Η λάμψη του Χόλιγουντ φαίνεται να σκιάζεται από τη βαριά ατμόσφαιρα των διεθνών εξελίξεων, καθώς η 98η τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ βρίσκεται πλέον σε κατάσταση συναγερμού. Οι διοργανωτές της μεγαλύτερης κινηματογραφικής γιορτής του πλανήτη βρίσκονται αντιμέτωποι με ένα πρωτοφανές δίλημμα, εξετάζοντας σοβαρά ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης λόγω της κλιμακούμενης έντασης στη Μέση Ανατολή και της στρατιωτικής επιχείρησης «Operation Epic Fury» που βρίσκεται σε εξέλιξη στο Ιράν.

Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Page Six, οι παραγωγοί της βραδιάς επεξεργάζονται ακόμα και το ενδεχόμενο να ακυρώσουν ή να τροποποιήσουν ριζικά το καθιερωμένο κόκκινο χαλί. Η Ακαδημία επιδιώκει να αποφύγει την εικόνα μιας υπερβολικής γιορτής και επίδειξης πλούτου σε μια περίοδο κρίσιμων γεωπολιτικών αναταράξεων. Ενώ ο αρχικός σχεδιασμός προέβλεπε τη διακόσμηση του χώρου με γιαπωνέζικα σφενδάμια, σύμβολα ειρήνης και μακροζωίας, οι τελευταίες εξελίξεις έχουν προκαλέσει έντονες συζητήσεις για το αν αυτή η αισθητική παραμένει πλέον συμβατή με το κλίμα της εποχής.

Άνθρωποι που συμμετέχουν στενά στις προετοιμασίες επισημαίνουν ότι η κατάσταση παρακολουθείται λεπτό προς λεπτό, με στόχο την ετοιμότητα απέναντι σε κάθε πιθανή τροπή. «Εξετάζουν απολύτως κάθε ενδεχόμενο και όλες τις πιθανές εικόνες που μπορεί να δημιουργηθούν σε κάθε σενάριο», δηλώνει χαρακτηριστικά άτομο που γνωρίζει το παρασκήνιο των συζητήσεων. Η φετινή διοργάνωση φέρει ένα επιπλέον βάρος και μια ιδιαίτερη ιστορική διάσταση, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία της Ακαδημίας, τρεις Ιρανοί δημιουργοί διεκδικούν βραβείο.

Ανάμεσά τους βρίσκεται ο διακεκριμένος σκηνοθέτης Jafar Panahi για την ταινία It Was Just an Accident, καθώς και οι παραγωγοί Sara Khaki και Mohammadreza Eyni για το ντοκιμαντέρ Cutting Through Rocks. Η συγκεκριμένη συγκυρία καθιστά τις ισορροπίες εξαιρετικά ευαίσθητες, με τους διοργανωτές να επιθυμούν να αποφύγουν οποιαδήποτε πολιτική ένταση που θα μπορούσε να αμαυρώσει την τελετή. Την ίδια στιγμή, η ανησυχία έχει μεταφερθεί και στα μεγάλα στούντιο, με τους εκπροσώπους των καλλιτεχνών να εκφράζουν φόβους ότι οι υποψήφιοι μπορεί να δεχθούν πιεστικές ερωτήσεις για τις εξελίξεις στο Ιράν κατά τις ζωντανές συνεντεύξεις.

Είναι χαρακτηριστικό ότι σε πρόσφατες εκδηλώσεις, όπως τα Screen Actors Guild Awards, το ενδιαφέρον των δημοσιογράφων φάνηκε να στρέφεται στρατηγικά προς τις πολιτικές δηλώσεις των υποψηφίων. Παράλληλα, παραμένει το ερώτημα αν οι πρωταγωνιστές θα επιλέξουν να στείλουν το δικό τους μήνυμα φορώντας τις κονκάρδες «ICE OUT» και «BE GOOD», ακολουθώντας το παράδειγμα των Golden Globe Awards. Μια εταιρεία δημοσίων σχέσεων φέρεται να έχει ήδη κινητοποιηθεί, στέλνοντας ενημερωτικά emails και προτρέποντας τους καλλιτέχνες να συμμετάσχουν σε αυτή την καμπάνια ευαισθητοποίησης. Οι επόμενες ημέρες θα είναι καθοριστικές για το αν τα Όσκαρ θα πραγματοποιηθούν όπως είχαν σχεδιαστεί ή αν η πραγματικότητα θα επιβάλει ένα εντελώς διαφορετικό τελετουργικό.