Πέρα από την εντυπωσιακή αποκατάσταση του Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν σε διπλωματικό επίπεδο και τις σημαντικές διμερείς συμφωνίες στους τομείς της άμυνας και της πυρηνικής ενέργειας, ο Ντόναλντ Τραμπ υπερασπίστηκε σθεναρά τον ηγέτη της Σαουδικής Αραβίας σχετικά με την υπόθεση της δολοφονίας του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι.

Ο πρίγκιπας εξασφάλισε από τον πρόεδρο των ΗΠΑ την προοπτική αναγόρευσης της Σαουδικής Αραβίας σε «μείζονα σύμμαχο μη μέλος του NATO», δέσμευση για «μελλοντικές» παραδόσεις μαχητικών αεροσκαφών F-35, ενίσχυση της συνεργασίας στον τομέα της πυρηνικής ενέργειας για πολιτικούς σκοπούς και πρόσβαση σε αμερικανικές τεχνολογίες τεχνητής νοημοσύνης.

«Μιλάτε για κάποιον εξαιρετικά αμφιλεγόμενο. Πολύς κόσμος δεν συμπαθούσε αυτόν τον κύριο στον οποίο αναφερθήκατε. Είτε σας αρέσει είτε όχι, γίνονται πράγματα», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, απαντώντας σε ερώτηση για την υπόθεση του Τζαμάλ Κασόγκι.

Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν «δεν ήταν ενήμερος για τίποτα» σχετικά με την υπόθεση, επέμεινε ο Ντόναλντ Τραμπ, αντιδρώντας έντονα σε ερώτηση δημοσιογράφου του ABC News. Την κατηγόρησε, κατά τη διάρκεια συνομιλίας στο Οβάλ Γραφείο με παρόντα τον πρίγκιπα διάδοχο, ότι ήθελε να φέρει σε «αμηχανία» αυτόν που χαρακτήρισε «πολύ καλό φίλο».

Ο ηγέτης της Σαουδικής Αραβίας, τον οποίο περίμενε έφιππη φρουρά και κατά την άφιξή του ακούστηκαν κανονιοβολισμοί, άκουσε επαίνους του Αμερικανού προέδρου για τον «απίστευτο» απολογισμό του «όσον αφορά τα ανθρώπινα δικαιώματα».

Ο Τζαμάλ Κασόγκι, μόνιμος κάτοικος των ΗΠΑ και επικριτής του πρίγκιπα διαδόχου, δολοφονήθηκε μέσα στο σαουδαραβικό προξενείο της Κωνσταντινούπολης από πράκτορες σταλμένους από το Ριάντ.

Το διαμελισμένο πτώμα του δημοσιογράφου δεν βρέθηκε ποτέ.

Οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες απέδωσαν την ευθύνη για τον φόνο απευθείας στον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Η υπόθεση προκάλεσε σοβαρή επιδείνωση στις σχέσεις με τις ΗΠΑ για μεγάλο διάστημα.

«Είναι οδυνηρό και τεράστιο λάθος και κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να μην επαναληφθεί», δήλωσε ο πρίγκιπας διάδοχος, γνωστός στις ΗΠΑ με τα αρχικά του ονόματός του, MbS.

Η χήρα του Τζαμάλ Κασόγκι άσκησε κριτική στις δηλώσεις του. «Ο πρίγκιπας διάδοχος είπε πως λυπάται, επομένως θα όφειλε να συναντηθεί μαζί μου, να μου ζητήσει συγγνώμη και να μου προσφέρει αποκατάσταση για τον φόνο του συζύγου μου», τόνισε η Χανάν Ελάτρ Κασόγκι μέσω X.

Ενώ ο προκάτοχός του Τζο Μπάιντεν είχε δηλώσει πως θα μεταχειριζόταν τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν σαν «παρία», ο Ντόναλντ Τραμπ τον υποδέχτηκε με τιμές αρχηγού κράτους, παρότι ο θρόνος ανήκει επίσημα στον πατέρα του, βασιλιά Σαλμάν.

Επιπλέον, ικανοποίησε αιτήματα της Σαουδικής Αραβίας.

Τα δύο κράτη επικύρωσαν «κοινή διακήρυξη» για την πυρηνική ενέργεια για πολιτικούς σκοπούς, η οποία «δημιουργεί τη νομική βάση για συνεργασία αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων επί δεκαετίες» διασφαλίζοντας «την τήρηση σθεναρών προτύπων για τη μη διάδοση» των πυρηνικών όπλων, σύμφωνα με ανακοίνωση του Λευκού Οίκου.

Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε επίσης το πράσινο φως για να συναφθεί «μείζων συμφωνία πώλησης οπλισμού», που περιλαμβάνει «μελλοντικές παραδόσεις F-35», αμερικανικής κατασκευής μαχητικών αεροσκαφών χαμηλής παρατηρησιμότητας με προηγμένες τεχνολογίες, σύμφωνα με την ίδια πηγή.

Η Ουάσιγκτον και το Ριάντ υπέγραψαν ακόμη συμφωνία που δίνει στη μοναρχία του πετρελαίου, που επιδιώκει να διαφοροποιήσει την οικονομία της, «πρόσβαση σε αμερικανικά συστήματα αιχμής» στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, διασφαλίζοντας παράλληλα την προστασία τους από «οποιαδήποτε ξένη ανάμιξη».

Η κυβέρνηση Τραμπ θέλει να διασφαλίσει ότι η Κίνα, με την οποία η Σαουδική Αραβία έχει έρθει πιο κοντά τα τελευταία χρόνια, δεν θα αποκτήσει πρόσβαση στις αμερικανικές τεχνολογίες των μικροτσίπ.

Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν υποσχέθηκε από την πλευρά του σαουδαραβικές επενδύσεις στις ΗΠΑ ύψους ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων, έναντι 600 δισεκ. που είχε υποσχεθεί ως τώρα, ικανοποιώντας έτσι αιτήματα του Ντόναλντ Τραμπ.

Ωστόσο, φάνηκε να ρίχνει νερό στην επίμονη απαίτηση του Αμερικανού προέδρου ώστε το Ριάντ να ενταχθεί στις λεγόμενες συμφωνίες του Αβραάμ, το σχέδιό του για την εξομάλυνση των σχέσεων των αραβικών κρατών με το Ισραήλ.

«Θέλουμε να ενταχθούμε στις συμφωνίες του Αβραάμ. Θέλουμε όμως επίσης να εξασφαλίσουμε πως θα χαραχτεί καθαρός δρόμος προς συμφωνία δύο κρατών», είπε ο πρίγκιπας διάδοχος, ενώ η κυβέρνηση του Μπενιαμίν Νετανιάχου απορρίπτει την ίδρυση κράτους της Παλαιστίνης.

Πηγές: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP