Εδώ και τρεις εβδομάδες, περίπου 3.000 αγελάδες από την Ουρουγουάη ζουν έναν εφιάλτη μέσα σε ένα φορτηγό πλοίο, αγκυροβολημένο στα ανοιχτά της Τουρκίας. Οι τουρκικές αρχές αρνούνται την είσοδο των ζώων στη χώρα λόγω έλλειψης των απαραίτητων υγειονομικών και εμπορικών πιστοποιητικών.

Το πλοίο Spiridon II, ξεκίνησε το ταξίδι του από την Ουρουγουάη στις 19 Σεπτεμβρίου, έφτασε έξω από το λιμάνι της Μπαντίρμα (Πάνορμος) στις 21 Οκτωβρίου και από τότε παραμένει εκεί, σύμφωνα με την τουρκική κυβέρνηση. Οι συνθήκες κράτησης των ζώων είναι τραγικές, με τουλάχιστον 48 βοοειδή να έχουν ήδη πεθάνει, έπειτα από 50 ημέρες στη θάλασσα, όπως καταγγέλλουν μη κυβερνητικές οργανώσεις και τουρκικά μέσα ενημέρωσης.

Η τουρκική κυβέρνηση αναφέρει ότι το αίτημα εισαγωγής των ζώων, το οποίο κατατέθηκε στις 21 Οκτωβρίου για λογαριασμό 15 επιχειρήσεων, αφορούσε συνολικά 2.901 αγελάδες.

«Οι επιθεωρήσεις έδειξαν ότι ορισμένα ζώα δεν έφεραν ούτε ειδική σήμανση στα αυτιά, ούτε ηλεκτρονικά τσιπάκια και ότι 469 από αυτά δεν αντιστοιχούσαν στις λίστες που είχαν δοθεί. Λόγω αυτής της αναντιστοιχίας απορρίφθηκε το αίτημα εισαγωγής» αναφέρει η ανακοίνωση. Η απόφαση κοινοποιήθηκε στα τελωνεία στις 23 Οκτωβρίου.

Από τις 19 Σεπτεμβρίου, οι αγελάδες βρίσκονται στοιβαγμένες στο πλοίο, με την κατάστασή τους να επιδεινώνεται ώρα με την ώρα. Το Ίδρυμα για την Ευημερία των Ζώων (AWF) ζητάει άμεσα να επιτραπεί η αποβίβασή τους, καθώς την τελευταία εβδομάδα πέθαναν 48 αγελάδες.

Οι ΜΚΟ AWF και «Ρομπέν των Δασών» επισημαίνουν ότι το φορτίο προοριζόταν για την τουρκική αγορά, καθώς και για χώρες της Μέσης Ανατολής, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ.

Ο τουρκικός ιστότοπος HarberDenizde αναφέρει ότι από το πλοίο αναδύεται μια έντονη δυσωδία. Παρόλα αυτά, το πλοίο κατάφερε να δέσει στην Μπαντίρμα την Κυριακή για να φορτώσει άχυρα και ζωοτροφές.

Οι εξαγωγείς αμφισβητούν την απόφαση της τουρκικής κτηνιατρικής υπηρεσίας και έχουν προσφύγει στη δικαιοσύνη, σύμφωνα με την κυβέρνηση.

Το Spiridon II, με σημαία Τόγκο, είναι ένα ρωσικό φορτηγό πλοίο πολλαπλού σκοπού, το οποίο μετατράπηκε σε πλοίο μεταφοράς ζώων το 2011. Η ηλικία του πλοίου είναι 52 χρόνια και, σύμφωνα με την γαλλική ΜΚΟ, «θα έπρεπε να έχει σταλεί στο διαλυτήριο εδώ και τουλάχιστον 20 χρόνια», σύμφωνα με το ΑΠΕ – ΜΠΕ.