Από το προσωπικό του θέρετρο στο Μαρ-α-Λάγκο, ο Ντόναλντ Τραμπ παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις των πληγμάτων στο Ιράν, στέλνοντας μια ξεκάθαρη προειδοποίηση στους Φρουρούς της Επανάστασης με την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης. Στο πλευρό του Αμερικανού προέδρου βρίσκονται κορυφαία στελέχη της άμυνας, ανάμεσα στους οποίους ο επικεφαλής του Πενταγώνου Πιτ Χέγκσεθ και ο επικεφαλής του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας, πτέραρχος Νταν Κέιν.

Απευθυνόμενος στην ηγεσία και τα μέλη των ιρανικών δυνάμεων, ο πρόεδρος Τραμπ δήλωσε: «Προς τα μέλη της Ισλαμικής Επαναστατικής Φρουράς, των ενόπλων δυνάμεων και όλης της αστυνομίας, λέω ότι πρέπει να καταθέσετε τα όπλα σας και να έχετε πλήρη ασυλία ή, εναλλακτικά, να αντιμετωπίσετε βέβαιο θάνατο», ανακοινώνοντας έτσι την έναρξη της επιχείρησης.

Οι Φρουροί της Επανάστασης (IRGC) αποτελούν την ελίτ του ιρανικού στρατεύματος και τον βασικό πυλώνα στήριξης του καθεστώτος εδώ και δεκαετίες. Με δύναμη που κυμαίνεται από 150.000 έως 190.000 στρατιώτες, η οργάνωση λειτουργεί ανεξάρτητα από τον τακτικό στρατό, διαθέτοντας δικό της πεζικό, ναυτικό, αεροπορία και υπηρεσίες πληροφοριών. Η επιρροή τους επεκτείνεται πέρα από το στρατιωτικό πεδίο, καθώς διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην πολιτική και την οικονομία της χώρας.

Ιδιαίτερη σημασία έχει η Δύναμη Κουντς, η επίλεκτη μονάδα των IRGC που ειδικεύεται σε επιχειρήσεις στο εξωτερικό. Από την ίδρυσή της έχει υποστηρίξει πολυάριθμους μη κρατικούς δρώντες στη Μέση Ανατολή, όπως τη Χεζμπολάχ στον Λίβανο, τη Χαμάς στη Γάζα και τους Χούθι στην Υεμένη, ενώ η δράση της έχει φτάσει μέχρι και τους Ταλιμπάν στο Αφγανιστάν. Παράλληλα, στο εσωτερικό του Ιράν δρα η Μπασίτζ, μια εθελοντική πολιτοφυλακή που λειτουργεί ως αστυνομία ηθικής, επιβάλλοντας τις συντηρητικές αξίες του καθεστώτος και καταστέλλοντας κάθε μορφή εσωτερικής διαμαρτυρίας.