Τα δεδομένα για εκατομμύρια ανθρώπους που παλεύουν με την υψηλή χοληστερόλη ενδέχεται να αλλάξουν οριστικά. Ερευνητές ανακοίνωσαν τα αποτελέσματα για ένα νέο είδος χαπιού που μειώνει δραστικά τη χοληστερόλη η οποία φράζει τις αρτηρίες, ακόμα και σε ασθενείς υψηλού κινδύνου που ήδη λαμβάνουν στατίνες.

Το πειραματικό φάρμακο, με την ονομασία enlicitide, βοηθά τον οργανισμό να αποβάλλει τη χοληστερίνη με έναν πρωτοποριακό τρόπο που μέχρι σήμερα απαιτούσε ενέσιμες θεραπείες. Αν οι επόμενες κλινικές δοκιμές επιβεβαιώσουν την αποτελεσματικότητά του και λάβει την έγκριση από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA), θα αποτελέσει μια ιδανική επιλογή για ασθενείς που χρειάζονται επιπλέον ενίσχυση πέρα από τη συνήθη αγωγή.

Στη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο New England Journal of Medicine και περιλάμβανε περισσότερους από 2.900 ασθενείς, τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Όσοι έλαβαν το enlicitide είδαν την LDL, τη λεγόμενη «κακή» χοληστερόλη, να μειώνεται έως και κατά 60% μέσα σε έξι μήνες. Η δρ Ann Marie Navar, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και καρδιολόγος στο UT Southwestern Medical Center, εξήγησε: "αλλά κανένα δεν πλησιάζει τον βαθμό μείωσης της LDL χοληστερόλης που βλέπουμε με το enlicitide".

Σύμφωνα με τους ερευνητές, το όφελος παρέμεινε σταθερό για έναν χρόνο, χωρίς να καταγραφούν διαφορές στην ασφάλεια σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο. Η μοναδική προϋπόθεση για τη λήψη του είναι να καταναλώνεται με άδειο στομάχι. Η φαρμακοβιομηχανία Merck, η οποία χρηματοδότησε την έρευνα, έχει ήδη ενταχθεί σε πρόγραμμα ταχείας αξιολόγησης από τον FDA.

Ο δρ William Boden από το Boston University χαρακτήρισε τα στοιχεία "πειστικά", αν και τόνισε πως μένει να αποδειχθεί αν αυτή η μείωση οδηγεί σε λιγότερα εμφράγματα και εγκεφαλικά. Για τον σκοπό αυτό, η Merck διεξάγει ήδη μια ευρύτερη μελέτη με τη συμμετοχή 14.000 ασθενών προκειμένου να διαπιστωθεί η μακροπρόθεσμη προστασία που προσφέρει το φάρμακο.