Οι αστυνομικοί που ερευνούν τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ, ανακοίνωσαν την εύρεση του όπλου που πιστεύεται ότι χρησιμοποίησε ο δράστης, ο οποίος ακόμη αναζητείται. Ο Κερκ, 31 ετών, γνωστός ινφλουένσερ και αποκαλούμενος «φωνή του Τραμπ» στους νέους –στον οποίο μάλιστα θα απονεμηθεί το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας–, σκοτώθηκε από σφαίρα ενώ βρισκόταν σε δημόσια εκδήλωση στο πανεπιστήμιο Utah Valley την Τετάρτη.

«Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να τον βρούμε και δεν είμαστε σίγουροι πόσο μακριά έχει φτάσει, αλλά θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό», δήλωσε ο επικεφαλής πράκτορας του FBI στο Σολτ Λέικ Σίτι, Ρόμπερτ Μπολς, σε συνέντευξη Τύπου. Οι ερευνητές ανακάλυψαν το όπλο, το οποίο ο Μπολς περιέγραψε ως ένα ισχυρό τουφέκι με βιδωτό μηχανισμό, σε δασώδη περιοχή όπου είχε καταφύγει ο δράστης. Το FBI θα εξετάσει το όπλο εργαστηριακά.

Επίσης, εντοπίστηκε και αναλύεται ένα «αποτύπωμα παπουτσιού» και «ένα αποτύπωμα από τον πήχη» του δράστη. Σύμφωνα με τον Μπολς, ο δράστης δεν κρύβεται πλέον στη δασώδη περιοχή. «Περπατήσαμε μέσα στο δάσος και το ασφαλίσαμε», είπε χαρακτηριστικά.

Από την πλευρά του, ο επίτροπος του Τμήματος Δημόσιας Ασφάλειας της Γιούτα, Μπο Μέισον, αναφέρθηκε στις κινήσεις του δράστη πριν και μετά τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ. Όπως ανέφερε, ο δράστης έφτασε στο πανεπιστήμιο στις 11:52 π.μ. τοπική ώρα. Οι ερευνητές παρακολούθησαν τις κινήσεις του μέσω των κλιμακοστασίων μέχρι την οροφή και κατά μήκος της μέχρι το «σημείο της επίθεσης». Μετά την επίθεση, εντόπισαν τις κινήσεις του ύποπτου μέσα στο κτήριο, όπου πήδηξε από την οροφή και διέφυγε από το πανεπιστήμιο προς μια γειτονιά.

Ο δράστης φαίνεται να είναι «σε ηλικία φοιτητή» και πιστεύεται ότι αναμίχθηκε με τους φοιτητές στο κάμπους του πανεπιστημίου Utah Valley προκειμένου να αποφύγει τη σύλληψη. To FBI τόνισε ότι έχει καθαρές εικόνες του φερόμενου ως δράστη. Τοπικοί αστυνομικοί αξιωματούχοι της Γιούτα ανέφεραν ότι διαθέτουν οπτικοακουστικό υλικό όπου φαίνεται καθαρά και δεν πιστεύουν ότι η κοινότητα βρίσκεται σε κίνδυνο. «Έχουμε βίντεο καλής ποιότητας αυτού του ατόμου. Δεν θα το δημοσιοποιήσουμε προς το παρόν», είπε ο Μπο Μέισον. «Εξετάζουμε διάφορες τεχνολογίες και μεθόδους για να ταυτοποιήσουμε αυτό το άτομο», πρόσθεσε.

Ερωτηθείς αν το FBI γνωρίζει την ταυτότητα του δράστη, ο Ρόμπερτ Μπολς απάντησε ότι δεν μπορεί να αποκαλύψει λεπτομέρειες σχετικά με την εν εξελίξει έρευνα. «Όσον αφορά στην κατάσταση για την κοινότητα, μπορώ να σας πω ότι επρόκειτο για στοχευμένη ενέργεια. Δεν πιστεύουμε ότι η κοινότητα διατρέχει κίνδυνο. Ωστόσο, εξαντλούμε κάθε μέσο για να τον βρούμε και θα το κάνουμε», ανέφερε ακόμα ο Μπολς.

Η οικογένεια του Κερκ «είναι συντετριμμένη», περιέγραψαν οι αξιωματούχοι. Παράλληλα, καθώς οι Αρχές συνεχίζουν την έρευνα, κάλεσαν τους πολίτες να μην παρενοχλούν τα άτομα που ανακρίνονται από την αστυνομία. «Κατά τη διάρκεια της έρευνας, εντοπίσαμε δύο άτομα που παρουσίασαν ενδιαφέρον. Τα ανακρίναμε και αφού τα αφήσαμε ελεύθερα, απαλλάχθηκαν από κάθε υποψία. Τα άτομα αυτά δέχτηκαν κριτική και απειλές», δήλωσε ο Μπο Μέισον. «Αυτά τα άτομα δεν ήταν ύποπτοι. Ήταν άτομα που παρουσιάζουν ενδιαφέρον», πρόσθεσε ο Μέισον. «Δεν τους αξίζει αυτή η παρενόχληση», συμπλήρωσε.

Πηγές: CNN, BBC, Reuters, AFP