Σκάνδαλο ξέσπασε στο BBC, οδηγώντας στην παραίτηση του γενικού διευθυντή, Τιμ Ντέιβι, και της επικεφαλής ειδήσεων, Ντέμπορα Τέρνες, την Κυριακή. Η αιτία; Ένα μοντάζ σε ομιλία του τότε προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, στις 6 Ιανουαρίου 2021.

Το BBC ζήτησε επισήμως συγγνώμη από τον Ντόναλντ Τραμπ, αναγνωρίζοντας ότι το μοντάζ της ομιλίας του δημιούργησε «την εσφαλμένη εντύπωση ότι ο πρόεδρος Τραμπ είχε κάνει άμεση έκκληση για βίαιη δράση». Παρά την απολογία, το BBC απέρριψε το αίτημα του Τραμπ για αποζημίωση.

Οι δικηγόροι του Ντόναλντ Τραμπ απείλησαν να μηνύσουν το BBC, διεκδικώντας ένα αστρονομικό ποσό ως αποζημίωση, φτάνοντας το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Το BBC, από την πλευρά του, διαβεβαίωσε ότι δεν θα προβάλει ξανά το επίμαχο ντοκιμαντέρ του 2024.

Σε ανακοίνωσή του, το BBC ανέφερε: «Αποδεχόμαστε ότι η επεξεργασία μας δημιούργησε ακούσια την εντύπωση ότι δείχναμε ενιαίο συνεχές τμήμα της ομιλίας, αντί για αποσπάσματα από διαφορετικά σημεία της ομιλίας, και ότι αυτό έδωσε την εσφαλμένη εντύπωση πως ο πρόεδρος Τραμπ είχε κάνει άμεση έκκληση για βίαιη δράση».

Εκπρόσωπος του BBC δήλωσε ότι οι δικηγόροι του ραδιοτηλεοπτικού φορέα απάντησαν με επιστολή προς τη νομική ομάδα του προέδρου Τραμπ, μετά από την επιστολή που έλαβαν την Κυριακή.

Σύμφωνα με το BBC, «ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, έστειλε ξεχωριστά προσωπική επιστολή στον Λευκό Οίκο, καθιστώντας σαφές στον πρόεδρο Τραμπ ότι ο ίδιος και η εταιρεία λυπούνται για την επεξεργασία της ομιλίας του προέδρου στις 6 Ιανουαρίου του 2021».

Παράλληλα, το BBC πρόσθεσε: «Το BBC εκφράζει ειλικρινά τη λύπη του για τον τρόπο με τον οποίο επεξεργάστηκε το βίντεο, ωστόσο διαφωνούμε κάθετα ως το ότι υπάρχει βάση για ισχυρισμό δυσφήμησης».

Αναλυτικότερα, στην ομιλία του ο Τραμπ είχε δηλώσει: «Θα περπατήσουμε μέχρι το Καπιτώλιο και θα επευφημήσουμε τους γενναίους γερουσιαστές, τους βουλευτές και τις γυναίκες μας». Και, περισσότερο από 50 λεπτά αργότερα, ανέφερε: «Και πολεμάμε. Πολεμάμε σαν τον διάολο».

Ωστόσο, στο πρόγραμμα Panorama, το απόσπασμα παρουσιάστηκε ως: «Θα περπατήσουμε μέχρι το Καπιτώλιο… και θα είμαι εκεί μαζί σας. Και πολεμάμε. Πολεμάμε σαν τον διάολο».

Ο Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας στο Fox News, κατήγγειλε ότι η ομιλία του είχε «κατακρεουργηθεί» και ότι ο τρόπος που παρουσιάστηκε «εξαπάτησε» τους τηλεθεατές.

Σύμφωνα με το BBC, η επιστολή από τους δικηγόρους του Τραμπ απαιτεί «πλήρη και δίκαιη ανάκληση» του ντοκιμαντέρ, μια συγγνώμη, καθώς και «να αποζημιώσει κατάλληλα τον πρόεδρο Τραμπ για τη ζημία που προκλήθηκε». Επίσης, έθεσε προθεσμία στην Παρασκευή για να απαντήσει ο βρετανικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας.

Στην απαντητική επιστολή προς τη νομική ομάδα του Τραμπ, το BBC παρουσιάζει πέντε βασικά επιχειρήματα, εξηγώντας τους λόγους για τους οποίους θεωρεί ότι δεν οφείλει να καταβάλει αποζημίωση.

Ο ηγέτης των Φιλελεύθερων Δημοκρατών, Εντ Ντέιβι, κάλεσε τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ να «επικοινωνήσει τηλεφωνικά με τον Τραμπ» για να σταματήσει την απειλή μήνυσης και να «υπερασπιστεί την αμεροληψία και την ανεξαρτησία του BBC».

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ανησυχίες για το ντοκιμαντέρ σχετικά με τον Τραμπ προέκυψαν έπειτα από τη δημοσίευση εσωτερικού υπομνήματος, που διέρρευσε, από πρώην ανεξάρτητο εξωτερικό σύμβουλο της επιτροπής συντακτικών προτύπων του BBC, στην εφημερίδα Telegraph. Το έγγραφο αυτό επέκρινε επίσης αναφορές του BBC σε θέματα που αφορούν τρανς άτομα, καθώς και την κάλυψη του πολέμου Ισραήλ – Γάζας από το BBC Arabic.