Στο επίκεντρο έντονης κριτικής βρέθηκε ο βουλευτής Πιερίας της Νέας Δημοκρατίας, Σπύρος Κουλκουδίνας, μετά από τοποθετήσεις του για την αύξηση στην τιμή της βενζίνης και την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών. Μιλώντας στο κανάλι της Βουλής, ο «γαλάζιος» βουλευτής χρησιμοποίησε ως παράδειγμα το κυκλοφοριακό πρόβλημα στην Αθήνα για να στηρίξει τη θέση του ότι η ελληνική οικονομία επιδεικνύει ανθεκτικότητα παρά τις πληθωριστικές πιέσεις.

«Γεμάτη η λεωφόρος Συγγρού. Η κίνηση στους δρόμους είναι ένας δείκτης. Υπάρχει κάποιο στατιστικό που να δείχνει ότι επειδή η τιμή στη βενζίνη αυξήθηκε, μειώθηκε (σ.σ. η κίνηση); Κανένας δείκτης» ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Κουλκουδίνας. Συνεχίζοντας τον συλλογισμό του, πρόσθεσε πως: «Οταν κάποιος δεν το αντέχει, χρησιμοποιεί μέσα μεταφοράς ξέρετε. Αν δεν αντέχεις να δώσεις 10 ευρώ βενζίνη για να πας and να έρθεις στη δουλειά σου, τα χρησιμοποιείς. Στα μέσα μαζικής μεταφοράς, τα οποία έχουν εκσυγχρονιστεί πολύ τα τελευταία χρόνια, δεν έχει αυξηθεί η κίνησή τους. Δεν είναι καμία δικαιολογία αυτό, λέω τι συμβαίνει στην πραγματικότητα».

Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν άμεσα την αντίδραση της αντιπολίτευσης. Η αναπληρώτρια εκπρόσωπος Τύπου της Ελληνικής Αριστερής Συμπαράταξης (ΕΛΑΣ), Άννα Παπαδοπούλου, σχολίασε καυστικά: «Μόλις αποκτήσαμε το σύγχρονο “αν δεν έχουν ψωμί, ας φάνε παντεσπάνι”». Στην ανακοίνωσή της, η κ. Παπαδοπούλου τόνισε: «Βουλευτής της Νέας Δημοκρατίας μας είπε πως ο κόσμος έχει λεφτά γιατί οι δρόμοι είναι γεμάτοι αυτοκίνητα, αντί να παίρνουν τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Μόνο που οι δρόμοι είναι γεμάτοι γιατί οι πολίτες πρέπει να πάνε στη δουλειά τους. Δεν κάνουν βόλτες για να αποδείξουν στην κυβέρνηση ότι ο λογαριασμός βγαίνει. Αντί να δώσουν λύση στην ακρίβεια, εγκαλούν τους πολίτες που δεν αντέχουν το κόστος των καυσίμων. Δεν είναι απλώς πρόκληση. Είναι κυνισμός και αλαζονεία της εξουσίας».

Απαντώντας στις επικρίσεις, ο κ. Κουλκουδίνας έκανε λόγο για «προσπάθεια διαστρέβλωσης» όσων είπε και υποστήριξε ότι «ορισμένα μέσα επέλεξαν να απομονώσουν μεμονωμένες φράσεις» για να κατασκευάσουν ένα «εντελώς ψευδές αφήγημα». Σε διευκρινιστική του δήλωση, ανέφερε ότι με έκπληξη και απογοήτευση παρακολουθεί συγκεκριμένα μέσα ενημέρωσης να επιδίδονται σε μια συνειδητή προσπάθεια διαστρέβλωσης. Ανέπτυξε, όπως είπε, μια ολοκληρωμένη επιχειρηματολογία για την ανθεκτικότητα της ελληνικής οικονομίας, σημειώνοντας πως παρά την αύξηση στα καύσιμα, οι επίσημοι δείκτες δεν καταγράφουν μείωση της κίνησης.

Ο βουλευτής τόνισε επίσης ότι ο Πρωθυπουργός πρόκειται να θέσει το ζήτημα άμεσα στα αρμόδια όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την εξασφάλιση δημοσιονομικού χώρου. Χαρακτήρισε ανυπόστατο το αφήγημα ότι δήθεν δήλωσε πως «η κυβέρνηση δεν μειώνει τον ΕΦΚ επειδή υπάρχει κίνηση στους δρόμους», κάνοντας λόγο για δημοσιογραφική αλλοίωση και μικροπολιτική εκμετάλλευση.