Μόλις δύο εικοσιτετράωρα μετά τη σύλληψη ενός 26χρονου Έλληνα στη Γερμανία για τον θανάσιμο ξυλοδαρμό 36χρονου ελεγκτή τρένου κοντά στο Καϊζερσλάουτερν, ένα καλά ενορχηστρωμένο κύμα παραπληροφόρησης κατέκλυσε το ελληνικό Διαδίκτυο. Η υποτιθέμενη «αποκάλυψη» ξεκίνησε στις 12:46 της 6ης Φεβρουαρίου, όταν ιστοσελίδα ισχυρίστηκε πως ο δράστης ήταν «Σύρος ισλαμιστής που μπήκε στην Ελλάδα παράνομα και του έδωσαν διαβατήριο είναι ο δήθεν “Ελληνας δολοφόνος”». Η παραπληροφόρηση είχε ήδη τεθεί σε κίνηση.

Η ψευδής είδηση άρχισε να εξαπλώνεται ταχύτατα, αποκτώντας διεθνείς διαστάσεις. Στις 15:09 της ίδιας ημέρας, μια ρωσόφωνη ιστοσελίδα αναπαρήγαγε το κείμενο, με τον διαχειριστή της να δηλώνει αργότερα πως απλώς «Το διάβασα σε ελληνικές ιστοσελίδες», χωρίς καμία περαιτέρω διασταύρωση. Λίγο αργότερα, στις 18:22, η σκυτάλη πέρασε σε άλλη ελληνική ιστοσελίδα, η οποία ανέφερε ως πηγή τη ρωσόφωνη σελίδα και έκανε λόγο για «ένα από τα μεγαλύτερα σκάνδαλα της δεκαετίας, ξεπερνώντας τα σύνορα της αστυνομικής είδησης και αγγίζοντας τα θεμέλια της ευρωπαϊκής ασφάλειας». Μέχρι να νυχτώσει, το σενάριο είχε εμπλουτιστεί με φανταστικές λεπτομέρειες, υποστηρίζοντας πως ο δράστης εισήλθε στην Ελλάδα το 2013 από το Ανατολικό Αιγαίο ως ανήλικος πρόσφυγας και ότι το όνομά του είναι «Μουσταφά Ασλάν, ή Μοχάμεντ αλ Μπασίρ».

Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Η γερμανική δικαιοσύνη και οι επίσημες αρχές κατεδάφισαν το οικοδόμημα του ψεύδους. Εκπρόσωπος της εισαγγελίας του Τσβάιμπρικεν, που χειρίζεται την υπόθεση, ήταν κατηγορηματικός στη γραπτή του απάντηση: «Σύμφωνα με όλες τις διαθέσιμες πληροφορίες ο κατηγορούμενος είναι Ελληνας πολίτης που γεννήθηκε στην Ελλάδα. Με βάση αυτό, μπορώ επίσης να διαψεύσω τη φήμη ότι ο κατηγορούμενος είναι Σύρος υπήκοος. Προς το παρόν δεν είμαι σε θέση να παράσχω περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με την ταυτότητα του κατηγορουμένου».

Επιπλέον, αρμόδιες ελληνικές πηγές επιβεβαιώνουν πως ο 26χρονος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη και διαθέτει γνήσια αστυνομική ταυτότητα, ενώ τα ονόματα που χρησιμοποιήθηκαν στην παραπληροφόρηση δεν έχουν καμία απολύτως σχέση μαζί του. Ο κατηγορούμενος, ο οποίος φέρεται να διαμένει στο Λουξεμβούργο, δεν ζήτησε καμία συνδρομή από τις ελληνικές προξενικές αρχές.

Πίσω από τον θόρυβο των fake news, η τραγωδία παραμένει ανείπωτη για την οικογένεια του θύματος. Ο Serkan C., πατέρας δύο παιδιών, άφησε την τελευταία του πνοή στο νοσοκομείο μετά την άγρια επίθεση που δέχθηκε. Ο ομοσπονδιακός υπουργός Μεταφορών, Πάτρικ Σνάιντερ, εξέφρασε τον αποτροπιασμό του, τονίζοντας πως ο άτυχος άνδρας «Σκοτώθηκε από ωμή και παράλογη βία», θέτοντας επιτακτικά το ζήτημα της ενίσχυσης της ασφάλειας στα τρένα και τους σιδηροδρομικούς σταθμούς της χώρας.