Η είδηση του άγριου ξυλοδαρμού του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας CEPAL, Θόδωρου Αθανασόπουλου, προκάλεσε άμεσες αναταράξεις στο πολιτικό σκηνικό, πυροδοτώντας μια σφοδρή αντιπαράθεση μεταξύ της κυβέρνησης και του Παύλου Πολάκη. Η αρχή έγινε με μια τοποθέτηση του βουλευτή του ΣΥΡΙΖΑ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η οποία προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση του Μαξίμου.

Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος, Παύλος Μαρινάκης, εξαπέλυσε δριμεία επίθεση κατά του βουλευτή, δηλώνοντας: «Πριν από λίγη ώρα, ο βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ Παύλος Πολάκη προέβη σε μια αδιανόητη ανάρτηση, με αφορμή την άγρια επίθεση που δέχθηκε, σήμερα το πρωί, ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας CEPAL Θόδωρος Αθανασόπουλος». Ο κ. Μαρινάκης τόνισε πως η στάση αυτή δεν ανασκευάζεται, συμπληρώνοντας: «Η ανάρτηση αυτή δεν μαζεύεται ούτε με το ετεροχρονισμένο υστερόγραφο που προσέθεσε. Το "τέρας" της βίας, όσο και αν επιμένουν, δεν είμαστε διατεθειμένοι, ούτε ως πολιτεία ούτε ως κοινωνία, να το συνηθίσουμε».

Στη συνέχεια της δήλωσής του, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος άφησε σαφείς αιχμές για την παραμονή του κ. Πολάκη στον ΣΥΡΙΖΑ, υποστηρίζοντας πως «Σε ένα κανονικό κόμμα ο κ. Πολάκης δεν θα παρέμενε ούτε λεπτό». Κατηγόρησε την αξιωματική αντιπολίτευση για ανοχή σε συμπεριφορές που χαρακτηρίζονται από «τυφλό μίσος», ενώ εξέφρασε την απόλυτη εμπιστοσύνη του στην Ελληνική Αστυνομία για τον εντοπισμό των δραστών.

Από την πλευρά του, ο Παύλος Πολάκης στην ανάρτησή του χρησιμοποίησε ιδιαίτερα σκληρή γλώσσα, γράφοντας: «ΑΡΧΙΣΑΝ ΤΑ ΟΡΓΑΝΑ!!! Τα κοράκια των φαντς έχουν φτάσει τον κόσμο στα όριά του και θα δούμε άγρια πράγματα πλέον από την απόγνωση!». Ο βουλευτής περιέγραψε τη CEPAL ως την εισπρακτική της ALFA BANK και ζήτησε άμεση πολιτική λύση για το ιδιωτικό χρέος, υποστηρίζοντας ότι «Ο Μητσοτάκης απλά κρατάει το φανάρι στις Τράπεζες». Στο κλείσιμο της ανάρτησής του, πρόσθεσε το υστερόγραφο: «Προφανώς και οι ξυλοδαρμοί ΔΕΝ είναι λύση!», μια διευκρίνιση που η κυβέρνηση θεώρησε ως προσχηματική.