Το Κρεμλίνο επιβεβαίωσε τα ξημερώματα του Σαββάτου ότι ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντιμίρ Πούτιν, και ο Αμερικανός ομόλογός του, Ντόναλντ Τραμπ, θα συναντηθούν στην Αλάσκα την επόμενη Παρασκευή, 15 Αυγούστου. Η επιλογή της τοποθεσίας χαρακτηρίστηκε ως «αρκετά λογική».

Προηγήθηκε η ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ μέσω ανάρτησής του στο Truth Social, γνωστοποιώντας τη συνάντηση με τον Βλαντίμιρ Πούτιν στις 15 Αυγούστου στην παγωμένη Αλάσκα. Σύμφωνα με τον κορυφαίο σύμβουλο του Βλαντίμιρ Πούτιν, Γιούρι Ουσάκοφ, «Η αμερικανική πλευρά ανακοίνωσε συμφωνία για τη συνάντηση των προέδρων Ρωσίας και ΗΠΑ, Βλαντιμίρ Πούτιν και Ντόναλντ Τραμπ, την Παρασκευή 15 Αυγούστου στην Αλάσκα. Ρωσία και Ηνωμένες Πολιτείες είναι στενοί γείτονες, με κοινά σύνορα».

Ο Ουσάκοφ πρόσθεσε: «Φαίνεται λογικό η αντιπροσωπεία μας να πετάξει πάνω από τον Βερίγγειο Πορθμό, και η σημαντική και πολυαναμενόμενη σύνοδος κορυφής να πραγματοποιηθεί στην Αλάσκα». Επιπλέον, αποκάλυψε ότι η Ρωσία προσκάλεσε τον Ντόναλντ Τραμπ να επισκεφθεί τη Ρωσία μετά τη σύνοδο κορυφής στην Αλάσκα, εκφράζοντας την ελπίδα ότι η επόμενη συνάντηση θα γίνει σε ρωσικό έδαφος.

Σύμφωνα με πληροφορίες, οι δύο ηγέτες θα επικεντρωθούν σε «επιλογές για την επίτευξη μακροπρόθεσμης ειρηνικής λύσης στην ουκρανική κρίση». Ο Ουσάκοφ τόνισε ότι «αυτή θα είναι μία δύσκολη διαδικασία, αλλά θα συμμετάσχουμε ενεργά και δυναμικά».

Ο Ντόναλντ Τραμπ, μέσω Truth Social, επιβεβαίωσε τη συνάντηση, προσθέτοντας ότι λεπτομέρειες θα δημοσιοποιηθούν αργότερα. «Η πολυαναμενόμενη συνάντηση μεταξύ εμού, ως προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, και του προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν της Ρωσίας, θα πραγματοποιηθεί την επόμενη Παρασκευή, 15 Αυγούστου 2025, στην υπέροχη πολιτεία της Αλάσκας. Περισσότερες λεπτομέρειες θα ακολουθήσουν!», έγραψε χαρακτηριστικά.

Στον Λευκό Οίκο, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι «θα υπάρξουν κάποιες ανταλλαγές εδαφών προς όφελος και των δύο», Ουκρανίας και Ρωσίας, στο πλαίσιο μίας μελλοντικής συμφωνίας, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες. «Θα υπάρξει ανταλλαγή περιοχών προς όφελος και των δύο, αλλά θα μιλήσουμε γι’ αυτό αργότερα», είπε, προσθέτοντας πως το ζήτημα «είναι περίπλοκο, στ’ αλήθεια δεν είναι εύκολο».

Ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, στο βραδινό του μήνυμα προς τον λαό, δήλωσε ότι είναι δυνατό να επιτευχθεί κατάπαυση του πυρός, αρκεί να ασκηθεί επαρκής πίεση στη Ρωσία. Ανέφερε ότι είχε πραγματοποιήσει συνομιλίες με ηγέτες διαφόρων χωρών και ότι η ομάδα του βρισκόταν σε συνεχή επαφή με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Πούτιν διεκδικεί τέσσερις ουκρανικές περιοχές – το Λουχάνσκ, το Ντονέτσκ, Ζαπορίζια και Χερσώνα – καθώς και τη χερσόνησο της Κριμαίας στη Μαύρη Θάλασσα, την οποία προσάρτησε το 2014. Οι δυνάμεις του δεν ελέγχουν πλήρως όλο το έδαφος των τεσσάρων περιοχών.

