Η γεωπολιτική σκακιέρα στον Περσικό Κόλπο παίρνει φωτιά, καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες κλιμακώνουν τη στρατιωτική τους παρουσία, την ίδια στιγμή που Μόσχα και Πεκίνο σπεύδουν να δημιουργήσουν έναν ισχυρό κλοιό προστασίας γύρω από την Τεχεράνη. Παρά τη διπλωματική κινητικότητα, η απειλή μιας πολεμικής σύρραξης παραμένει πιο ορατή από ποτέ, με τα κράτη των BRICS να δηλώνουν παρόντα απέναντι στις αμερικανικές πιέσεις.

Σήμερα, οι ναυτικές δυνάμεις του Ιράν και της Ρωσίας ξεκινούν κοινά γυμνάσια στον Κόλπο του Ομάν και στον βόρειο Ινδικό Ωκεανό, στέλνοντας ένα σαφές μήνυμα ισχύος. Σύμφωνα με τον αντιναύαρχο Χασάν Μαχσουντλού, διοικητή του ιρανικού ναυτικού, στόχος είναι «ο συντονισμός στην αντιμετώπιση δραστηριοτήτων που απειλούν τη ναυτιλιακή ασφάλεια, όπως και η καταπολέμηση της θαλάσσιας τρομοκρατίας». Η κίνηση αυτή ακολουθεί τις πρόσφατες ασκήσεις των Φρουρών της Επανάστασης, οι οποίοι έκλεισαν προσωρινά τα Στενά του Ορμούζ, προειδοποιώντας ότι μια επίθεση από ΗΠΑ ή Ισραήλ θα μπορούσε να προκαλέσει χάος στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου.

Η ρωσική παρουσία είναι κάτι παραπάνω από συμβολική. Ο αρχιπλοίαρχος Αλεξέι Σεργκέγεφ υπογράμμισε τη σημασία των διμερών σχέσεων και την ικανότητα αντιμετώπισης από κοινού για «θαλάσσιες και παράκτιες προκλήσεις». Οι ρωσικές δυνάμεις βρίσκονται ήδη στο στρατηγικό λιμάνι Μπαντάρ Αμπάς, ακριβώς στην έξοδο των Στενών, την ώρα που το αμερικανικό αεροπλανοφόρο «Αβραάμ Λίνκολν» περιπολεί στην Αραβική Θάλασσα. Σε μια κίνηση περαιτέρω ενίσχυσης, ο Ντόναλντ Τραμπ αποδέσμευσε και το αεροπλανοφόρο «Τζέραλντ Φορντ» από την Καραϊβική, κατευθύνοντάς το προς την περιοχή.

Το Πεκίνο αναμένεται να συνταχθεί με τη Μόσχα και την Τεχεράνη στα πλαίσια της άσκησης «Ζώνη Θαλάσσιας Ασφάλειας 2026». Ο Νικολάι Πατρούσεφ, σύμβουλος της ρωσικής προεδρίας, ξεκαθάρισε πως οι τρεις χώρες επιδιώκουν «μια πολυπολική διεθνή τάξη» απέναντι στον «αμερικανικό ηγεμονισμό» και τη «διπλωματία των κανονιοφόρων». Ο ίδιος τόνισε χαρακτηριστικά: «Θα αξιοποιήσουμε το δυναμικό των BRICS, που πρέπει τώρα να αποκτήσουν ισχυρή ναυτική διάσταση», υπενθυμίζοντας πως ανάλογες ασκήσεις έχουν ήδη πραγματοποιηθεί με τη συμμετοχή των ΗΑΕ και της Νότιας Αφρικής.

Στο διπλωματικό πεδίο, το Ιράν αναζητά στηρίγματα. Ο Αλί Λαριτζανί συναντήθηκε με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, ενώ ο Ρώσος υπουργός Ενέργειας επισκέφθηκε την Τεχεράνη. Παράλληλα, ο Καζέμ Γκαριμπαμπαντί βρέθηκε στο Πεκίνο για συνομιλίες υψηλού επιπέδου. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις στη Γενεύη δεν φαίνεται να αποδίδουν καρπούς. Ο Αμερικανός αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε πως, αν και οι συνομιλίες «πήγαν καλά», υπάρχουν «κόκκινες γραμμές» που έθεσε ο Τραμπ και οι Ιρανοί αρνούνται να αποδεχθούν. Προειδοποίησε μάλιστα πως ο πρόεδρος «μπορεί κάποια στιγμή να αναγνωρίσει ότι η διπλωματία έφθασε στο φυσικό τέλος της».

Η κατάσταση κρίνεται οριακή. Αναφορές δείχνουν πως ο Λευκός Οίκος θεωρεί πλέον πολύ πιθανό ένα ξέσπασμα πολέμου στη Μέση Ανατολή. Το Πεντάγωνο έχει ήδη στείλει επιπλέον 50 μαχητικά αεροσκάφη (F-35, F-22 και F-16), ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό τους στα 150. Τα σενάρια για μια συντονισμένη επίθεση από ΗΠΑ και Ισραήλ, μεγαλύτερης κλίμακας από κάθε προηγούμενη, βρίσκονται πλέον στο τραπέζι, με τους Αμερικανούς αξιωματούχους να προετοιμάζονται πυρετωδώς για τις επόμενες εβδομάδες.