Ρωσικά μαχητικά αεροσκάφη MiG-31, φέροντας υπερηχητικούς βαλλιστικούς πυραύλους, πέταξαν για τέσσερις ώρες πάνω από τη Θάλασσα του Μπάρεντς. Η πτήση πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο της κοινής στρατιωτικής άσκησης με τη Λευκορωσία, με την ονομασία «Zapad 2025». Η κίνηση αυτή ερμηνεύεται ως επίδειξη δύναμης, μήνυμα προς τη Δύση, ή και τα δύο.

Ρωσία και Λευκορωσία ξεκίνησαν τις κοινές ασκήσεις την Παρασκευή. Η συγκυρία είναι τεταμένη, καθώς οι σχέσεις του ΝΑΤΟ και της Δύσης βρίσκονται σε κρίσιμο σημείο, θυμίζοντας την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου. Επιπλέον, η άσκηση έρχεται λίγες ημέρες μετά το περιστατικό στην Πολωνία με τα ρωσικά drones.

Τα Mig ήταν εξοπλισμένα με πυραύλους Kinzhal, που σημαίνει «στιλέτο» στα ρωσικά. Ο Kinzhal είναι ένας υπερηχητικός βαλλιστικός πύραυλος αέρος-εδάφους, ικανός να μεταφέρει πυρηνικές ή συμβατικές κεφαλές. Η Ρωσία έχει χρησιμοποιήσει αυτούς τους πυραύλους και στο παρελθόν εναντίον της Ουκρανίας.