Σύμφωνα με τους New York Times, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έλαβε ενημέρωση για εκθέσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών που υποστηρίζουν ότι η ιρανική κυβέρνηση διανύει την πιο αδύναμη φάση της από το 1979. Οι εκθέσεις των μυστικών υπηρεσιών των ΗΠΑ αναφέρουν ότι η θέση της ιρανικής κυβέρνησης αποδυναμώνεται διαρκώς, σύμφωνα με πηγές των New York Times.

Η ιρανική κυβέρνηση βρίσκεται στην πιο κρίσιμη καμπή της μετά την Ιρανική Επανάσταση του 1979. Οι διαμαρτυρίες που ξέσπασαν στα τέλη του 2025, σύμφωνα με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, προκάλεσαν τριγμούς στην Τεχεράνη, φτάνοντας μέχρι και περιοχές που θεωρούνταν προπύργια του αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Παρότι οι διαμαρτυρίες έχουν καταλαγιάσει, η κυβέρνηση παραμένει σε δεινή θέση.

Οι εκθέσεις των μυστικών υπηρεσιών τονίζουν τις οικονομικές αδυναμίες του καθεστώτος. Οι οικονομικές δυσκολίες πυροδότησαν σποραδικές διαμαρτυρίες στα τέλη Δεκεμβρίου, οι οποίες εξαπλώθηκαν τον Ιανουάριο. Η ιρανική κυβέρνηση βρέθηκε με περιορισμένες επιλογές για να αντιμετωπίσει τον αντίκτυπο της κρίσης. Οι Ιρανοί αξιωματούχοι κατέφυγαν σε σκληρή καταστολή, εντείνοντας τη δυσαρέσκεια σε μεγάλα τμήματα του πληθυσμού.

Ο αμερικανικός στρατός ενίσχυσε τις δυνάμεις του στην περιοχή, αλλά δεν είναι σαφές ποιες ενέργειες εξετάζει η κυβέρνηση Τραμπ. «Ο πρόεδρος Τραμπ ενημερώνεται συνεχώς για θέματα πληροφοριών σε όλο τον κόσμο», δήλωσε η Κάρολαϊν Λέβιτ, γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, προσθέτοντας ότι «Θα ήταν παράλειψη καθήκοντος αν δεν ενημερωνόταν τακτικά για τέτοια ζητήματα. Όσον αφορά το Ιράν, ο πρόεδρος Τραμπ συνεχίζει να παρακολουθεί στενά την κατάσταση».

Ο Τραμπ προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να χτυπήσει το Ιράν, καθώς η αιματηρή καταστολή των διαδηλώσεων επεκτεινόταν. Ωστόσο, οι σύμβουλοί του διχάστηκαν ως προς τα οφέλη τυχόν χτυπημάτων, ειδικά αν ήταν απλώς συμβολικά χτυπήματα εναντίον στοιχείων της κυβέρνησης που εμπλέκονται στην καταστολή. Ο Αμερικανός πρόεδρος φάνηκε στη συνέχεια να υποχωρεί από οποιοδήποτε είδος άμεσου χτυπήματος σε υποστήριξη των διαδηλώσεων, αφού η ιρανική κυβέρνηση ακύρωσε προγραμματισμένη εκτέλεση διαδηλωτή. Σύμφωνα με ανώτερο αξιωματούχο των ΗΠΑ, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου είχε επίσης ζητήσει από τον Τραμπ να αναβάλει επίθεση στο Ιράν.

Ωστόσο, κάποιοι από τους πιο επιθετικούς συμβούλους και συμμάχους του Τραμπ φαίνεται πως τάσσονται υπέρ μιας ευρύτερης εκστρατείας, βλέποντας ευκαιρία να εκδιώξουν την ηγεσία της Τεχεράνης, σύμφωνα με τους ΝΥΤ. Ο Τραμπ συνεχίζει να απειλεί με βία και να αναφέρεται στη συγκέντρωση ναυτικών δυνάμεων των ΗΠΑ στην περιοχή. Έχει επίσης αναφερθεί στο πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν, απευθύνοντας προειδοποιήσεις και υπενθυμίζοντας στην ιρανική κυβέρνηση τις επιθέσεις που διέταξε πέρυσι εναντίον των πιο ισχυρά οχυρωμένων ερευνητικών εγκαταστάσεών του.

