Όσο κι αν παραμένετε δραστήριοι, η φυσική φθορά έρχεται νωρίτερα από ό,τι φαντάζεστε. Με το πέρασμα του χρόνου η μυϊκή δύναμη και οι αντοχές μειώνονται, με την ηλικία των 35 ετών να σηματοδοτεί ένα κομβικό σημείο στην ενήλικη ζωή.

Ωστόσο, μελέτες και ερευνητές επισημαίνουν τα οφέλη της σωματικής άσκησης, αποδεικνύοντας ότι η γυμναστική μπορεί να επιβραδύνει την αποδυνάμωση του σώματος. Σύμφωνα με το sciencedaily.com, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Καρολίνσκα στη Σουηδία παρακολούθησαν 427 άνδρες και γυναίκες γεννημένους το 1958, ακολουθώντας την εξέλιξή τους από τα 16 μέχρι τα 63 χρόνια.

Η έρευνα, δημοσιευμένη το περασμένο έτος στο επιστημονικό περιοδικό Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, εξέτασε την φυσική κατάσταση και την μυϊκή αντοχή των συμμετεχόντων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η αερόβια φυσική κατάσταση και η μυϊκή αντοχή έφτασαν στο υψηλότερο επίπεδο περίπου μεταξύ των 26 και 36 ετών. Από εκεί και μετά, άρχισαν σταδιακά να μειώνονται.

Η ικανότητα των μυών να παράγουν δύναμη γρήγορα —για παράδειγμα στο άλμα— φαίνεται να φτάνει σε σημείο καμπής ακόμη πιο νωρίτερα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι μετά από αυτές τις ηλικίες δεν μπορείτε να βελτιώσετε τη φυσική σας κατάσταση με την άσκηση. Με το πέρασμα των χρόνων η μείωση της σωματικής δύναμης επιταχύνεται: οι αποδόσεις των συμμετεχόντων, μέχρι τα 63 τους χρόνια, είχαν μειωθεί κατά 30% έως 48% περίπου.

Το μοτίβο ήταν παρόμοιο τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες, αν και παρατηρήθηκαν σημαντικές διαφορές από άτομο σε άτομο. Ένα σημαντικό εύρημα: ακόμη και όσοι γυμνάζονταν συστηματικά παρουσίασαν μείωση των σωματικών τους αποδόσεων με την πάροδο του χρόνου. Ωστόσο, όσοι έγιναν πιο δραστήριοι κατά την ενήλικη ζωή τους παρουσίασαν βελτίωση της σωματικής τους ικανότητας κατά 5–10%. Αντίστοιχα, όσοι ασκούνταν από νεότερες ηλικίες είχαν καλύτερες επιδόσεις.

Οι ερευνητές επισήμαναν ότι η ηλικία των 35 ετών δεν αποτελεί το όριο μετά το οποίο χάνεται αναγκαστικά η δύναμη. Πρόκειται για ένα κομβικό σημείο στην ενήλικη ζωή, κατά το οποίο παρατηρείται γενική τάση μείωσης των σωματικών επιδόσεων — τάση που η άσκηση μπορεί να μετριάσει σημαντικά.