Η Φεντερίκα Μογκερίνι, πρώην επικεφαλής της διπλωματικής υπηρεσίας της ΕΕ, υπέβαλε την παραίτησή της από τη θέση της πρύτανη του Κολλεγίου της Ευρώπης, καθώς κατηγορείται επίσημα ως ύποπτη σε έρευνα για απάτη. Οι κατηγορίες αφορούν φερόμενη ευνοιοκρατία σε πρόγραμμα διπλωματικής εκπαίδευσης που χρηματοδοτείται από την ΕΕ.

Σε δήλωσή της μετά από συνεδρίαση της Εκτελεστικής Επιτροπής του Κολλεγίου, η Μογκερίνι τόνισε: «Σύμφωνα με την απόλυτη αυστηρότητα και αμεροληψία με την οποία πάντα εκτελούσα τα καθήκοντά μου, αποφάσισα σήμερα να παραιτηθώ από τη θέση της πρύτανη».

Η ανακοίνωση της παραίτησης της Μογκερίνι συνέπεσε με την επικείμενη συνταξιοδότηση του υψηλόβαθμου αξιωματούχου της ΕΕ, Στέφανο Σανίνο, στα τέλη Δεκεμβρίου. Όπως ανέφερε το Euractiv, και ο Σανίνο έχει οριστεί ύποπτος στην ίδια έρευνα. Ο Σανίνο είναι επικεφαλής της Γενικής Διεύθυνσης της Επιτροπής για τη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική και τον Κόλπο.

Η έρευνα, υπό την ηγεσία του εισαγγελέα της ΕΕ, εστιάζει σε μία σύμβαση ενός έτους που ανατέθηκε στο Κολλέγιο της Ευρώπης στο πλαίσιο διαγωνισμού. Αντικείμενο της σύμβασης ήταν η δημιουργία μιας νέας ακαδημίας για την εκπαίδευση νέων διπλωματών και υπαλλήλων της ΕΕ, οι οποίοι θα εκπροσωπούν την Ευρώπη στο εξωτερικό.

Οι εισαγγελείς ερευνούν πιθανή συνωμοσία μεταξύ του Κολλεγίου και της διπλωματικής υπηρεσίας της ΕΕ κατά την περίοδο 2021-2022. Υποψιάζονται ότι υπήρξε αθέμιτη διοχέτευση κονδυλίων της ΕΕ προς το έργο, ενδεχομένως μέσω της παροχής εκ των προτέρων πληροφοριών στο Κολλέγιο σχετικά με τον διαγωνισμό. Ο διαγωνισμός ήταν επίσημα ανοιχτός σε πανεπιστήμια σε όλη την Ευρώπη.

Την Τρίτη, οι Αρχές προχώρησαν στη σύλληψη της Μογκερίνι, του Σανίνο και του συνδιευθυντή του Κολλεγίου, Τσέζαρε Ζεγκρέτι. Και οι τρεις αφέθηκαν ελεύθεροι με εγγύηση την Τετάρτη, αφού τους απαγγέλθηκαν επίσημα κατηγορίες για πιθανή εμπλοκή σε υπόθεση ευνοιοκρατίας και απάτης.

«Έχω πλήρη εμπιστοσύνη στο δικαστικό σύστημα και πιστεύω ότι θα διαπιστωθεί η ορθότητα της δράσης του Κολλεγίου», δήλωσε η Μογκερίνι σε ανακοίνωση μετά την αποφυλάκισή της, και πρόσθεσε ότι θα συνεργαστεί πλήρως με τις αρχές.

Η Μογκερίνι κατείχε τη θέση της πρύτανης του Κολλεγίου της Ευρώπης από το 2020, εποπτεύοντας τα πανεπιστημιακά ιδρύματα στη Μπριζ, τη Βαρσοβία και τα Τίρανα. Το 2022 ανέλαβε επίσης τη θέση της διευθύντριας της διπλωματικής ακαδημίας, η οποία μετατράπηκε σε μόνιμη θέση από τις κυβερνήσεις της ΕΕ το 2024, με χρηματοδότηση ύψους 1,7 εκατομμυρίων ευρώ ετησίως.