Στη Βρετανία επικρατεί ανησυχία καθώς η «σούπερ γρίπη» H3N2, ένα νέο στέλεχος της γρίπης, εξαπλώνεται ταχύτατα, προκαλώντας σημαντική αύξηση στις εισαγωγές στα νοσοκομεία. Σύμφωνα με τα βρετανικά ΜΜΕ, η κατάσταση θυμίζει την εποχή της πανδημίας του κορονοϊού, με φόβους για κλείσιμο σχολείων και επιχειρήσεων, και αυξημένη ζήτηση για μάσκες.

Ενδεικτικά, αυτή την εβδομάδα οι νοσηλείες έχουν αυξηθεί κατά 56% σε σύγκριση με την προηγούμενη, μια εικόνα που παρατηρήθηκε τελευταία φορά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ο Independent αναφέρει ότι ο ιός H3N2 ονομάστηκε «σούπερ γρίπη» επειδή τα εμβόλια της γρίπης και η ανοσία στην κοινότητα φαίνεται να μην εμποδίζουν τη διασπορά του.

Βρετανοί γιατροί υποστηρίζουν ότι η περιορισμένη αποτελεσματικότητα των εμβολίων οφείλεται στο γεγονός ότι δημιουργήθηκαν πριν από την εμφάνιση του νέου στελέχους. Παρόλα αυτά, τονίζουν τη σημασία του εμβολιασμού και συνιστούν τη συνέχισή του. Επιπλέον, λόγω της μείωσης των κοινωνικών επαφών από το 2020, η διασπορά της γρίπης μειώθηκε, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει επαρκής ανοσία στην κοινότητα.

Το βρετανικό δημοσίευμα επισημαίνει ότι τα συμπτώματα του H3N2 εμφανίζονται και εξελίσσονται πολύ γρήγορα, σε αντίθεση με τα συμπτώματα του κρυολογήματος, τα οποία είναι πιο σταδιακά. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν έντονη κόπωση, πυρετό, βήχα, καταρροή, πόνους στο σώμα και διάρροια.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται για τις ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως παιδιά κάτω των 5 ετών (ιδιαίτερα τα βρέφη), ενήλικες 65 ετών και άνω, έγκυες γυναίκες και άτομα με χρόνιες παθήσεις (άσθμα, διαβήτης, καρδιακές παθήσεις, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και νευρολογικές παθήσεις).

Σύμφωνα με το NHS England, την περασμένη εβδομάδα, 1.717 ασθενείς εισάγονταν καθημερινά στα βρετανικά νοσοκομεία, σημειώνοντας αύξηση 56% σε σχέση με την αντίστοιχη εβδομάδα του προηγούμενου έτους. Τα ποσοστά είναι επτά φορές υψηλότερα από το 2023, όταν καταγράφηκαν κατά μέσο όρο 243 ασθενείς με γρίπη την ημέρα.

Το Εθνικό Σύστημα Υγείας της Βρετανίας προετοιμάζεται για αύξηση των θανάτων από γρίπη αυτό το χειμώνα, με τους γιατρούς να απευθύνουν έκκληση για εμβολιασμό, προτρέποντας τους πολίτες να προστατευθούν.