Ένα πρωτοφανές περιστατικό στην τελετή των βραβείων BAFTA Film Awards έχει προκαλέσει κύμα αντιδράσεων, με το BBC να αναγκάζεται να ζητήσει δημόσια συγγνώμη. Η αναστάτωση προκλήθηκε όταν μια ρατσιστική προσβολή ακούστηκε κατά τη διάρκεια της μετάδοσης, τη στιγμή που στη σκηνή βρίσκονταν δύο διακεκριμένοι μαύροι ηθοποιοί, ο Michael B Jordan και ο Delroy Lindo.

Ο Τζον Ντέιβιντσον, ο άνθρωπος που ενέπνευσε την ταινία "I Swear", φώναξε τη λέξη "νέγροι" ενώ οι πρωταγωνιστές του Sinners παρουσίαζαν το πρώτο βραβείο της βραδιάς. Παρά το γεγονός ότι η τελετή μεταδόθηκε με δίωρη καθυστέρηση από το BBC One, η επίμαχη στιγμή δεν αφαιρέθηκε, ενώ παρέμεινε διαθέσιμη στην πλατφόρμα BBC iPlayer μέχρι το πρωί της Δευτέρας, πριν τελικά αποσυρθεί η τελετή.

Εκπρόσωπος του BBC προχώρησε σε επίσημη δήλωση, αναφέροντας: "Ζητούμε συγγνώμη που αυτό δεν αφαιρέθηκε πριν από τη μετάδοση και θα αφαιρεθεί πλέον από την έκδοση στο BBC iPlayer". Η ηγέτιδα των Συντηρητικών, Kemi Badenoch, χαρακτήρισε το συμβάν ως "ένα φρικτό λάθος", επισημαίνοντας πως "Η συγγνώμη είναι σημαντική, αλλά πρέπει να εξηγήσουν γιατί δεν έγινε λογοκρισία".

Από την πλευρά του, ο οργανισμός εξήγησε σε ανακοίνωσή του: "Ορισμένοι τηλεθεατές ενδέχεται να άκουσαν έντονη και προσβλητική γλώσσα κατά τη διάρκεια των BAFTA Film Awards. Αυτό προέκυψε από ακούσιες λεκτικές εκδηλώσεις που σχετίζονται με το σύνδρομο Τουρέτ και, όπως εξηγήθηκε κατά τη διάρκεια της τελετής, δεν ήταν σκόπιμο". Το σύνδρομο Τουρέτ χαρακτηρίζεται από ακούσια τικ, ενώ ένα ποσοστό 10% έως 30% των πασχόντων εμφανίζει κοπρολαλία, τη χρήση δηλαδή κοινωνικά μη αποδεκτών λέξεων.

Ο ίδιος ο Ντέιβιντσον, ακτιβιστής για το σύνδρομο από το Γκαλάσιελς της Σκωτίας, έχει τιμηθεί με MBE το 2019 για τη συνεισφορά του στην κατανόηση της πάθησης. Ωστόσο, οι αντιδράσεις από τον καλλιτεχνικό κόσμο ήταν έντονες. Ο Delroy Lindo δήλωσε στο Vanity Fair πως ο ίδιος και ο Τζόρνταν "κάναμε αυτό που έπρεπε" συνεχίζοντας την παρουσίαση, αν και θα επιθυμούσε "κάποιος από τα BAFTA να μας είχε μιλήσει μετά". Τα BAFTA αναγνώρισαν "τη ζημιά που προκλήθηκε" και ζήτησαν συγγνώμη από όλους όσοι επηρεάστηκαν.

Στο ίδιο κλίμα, ο παρουσιαστής Alan Cumming αναφέρθηκε στην "έντονη και προσβλητική γλώσσα" από άτομο που "δεν έχει έλεγχο στη γλώσσα του", συμπληρώνοντας: "Ζητούμε συγγνώμη αν προσβληθήκατε". Η Χάνα Μπίχλερ στάθηκε στον τρόπο της απολογίας, τονίζοντας πως η διατύπωση "αν προσβληθήκατε" έκανε την κατάσταση χειρότερη. Παράλληλα, ο ηθοποιός Wendell Pierce χαρακτήρισε εξοργιστική την έλλειψη άμεσης συγγνώμης προς τους ηθοποιούς, ενώ ο Jamie Foxx σχολίασε στο Instagram πως η προσβολή ήταν "απαράδεκτη". Σημειώνεται τέλος πως από τη μετάδοση αφαιρέθηκε και ένα τμήμα ομιλίας που περιλάμβανε τη φράση "Free Palestine", με το BBC να επικαλείται χρονικούς περιορισμούς.