Τραγωδία στη Σαουδική Αραβία, όπου ένα λεωφορείο που μετέφερε προσκυνητές του Ουμρά συγκρούστηκε με βυτιοφόρο ντίζελ κοντά στη Μεδίνα, αφήνοντας πίσω του τουλάχιστον 45 νεκρούς. Το δυστύχημα έχει προκαλέσει σοκ και θλίψη στην Ινδία και τη Σαουδική Αραβία.

Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, περίπου 42 από τους νεκρούς ήταν Ινδοί υπήκοοι, οι περισσότεροι από την περιοχή της Χαϊντεραμπάντ στην Τελανγκάνα. Μεταξύ των θυμάτων συγκαταλέγονται τουλάχιστον 11 γυναίκες και 10 παιδιά, βυθίζοντας στο πένθος δεκάδες οικογένειες.

Το λεωφορείο επέστρεφε από τη Μέκκα, έχοντας ολοκληρώσει τις θρησκευτικές τελετές, και κατευθυνόταν προς τη Μεδίνα. Το δυστύχημα συνέβη κοντά στη Μουφριχάτ, περίπου στη 1:30 τα ξημερώματα, ώρα Ινδίας. Οι πρώτες αναφορές υποδεικνύουν ότι πολλοί επιβάτες κοιμόντουσαν τη στιγμή της σύγκρουσης, γεγονός που μείωσε δραματικά τις πιθανότητες επιβίωσής τους, καθώς το λεωφορείο τυλίχθηκε στις φλόγες.

Οι ομάδες διάσωσης που έσπευσαν στο σημείο ανέφεραν ότι το λεωφορείο ήταν ολοσχερώς καμένο, καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολη την αναγνώριση των θυμάτων. Μέχρι στιγμής, μόλις ένας επιβάτης, ο Μοχάμαντ Αμπντούλ Σόιαμπ, έχει επιζήσει και νοσηλεύεται σε νοσοκομείο. Η κατάσταση της υγείας του παραμένει άγνωστη, σύμφωνα με το NDTV.

Η κυβέρνηση της Τελανγκάνα έχει ανακοινώσει ότι βρίσκεται σε συνεχή επαφή με την Ινδική Πρεσβεία στο Ριάντ και ότι έχει δημιουργηθεί ειδικό κέντρο ελέγχου στο κρατικό γραφείο για τον συντονισμό των ενεργειών και την παροχή βοήθειας στις οικογένειες των θυμάτων.

Ο πρωθυπουργός της Ινδίας, Ναρέντρα Μόντι, εξέφρασε τη βαθιά του θλίψη για την τραγωδία και ευχήθηκε ταχεία ανάρρωση στους τραυματίες. Τόνισε επίσης ότι οι ινδικές αρχές συνεργάζονται στενά με τις σαουδαραβικές για την παροχή κάθε δυνατής βοήθειας στις πληγείσες οικογένειες.