Σε ένα κλίμα ακραίας πόλωσης, ο Ντόναλντ Τραμπ κλιμακώνει τη ρητορική του κατά της Τεχεράνης, προειδοποιώντας ότι τα περιθώρια για μια συμφωνία σχετικά με το πυρηνικό πρόγραμμα εξαντλούνται επικίνδυνα. Ο Αμερικανός πρόεδρος κατέστησε σαφές πως η αποτυχία των διαπραγματεύσεων θα οδηγήσει σε μια «πολύ κακή μέρα για τη χώρα και τον λαό της», την ώρα που η στρατιωτική ισχύς των ΗΠΑ στη Μεσόγειο ενισχύεται θεαματικά.

Η παρουσία του Gerald Ford, του μεγαλύτερου αεροπλανοφόρου στον κόσμο, στη βάση της Σούδας από τις 23 Φεβρουαρίου, αποτελεί μια σαφή επίδειξη δύναμης. Παράλληλα, η απόσυρση του μη απαραίτητου προσωπικού από την πρεσβεία των ΗΠΑ στη Βηρυτό ερμηνεύεται ως μια ακόμη ένδειξη ότι η επιλογή της στρατιωτικής δράσης ενισχύεται. Ο Τραμπ έσπευσε να χαρακτηρίσει ως fake news τα δημοσιεύματα των Wall Street Journal και New York Times, σύμφωνα με τα οποία ο Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Νταν Κέιν, τον προειδοποίησε για τα μεγάλα ρίσκα μιας επέμβασης.

«Ο στρατηγός Κέιν, όπως όλοι μας, θα ήθελε να μην δει πόλεμο, αλλά, εάν ληφθεί απόφαση να στραφούμε εναντίον του Ιράν σε στρατιωτικό επίπεδο, κατά τη γνώμη του θα είναι κάτι που θα κερδηθεί εύκολα», δήλωσε ο πρόεδρος των ΗΠΑ. Παρά το εκρηκτικό κλίμα, οι απεσταλμένοι Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ επιχειρούν να κερδίσουν χρόνο, έχοντας προγραμματίσει συνάντηση με τον Ιρανό υπουργό Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, στη Γενεύη την προσεχή Πέμπτη.

Ωστόσο, οι πληροφορίες που διαρρέουν προκαλούν έντονη ανησυχία. Η Wall Street Journal αναφέρει πως ο Κέιν προειδοποίησε ότι μια παρατεταμένη σύγκρουση «θα μπορούσε να επιφέρει σημαντικό κόστος στις αμερικανικές δυνάμεις και τα αποθέματα πυρομαχικών». Επιπλέον, εκφράζονται φόβοι πως αν οι ΗΠΑ «χρησιμοποιήσουν μεγάλες ποσότητες πυρομαχικών αεράμυνας και άλλων ειδών που είναι σε περιορισμένη προσφορά», θα περιοριστεί η ικανότητά τους να προστατεύσουν τους συμμάχους αλλά και να αντιμετωπίσουν την Κίνα στο μέλλον.

Το Axios σημειώνει πως ο Τραμπ κλίνει προς τη στρατιωτική δράση, δίνοντας όμως ένα τελευταίο περιθώριο στη διπλωματία. Στην αντίπερα όχθη, η εκπρόσωπος της ιρανικής κυβέρνησης, Φατεμέ Μοχατζεράνι, δήλωσε πως οι φοιτητές πρέπει να «κατανοήσουν τις κόκκινες γραμμές» εν μέσω νέων διαμαρτυριών. Την ίδια στιγμή, ισραηλινές πηγές και η εφημερίδα Yedioth Ahronoth κάνουν λόγο για επικείμενη επίθεση, με το Τελ Αβίβ να ολοκληρώνει τις προετοιμασίες του. Ο Μπενιαμίν Νετανιάχου συγκάλεσε έκτακτη σύσκεψη ασφαλείας, ενώ η συνάντησή του με τον Μάρκο Ρούμπιο αναβλήθηκε για τις 2 Μαρτίου.