Ο γερουσιαστής Λίντσεϊ Γκράχαμ, Ρεπουμπλικανός από τη Νότια Καρολίνα, δήλωσε ότι είχε μιλήσει με τον Τραμπ τις τελευταίες ημέρες για το Ιράν και πως ανέμενε από τον πρόεδρο να τηρήσει την υπόσχεσή του να βοηθήσει τους Ιρανούς που διαμαρτύρονταν κατά της κυβέρνησής τους. «Ο στόχος είναι να τερματιστεί το καθεστώς», δήλωσε ο Γκράχαμ σε σύντομη συνέντευξη, προσθέτοντας: «Μπορεί να σταματήσουν να τους σκοτώνουν σήμερα, αλλά θα τους σκοτώσουν τον επόμενη μήνα, αν παραμείνουν στις θέσεις τους».

Από χθες, Δευτέρα, το αεροπλανοφόρο Abraham Lincoln, συνοδευόμενο από τρία πολεμικά πλοία εξοπλισμένα με πυραύλους Tomahawk, εισήλθε στην περιοχή ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στον δυτικό Ινδικό Ωκεανό, δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος στους ΝΥΤ. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι εάν ο Λευκός Οίκος διατάξει πλήγμα στο Ιράν, το αεροπλανοφόρο θα μπορούσε, θεωρητικά, να αναλάβει δράση μέσα σε μία ή δύο ημέρες.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν ήδη στείλει δώδεκα επιπλέον επιθετικά αεροσκάφη F-15E στην περιοχή, για να ενισχύσουν τον αριθμό των αεροσκαφών κρούσης, σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους. Το Πεντάγωνο έχει στείλει περισσότερα συστήματα αεράμυνας Patriot και THAAD στην περιοχή, για να βοηθήσουν στην προστασία των αμερικανικών στρατευμάτων από τυχόν αντίποινα και χτυπήματα από ιρανικούς πυραύλους μικρού και μεσαίου βεληνεκούς. Τα βομβαρδιστικά μεγάλου βεληνεκούς που εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα μπορούσαν να χτυπήσουν στόχους στο Ιράν παραμένουν σε κατάσταση συναγερμού υψηλότερη από τη συνηθισμένη.

Το Πεντάγωνο αύξησε την κατάσταση συναγερμού πριν από δύο εβδομάδες, όταν ο Τραμπ ζήτησε επιλογές για να αντιδράσει στην καταστολή των διαμαρτυριών στη χώρα. Αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν επίσης εντείνει τις διαβουλεύσεις με περιφερειακούς συμμάχους τις τελευταίες ημέρες. Ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης, επισκέφθηκε τη Συρία, το Ιράκ και το Ισραήλ το Σαββατοκύριακο, για να συναντηθεί με στρατιωτικούς αξιωματικούς και ομολόγους των ΗΠΑ εκεί.

Ανώτερος στρατιωτικός αξιωματούχος των ΗΠΑ δήλωσε ότι ο ναύαρχος Κούπερ επισκέφθηκε αμερικανικά στρατεύματα στη βορειοανατολική Συρία. Ο αμερικανικός στρατός ξεκίνησε τη μεταφορά κρατουμένων του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ από τη βορειοανατολική Συρία την περασμένη εβδομάδα εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας ότι χιλιάδες πρώην μαχητές και μέλη των οικογενειών τους θα μπορούσαν να δραπετεύσουν, καθώς η συριακή κυβέρνηση ανέλαβε τον έλεγχο μεγάλου μέρους της περιοχής από τις κουρδικές δυνάμεις.

Στο μεταξύ, Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης στείλει μήνυμα στους Ιρακινούς αξιωματούχους: Σε περίπτωση αυξανόμενης έντασης με το Ιράν και εάν σιιτικές πολιτοφυλακές στο Ιράκ πυροβολήσουν αμερικανικές βάσεις ή στρατεύματα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιδράσουν εναντίον τους. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν επίσης συμβουλευθεί περιφερειακούς εταίρους για το Ιράν. Παράλληλα με τις συνομιλίες με Ισραηλινούς αξιωματούχους και τις συναντήσεις στη Βαγδάτη, αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν πραγματοποιήσει συνομιλίες με Σαουδάραβες και με αξιωματούχους του Κατάρ, σύμφωνα με πηγές των ΝΥΤ.