Έντονη ανησυχία έχει προκαλέσει στις ΗΠΑ η εντολή του υπουργού Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, προς εκατοντάδες στρατηγούς και ναυάρχους να συγκεντρωθούν εσπευσμένα σε βάση του Σώματος Πεζοναυτών στη Βιρτζίνια την επόμενη εβδομάδα. Η κίνηση αυτή, που δεν συνοδεύεται από καμία επίσημη αιτιολογία, έρχεται σε μια περίοδο αλλεπάλληλων απομακρύνσεων ανώτερων αξιωματούχων από την κυβέρνηση Τραμπ.

Σύμφωνα με τη Washington Post, η εξαιρετικά ασυνήθιστη διαταγή εστάλη στις αρχές της εβδομάδας σε σχεδόν όλους τους ανώτατους διοικητές παγκοσμίως, εν μέσω απειλής κυβερνητικού «λουκέτου» και λίγους μήνες μετά την ανακοίνωση σχεδίου της ομάδας Χέγκσεθ στο Πεντάγωνο για ευρεία αναδιάρθρωση των ανώτερων στρατιωτικών διοικήσεων.

Ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Σον Πάρνελ, σε σχετική ανακοίνωση, επιβεβαίωσε ότι ο Χέγκσεθ «θα απευθυνθεί στους ανώτερους στρατιωτικούς του ηγέτες στις αρχές της επόμενης εβδομάδας», χωρίς να δώσει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Περίπου 800 στρατηγοί και ναύαρχοι υπηρετούν στις ΗΠΑ και εκτός χώρας. Η εντολή, σύμφωνα με πηγές, αφορά όλους τους αξιωματικούς με βαθμό ταξίαρχου και άνω ή τον αντίστοιχο του Ναυτικού που κατέχουν θέσεις διοίκησης, μαζί με τους ανώτερους υπαξιωματικούς τους. Αυτό σημαίνει ότι οι αξιωματικοί αυτοί έχουν υπό τις εντολές τους εκατοντάδες ή και χιλιάδες στρατιώτες.

Ανώτατοι διοικητές από εμπόλεμες ζώνες, καθώς και στρατιωτικοί σε Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Ασία-Ειρηνικό αναμένεται να παραστούν, όπως ανέφεραν οι πηγές, ζητώντας ανωνυμία. Η εντολή δεν ισχύει για ανώτατους αξιωματικούς σε επιτελικές θέσεις.

Η κίνηση αυτή από το υπουργείο, μετά την πρόσφατη μετονομασία του σε υπουργείο Πολέμου, έχει δημιουργήσει ερωτηματικά, καθώς δεν έχει προηγούμενο η σύγκληση τόσο μεγάλου αριθμού εν ενεργεία ανώτατων αξιωματικών.

Παράλληλα, προκαλεί απορίες η επιλογή του πολιτικού προσωπικού του υπουργείου να μην παρέχει καμία ενημέρωση σχετικά με την ατζέντα και τη διάρκεια της συνάντησης.

Η εντολή έρχεται σε μια περίοδο που ο Χέγκσεθ έχει ήδη προχωρήσει σε σαρωτικές αλλαγές στο Πεντάγωνο, όπως η μείωση των ανώτατων αξιωματικών κατά 20%, η απόλυση αξιωματικών χωρίς αιτιολόγηση και η αμφιλεγόμενη μετονομασία του υπουργείου Άμυνας σε υπουργείο Πολέμου.

Επιπλέον, η κυβέρνηση ετοιμάζει μια νέα εθνική στρατηγική άμυνας, που αναμένεται να δώσει προτεραιότητα στην προστασία της αμερικανικής ενδοχώρας, μετά από χρόνια εστίασης στην Κίνα ως κορυφαία απειλή. Κάποιοι εκτιμούν ότι αυτό θα είναι το θέμα της συνάντησης.