Σε κατάσταση απόλυτης απόγνωσης βρίσκονται οι βενζινοπώλες σε ολόκληρη τη χώρα, βλέποντας τις επιχειρήσεις τους να οδηγούνται στον αφανισμό. Ο συνδυασμός του αθέμιτου ανταγωνισμού από γειτονικές βαλκανικές χώρες, που διαθέτουν φθηνότερα καύσιμα, και των ανεξέλεγκτων παράνομων πρακτικών εντός των συνόρων, δημιουργεί ένα ασφυκτικό περιβάλλον για τους νόμιμους επαγγελματίες. Η νοθεία, οι πειραγμένες αντλίες και οι παράνομες υπέργειες δεξαμενές αποτελούν πλέον καθημερινότητα που πλήττει βάναυσα την αξιοπιστία του κλάδου και στερεί τεράστια έσοδα από το δημόσιο ταμείο.

Οι αριθμοί αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής με τον πιο σκληρό τρόπο. Μέσα σε μόλις τρία χρόνια, τουλάχιστον 70 πρατήρια από τα 245 της Θεσσαλονίκης αναγκάστηκαν να κατεβάσουν ρολά. Σε πανελλαδικό επίπεδο, η εικόνα είναι ακόμα πιο αποκαρδιωτική, καθώς την τελευταία δεκαετία έχουν κλείσει 3.000 με 3.500 επιχειρήσεις. Την ίδια στιγμή, οι πρατηριούχοι καλούνται να επωμιστούν το δυσβάσταχτο κόστος αναβάθμισης των συστημάτων εισροών-εκροών, γεγονός που επιτείνει το οικονομικό τους αδιέξοδο.

Μπροστά σε αυτή την κρίση, οι εκπρόσωποι του κλάδου απαιτούν άμεσα μέτρα προστασίας. Ζητούν την εντατικοποίηση των ελέγχων σε όλη την εφοδιαστική αλυσίδα, από τα πρατήρια μέχρι τα διυλιστήρια, και την επιβολή αυστηρότερων ποινών. Παράλληλα, διεκδικούν την απόδοση ευθυνών στις εταιρείες εμπορίας πετρελαιοειδών για τις παραβάσεις των πρατηρίων που φέρουν το σήμα τους. Στο τραπέζι των προτάσεων βρίσκεται επίσης η εφαρμογή fuel pass για το αγροτικό πετρέλαιο, καθώς και η μείωση του Ειδικού Φόρου Κατανάλωσης και του Φ.Π.Α.

Η υπομονή των επαγγελματιών φαίνεται πως έχει εξαντληθεί. Οι βενζινοπώλες άφησαν ανοιχτό το ενδεχόμενο να προχωρήσουν σε δυναμικές κινητοποιήσεις το φετινό καλοκαίρι. Αν οι προειδοποιήσεις τους γίνουν πράξη, οι κινητοποιήσεις θα συμπέσουν με την κορύφωση της τουριστικής περιόδου, προκαλώντας σοβαρούς τριγμούς στην αγορά και την κίνηση των ταξιδιωτών.