Περίπου 40 περιβαλλοντικές οργανώσεις ζητούν να σταματήσει το σχέδιο του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, για τη δημιουργία ενός πολυτελούς τουριστικού θέρετρου σε ένα αλβανικό νησί, επικαλούμενες σημαντικές απειλές για τη βιοποικιλότητα της περιοχής. Αυτό ανακοινώθηκε από το Γαλλικό Πρακτορείο.

Ο Τζάρεντ Κούσνερ επιθυμεί να μετατρέψει το ακατοίκητο νησί Σάσων (ή Σάζαν), που βρίσκεται στη νοτιοδυτική Αλβανία και όπου παλαιότερα υπήρχε μια μυστική στρατιωτική βάση του κομμουνιστικού καθεστώτος, σε έναν πολυτελή τουριστικό προορισμό. Το κόστος του συγκεκριμένου project εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ (1,4 δισεκατομμύρια δολάρια).

Σε επιστολή που απηύθυναν προς τον πρωθυπουργό της Αλβανίας, Έντι Ράμα, και τον υπουργό Περιβάλλοντος, Σοφιάν Γιαουπάι, 41 οργανώσεις από 28 χώρες, που δραστηριοποιούνται στην προστασία του περιβάλλοντος, εκφράζουν έντονη ανησυχία για το σχέδιο στο νησί, το οποίο περιβάλλεται από ένα εθνικό θαλάσσιο πάρκο.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το σχέδιο περιλαμβάνει εργασίες σε έκταση 450 στρεμμάτων, κάτι που εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για τη βιοποικιλότητα και τα ιδιαίτερα σημαντικά οικοσυστήματα της περιοχής.

Το νησί και τα γύρω ύδατα "προσφέρουν οικοσυστήματα ουσιώδους σημασίας για ορισμένα από τα πιο απειλούμενα θαλάσσια είδη στον κόσμο, μεταξύ των οποίων η μεσογειακή φώκια μοναχός" (Monachus monachus), ένα είδος που χαρακτηρίζεται ως απειλούμενο από τη Διεθνή Ένωση Προστασίας της Φύσης (IUCN), όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά στο κείμενο. Η περιοχή αποτελεί επίσης καταφύγιο για 36 ακόμη απειλούμενα σε παγκόσμια κλίμακα θαλάσσια είδη.

Οι περιβαλλοντικές οργανώσεις που υπογράφουν την επιστολή ζητούν "την άμεση αναστολή κάθε απόφασης για την προώθηση του σχεδίου", καθώς και την ενσωμάτωση των χερσαίων περιοχών του νησιού στο εθνικό θαλάσσιο πάρκο που το περιβάλλει.

Η περιφέρεια του Αυλώνα, όπου βρίσκεται το νησί, βιώνει έντονη τουριστική ανάπτυξη, με πολυκατοικίες και ξενοδοχειακά συγκροτήματα που προσελκύουν εκατομμύρια τουρίστες και δημιουργούν συνωστισμό στις ακτές της.

Η Ιβάνκα Τραμπ, κόρη του πρώην προέδρου των ΗΠΑ, επισκέφθηκε την περιοχή αυτή την εβδομάδα, συνοδευόμενη από περίπου 60 διεθνείς αρχιτέκτονες, και συναντήθηκε με τον Έντι Ράμα. Σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης, σκοπός της επίσκεψης ήταν η συζήτηση επενδυτικών προγραμμάτων που θεωρούνται στρατηγικής σημασίας από την κυβέρνηση στα Τίρανα.