Νωρίτερα, το Bloomberg News ανέφερε ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ και της Ρωσίας εργάζονταν για την επίτευξη μιας συμφωνίας που θα εξασφάλιζε την κατοχή από τη Μόσχα των εδαφών που κατέλαβε κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής εισβολής. Ένας αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι η είδηση του Bloomberg ήταν εικασία. Το Reuters δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει πτυχές της είδησης.

Η Ουκρανία έχει εκδηλώσει την προθυμία της να είναι ευέλικτη στην αναζήτηση ενός τερματισμού του πολέμου, ωστόσο, η αποδοχή της απώλειας περίπου του ενός πέμπτου του εδαφού της θα ήταν οδυνηρή και πολιτικά δύσκολη για τον Ζελένσκι και την κυβέρνησή του.

Ο Τάισον Μπάρκερ, πρώην αναπληρωτής ειδικός εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ για την οικονομική ανάκαμψη της Ουκρανίας, δήλωσε ότι η ειρηνευτική πρόταση, όπως περιγράφεται στην έκθεση του Bloomberg, θα απορριφθεί αμέσως από τους Ουκρανούς. Σύμφωνα με το Bloomberg, βάσει της υποθετικής συμφωνίας, η Ρωσία θα σταματήσει την επίθεσή της στις περιοχές της Χερσώνας και της Ζαπορίζια κατά μήκος των τρεχουσών γραμμών μάχης.

Η τελευταία φορά που η Αλάσκα φιλοξένησε μια διπλωματική συνάντηση υψηλού επιπέδου ήταν τον Μάρτιο του 2021, όταν ανώτεροι αξιωματούχοι της κυβέρνησης του πρώην προέδρου των Δημοκρατικών Τζο Μπάιντεν συναντήθηκαν με Κινέζους ανώτερους αξιωματούχους στο Άνκορατζ.

Από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Τραμπ έχει προχωρήσει σε βελτίωση των σχέσεων με τη Ρωσία και έχει επιδιώξει τον τερματισμό του πολέμου. Στις δημόσιες δηλώσεις του, έχει εναλλάσσεται μεταξύ θαυμασμού και έντονης κριτικής προς τον Πούτιν. Σε ένδειξη της αυξανόμενης απογοήτευσής του για την άρνηση του Πούτιν να σταματήσει τη στρατιωτική επίθεση, ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει νέες κυρώσεις και δασμούς εναντίον της Μόσχας και των χωρών που αγοράζουν τα εξαγωγικά της προϊόντα, εκτός αν ο Ρώσος ηγέτης συμφωνήσει να τερματίσει τη σύγκρουση.

Μέχρι το βράδυ της Παρασκευής δεν ήταν σαφές εάν οι κυρώσεις αυτές θα τεθούν σε ισχύ ή θα αναβληθούν ή θα ακυρωθούν.

Ο ειδικός απεσταλμένος του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, πραγματοποίησε τρίωρες συνομιλίες με τον Πούτιν στη Μόσχα την Τετάρτη, τις οποίες και οι δύο πλευρές χαρακτήρισαν ως εποικοδομητικές.

Η σύνοδος κορυφής στην Αλάσκα, εφόσον πραγματοποιηθεί, θα είναι η πρώτη μεταξύ των εν ενεργεία προέδρων των ΗΠΑ και της Ρωσίας από τότε που ο Τζο Μπάιντεν συναντήθηκε με τον Πούτιν στη Γενεύη τον Ιούνιο του 2021. Ο Τραμπ και ο Πούτιν συναντήθηκαν για τελευταία φορά το 2019 σε σύνοδο κορυφής της G20 στην Ιαπωνία κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ. Έχουν μιλήσει τηλεφωνικά αρκετές φορές από τον Ιανουάριο.

Τι σημαίνει αυτή η συνάντηση για το μέλλον της Ουκρανίας και των παγκόσμιων γεωπολιτικών ισορροπιών; Θα υπάρξει όντως «ανταλλαγή εδαφών»;