Σε ένα σκοτεινό σκηνικό θανάτου μετατράπηκε η θαλάσσια περιοχή του Μερσινιδίου στη Χίο το βράδυ της Τρίτης, με τον αριθμό των θυμάτων να προκαλεί ανατριχίλα. Δεκαπέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 24 τραυματίστηκαν μετά τη σφοδρή σύγκρουση ενός ταχύπλοου που μετέφερε μετανάστες με περιπολικό σκάφος του Λιμενικού Σώματος, βυθίζοντας το νησί στο πένθος.

Παρά τη σοβαρότητα του περιστατικού, οι ακριβείς συνθήκες παραμένουν στο σκοτάδι, ενώ η απουσία οπτικού υλικού από το σημείο προκαλεί έντονο προβληματισμό. Το πλωτό μέσο του Λιμενικού διέθετε εξελιγμένη θερμική κάμερα, η οποία σε συνδυασμό με το ραντάρ αποτελεί το «μάτι» των αρχών στη θάλασσα. Ωστόσο, η κάμερα αυτή δεν ενεργοποιήθηκε ποτέ, με πηγές του Λιμενικού να αναφέρουν πως η χρήση της "δεν κρίθηκε αναγκαία", προκαλώντας νέα, εύλογα ερωτήματα.

Σύμφωνα με τον κυβερνήτη του σκάφους, ο ειδικός εξοπλισμός παρέμεινε ανενεργός επειδή το ταχύπλοο είχε ήδη εντοπιστεί από κάμερα ξηράς αλλά και οπτικά με τη χρήση προβολέα. Αυτή η απόφαση όμως αφήνει αμείλικτα ερωτήματα για το αν η καταγραφή της σύγκρουσης θα μπορούσε να προσφέρει την αλήθεια που αναζητούν όλοι.

Η επίσημη ανακοίνωση του Λιμενικού περιγράφει δραματικές στιγμές: "Τις βραδινές ώρες χθες, ένα φουσκωτό περιπολικό σκάφος του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. (Π.Λ.Σ.), το οποίο εκτελούσε προγραμματισμένη περιπολία, εντόπισε ένα φουσκωτό ταχύπλοο (Τ/Χ) σκάφος με αλλοδαπούς επιβαίνοντες να κινείται χωρίς φώτα ναυσιπλοΐας προς τις ανατολικές ακτές της Χίου, στη θαλάσσια περιοχή Μυρσινιδίου. Ο χειριστής του Τ/Χ δεν συμμορφώθηκε στα φωτεινά και ηχητικά σήματα του ΠΛΣ, αντιθέτως ανέστρεψε πορεία και ακολούθησε πρόσκρουση του Τ/Χ στην πλάγια δεξιά πλευρά του ΠΛΣ. Από την σφοδρότητα της πρόσκρουσης, το Τ/Χ ανετράπη και βυθίστηκε, με αποτέλεσμα την πτώση όλων των επιβαινόντων του στη θάλασσα...".

Στο πολιτικό πεδίο, η ένταση κορυφώνεται. Ο υπουργός Μετανάστευσης και Ασύλου, Θάνος Πλεύρης, πήρε ξεκάθαρη θέση δηλώνοντας: "Εγώ πιστεύω το Λιμενικό, εσείς τους διακινητές". Την ίδια ώρα, οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη του μοναδικού Μαροκινού επιζώντα του σκάφους, αποδίδοντάς του τον ρόλο του διακινητή. Για το τραγικό συμβάν έχει ήδη διαταχθεί Ένορκη Διοικητική Εξέταση, ενώ οι αντιδράσεις από τα κόμματα της αντιπολίτευσης είναι σφοδρές, ζητώντας φως στην υπόθεση που πάγωσε το πανελλήνιο.