Ο Νικ Ράινερ εμφανίστηκε ενώπιον του ποινικού δικαστηρίου του Λος Άντζελες, κατηγορούμενος για δύο ανθρωποκτονίες πρώτου βαθμού, τη δολοφονία των γονιών του, του ηθοποιού-σκηνοθέτη Ρομπ Ράινερ και της συζύγου του Μισέλ Σίνγκερ Ράινερ. Τα άλλα δύο παιδιά του ζευγαριού έκαναν την πρώτη τους δημόσια δήλωση για την απώλειά τους, εκφράζοντας τον αδιανόητο πόνο που βιώνουν.

Ο 32χρονος Νικ Ράινερ δεν δήλωσε την ενοχή του κατά την εμφάνισή του στο δικαστήριο. Σύμφωνα με το Associated Press, φορούσε μπλε φόρμα πρόληψης αυτοκτονιών και ήταν αλυσοδεμένος. Η απαγγελία της κατηγορίας αναβλήθηκε για τις 7 Ιανουαρίου, κατόπιν αιτήματος του δικηγόρου του. Ο ίδιος συμφώνησε με την ημερομηνία λέγοντας «ναι, κύριε Πρόεδρε». Κρατείται χωρίς δυνατότητα εγγύησης.

Ο Τζέικ Ράινερ, ο μεγαλύτερος αδελφός του Νικ, και η Ρόμι Ράινερ, η μικρότερη αδελφή του, δημοσίευσαν μια κοινή ανακοίνωση μέσω εκπροσώπου της οικογένειας. «Οι λέξεις δεν μπορούν να περιγράψουν τον πόνο που βιώνουμε κάθε στιγμή», ανέφεραν. «Η απώλεια των γονιών μας, του Ρομπ και της Μισέλ Ράινερ, είναι κάτι που κανείς δεν θα έπρεπε να βιώσει. Δεν ήταν απλώς οι γονείς μας, ήταν οι καλύτεροί μας φίλοι».

Τα αδέλφια εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους για τα συλλυπητήρια και την υποστήριξη που έχουν λάβει. «Τώρα ζητάμε σεβασμό και ιδιωτικότητα, οι εικασίες να μετριάζονται με συμπόνια και ανθρωπιά και να θυμόμαστε τους γονείς μας για τις απίστευτες ζωές που έζησαν και την αγάπη που έδωσαν», συμπλήρωσαν.

Ο δικηγόρος του Νικ Ράινερ, Άλαν Τζάκσον, χαρακτήρισε την υπόθεση ως «καταστροφική τραγωδία» και ζήτησε να μην βιαστούν οι κρίσεις. Αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την ενοχή ή την αθωότητα του πελάτη του.

Ο Νικ Ράινερ κατηγορείται για τη δολοφονία του 78χρονου Ρομπ Ράινερ και της 70χρονης Μισέλ Σίνγκερ Ράινερ, οι οποίοι βρέθηκαν νεκροί με τραύματα από μαχαίρι στο σπίτι τους στο Μπρέντγουντ. Η σύλληψη του Νικ έγινε στην περιοχή Exposition Park, περίπου 22,5 χιλιόμετρα από τον τόπο του εγκλήματος.

Οι αρχές δεν έχουν αποκαλύψει το κίνητρο των δολοφονιών. Ο εισαγγελέας Νάθαν Χόχμαν δήλωσε ότι δεν έχει αποφασιστεί ακόμη εάν θα επιδιωχθεί η θανατική ποινή για τον Ράινερ.

Ο Ρομπ Ράινερ ήταν βραβευμένος με Emmy για την σειρά «All in the Family» και σκηνοθέτης ταινιών όπως οι «Stand by Me», «The Princess Bride» και «When Harry Met Sally…». Η συμπρωταγωνίστριά του στην τελευταία ταινία, Μεγκ Ράιαν, απέτισε φόρο τιμής στο ζευγάρι, ευχαριστώντας τους «για τον τρόπο που πιστεύουν στην αληθινή αγάπη, στα παραμύθια και στο γέλιο». Ο συμπρωταγωνιστής της Ράιαν, Μπίλι Κρίσταλ, στενός φίλος του Ρομπ Ράινερ, εξέδωσε επίσης ανακοίνωση συλληπητηρίων.

Ο Ρομπ Ράινερ είχε γνωρίσει τη Μισέλ Σίνγκερ Ράινερ κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «When Harry Met Sally…» και είχε δηλώσει ότι η συνάντηση αυτή τον ενέπνευσε να αλλάξει το τέλος της ταινίας σε ευτυχισμένο.

Ο δικηγόρος του Νικ Ράινερ, Άλαν Τζάκσον, είναι γνωστός για την εκπροσώπηση του Χάρβεϊ Γουάινσταϊν και της Κάρεν Ριντ. Στην άλλη πλευρά θα βρίσκεται ο εισαγγελέας Χαμπίμπ Μπαλιάν, ο οποίος έχει χειριστεί υποθέσεις όπως των αδελφών Μενέντεζ και του Ρόμπερτ Ντερστ.