Μια αιματηρή επίθεση στην καρδιά της ρωσικής πρωτεύουσας προκαλεί τριγμούς στις στρατιωτικές υπηρεσίες της χώρας. Ο 64χρονος αντιστράτηγος Βλαντιμίρ Αλεξέγιεφ, ένας από τους πλέον ισχυρούς άνδρες της ρωσικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών (GRU), δέχθηκε πολλαπλά πυρά το πρωί της Παρασκευής μέσα σε πολυκατοικία σε βορειοδυτική συνοικία της Μόσχας. Σύμφωνα με την Ανακριτική Επιτροπή, «ένα πρόσωπο, που δεν έχει ταυτοποιηθεί, πυροβόλησε επανειλημμένα» τον υψηλόβαθμο αξιωματούχο και στη συνέχεια εξαφανίστηκε, πυροδοτώντας ένα ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του.

Ο Αλεξέγιεφ, ο οποίος υπηρετεί ως πρώτος υπαρχηγός της GRU υπό τον στρατηγό Ιγκόρ Κοστιούκοφ, μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. «Το θύμα νοσηλεύεται», ανέφεραν λακωνικά οι αρχές, χωρίς να δώσουν περαιτέρω διευκρινίσεις για την κατάσταση της υγείας του, ενώ η έρευνα που ξεκίνησε αφορά «απόπειρα δολοφονίας» και «λαθρεμπόριο όπλων». Ο ρόλος του Αλεξέγιεφ στο ρωσικό στρατιωτικό οικοδόμημα είναι κομβικός, καθώς ο ίδιος είχε διακριθεί σε κρίσιμες επιχειρήσεις στη Συρία, κερδίζοντας τον τίτλο του «Ήρωας της Ρωσίας».

Η χρονική στιγμή της επίθεσης εγείρει σοβαρά ερωτήματα, καθώς σημειώθηκε μόλις μία ημέρα μετά την ολοκλήρωση των διήμερων συνομιλιών στο Αμπού Ντάμπι για τη διευθέτηση της σύγκρουσης στην Ουκρανία. Στις διαπραγματεύσεις αυτές, η ρωσική αντιπροσωπεία τελούσε υπό την ηγεσία του ναυάρχου Κοστιούκοφ, άμεσου προϊσταμένου του Αλεξέγιεφ. Παράλληλα, το όνομα του αντιστράτηγου είχε απασχολήσει τη διεθνή επικαιρότητα και στο παρελθόν, τόσο για την εμπλοκή του στην υπόθεση νευροτοξικού παράγοντα στο Σόλσμπερι το 2018, όσο και για την παρουσία του δίπλα στον Γεβγκένι Πριγκόζιν κατά τη διάρκεια της αποτυχημένης ανταρσίας της Wagner το 2023.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επιβεβαίωσε ότι ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει ήδη ενημερωθεί για το περιστατικό, την ώρα που οι ρωσικές αρχές στρέφουν το βλέμμα τους προς το Κίεβο. Παρόλο που η Ουκρανία δεν έχει σχολιάσει ακόμη το συγκεκριμένο γεγονός, στο παρελθόν έχει αναλάβει την ευθύνη για παρόμοιες ενέργειες. Η λίστα των θυμάτων μεγαλώνει επικίνδυνα: από τον αντιστράτηγο Φανίλ Σαρβάροφ και τον Γιάροσλαβ Μοσκάλικ έως τον Ιγκόρ Κιρίλοφ, ο οποίος σκοτώθηκε από βόμβα σε ηλεκτρικό πατίνι. Οι δηλώσεις του Βολοντίμιρ Ζελένσκι πως «η δικαιοσύνη αναπόφευκτα έρχεται» αντηχούν πλέον ως προειδοποίηση για την τύχη των κορυφαίων στελεχών του ρωσικού στρατού.