Στο επίκεντρο μιας νέας πολιτικής θύελλας βρίσκεται ο Ντόναλντ Τραμπ, μετά την κοινοποίηση ενός βίντεο με έντονο ρατσιστικό περιεχόμενο στην προσωπική του πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Η ανάρτηση, η οποία απεικόνιζε τον πρώην πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και την πρώην Πρώτη Κυρία Μισέλ Ομπάμα ως πιθήκους μέσα σε ζούγκλα, παρέμεινε ορατή για περίπου 12 ώρες πριν αποσυρθεί εσπευσμένα μετά από μια σπάνια, διμερή κατακραυγή.

Η επίσημη εξήγηση από τον Λευκό Οίκο απέδωσε τη δημοσίευση σε λάθος χειρισμό από μέλος του προσωπικού. Ωστόσο, η δικαιολογία αυτή δεν στάθηκε ικανή να κατασιγάσει τις αντιδράσεις, με τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή Τιμ Σκοτ να παίρνει σαφή θέση. «Προσεύχομαι να είναι ψεύτικο, γιατί είναι το πιο ρατσιστικό πράγμα που έχω δει από αυτόν τον Λευκό Οίκο. Ο Πρόεδρος θα πρέπει να το αφαιρέσει», έγραψε χαρακτηριστικά, εκφράζοντας την απογοήτευση του μοναδικού Αφροαμερικανού Ρεπουμπλικανού στη Γερουσία.

Το επίμαχο υλικό, εκτός από τις προσβλητικές εικόνες όπου τα πρόσωπα των Ομπάμα είχαν τοποθετηθεί πάνω σε σώματα πιθήκων, προωθούσε ψευδείς ισχυρισμούς ότι οι εκλογικές μηχανές βοήθησαν να κλαπεί η εκλογή του 2020. Κατά τη διάρκεια της προβολής ακουγόταν για λίγο το τραγούδι «The Lion Sleeps Tonight», σε μια προσπάθεια σύνδεσης της εικόνας με το περιεχόμενο. Παρά την αρχική στάση του Λευκού Οίκου που έκανε λόγο για «ψεύτικη οργή», η έντονη πίεση από Ρεπουμπλικάνους νομοθέτες οδήγησε τελικά στη διαγραφή της ανάρτησης.

Ο βουλευτής Μάικ Λόλερ από τη Νέα Υόρκη απαίτησε επίσης μια δημόσια συγγνώμη, τονίζοντας: «Η δημοσίευση του Προέδρου είναι λάθος και απίστευτα προσβλητική, είτε πρόκειται για πρόθεση είτε για λάθος, και θα πρέπει να διαγραφεί αμέσως με την προσφορά μιας συγγνώμης». Από την πλευρά της, η γραμματέας Τύπου Καρολάιν Λίβιτ προσπάθησε να υποβαθμίσει το γεγονός, δηλώνοντας: «Πρόκειται για ένα βίντεο meme από το διαδίκτυο που απεικονίζει τον Πρόεδρο Τραμπ ως Βασιλιά της Ζούγκλας και τους Δημοκρατικούς ως χαρακτήρες από τον Βασιλιά των Λιονταριών». Η ίδια κάλεσε το κοινό να «σταματήσει την ψεύτικη οργή και ασχοληθεί με κάτι που πραγματικά ενδιαφέρει το αμερικανικό κοινό σήμερα».

Η κίνηση αυτή προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση και του γραφείου του κυβερνήτη της Καλιφόρνια, Γκάβιν Νιούσομ, που χαρακτήρισε τη συμπεριφορά «αηδιαστική» και κάλεσε κάθε Ρεπουμπλικάνο να την καταδικάσει άμεσα. Το περιστατικό αποτελεί το πιο πρόσφατο παράδειγμα κριτικής προς τον Τραμπ για κοινοποίηση ρατσιστικού περιεχομένου, καθώς στο παρελθόν είχε μοιραστεί επεξεργασμένες εικόνες του Χάκιμ Τζέφρις, αλλά και ένα βίντεο που απεικόνιζε τον Μπαράκ Ομπάμα να συλλαμβάνεται στο Οβάλ Γραφείο.