Οι δερματολόγοι αντιδρούν έντονα στην εμφάνιση νέων προϊόντων περιποίησης που απευθύνονται σε παιδιά, χαρακτηρίζοντάς τα «δυστοπικά». Η κριτική εστιάζεται κυρίως στις μάσκες προσώπου για παιδιά ηλικίας μόλις τεσσάρων ετών, με τους ειδικούς να προειδοποιούν ότι η βιομηχανία ομορφιάς επεκτείνεται πλέον επικίνδυνα, φτάνοντας να στοχεύει ακόμη και τα νήπια.

Η ανησυχία αυξάνεται καθώς όλο και περισσότερες εταιρείες εισέρχονται δυναμικά στην αγορά προϊόντων περιποίησης για παιδιά, εφήβους και νεαρούς ενήλικες. Τον Οκτώβριο, η Ever-eden, η πρώτη εταιρεία που ανέπτυξε μια σειρά προϊόντων ειδικά για παιδιά κάτω των 14 ετών, έκανε το ντεμπούτο της στις ΗΠΑ. Παράλληλα, η Superdrug παρουσίασε τη νέα σειρά POP, η οποία απευθύνεται σε καταναλωτές ηλικίας 13 έως 28 ετών.

Ένα αξιοσημείωτο φαινόμενο που έχει αναπτυχθεί είναι το «Sephora kids», όπου πολύ νέοι χρήστες των κοινωνικών μέσων αναρτούν βίντεο παρουσιάζοντας προϊόντα ομορφιάς. Η ηθοποιός Shay Mitchell, με 35,2 εκατομμύρια ακόλουθους, γνωστή από το Pretty Little Liars, κυκλοφόρησε πρόσφατα μια μάσκα περιποίησης δέρματος για παιδιά, δηλώνοντας ότι το προϊόν «εμπνεύστηκε» από τις κόρες της και ήθελε να δημιουργήσει κάτι «διασκεδαστικό, απαλό και ασφαλές».

Ωστόσο, οι δερματολόγοι εμφανίζονται επιφυλακτικοί. Η Rini, συνιδρύτρια της εταιρείας της Mitchell, περιγράφει τα προϊόντα της ως «το σημείο όπου η φροντίδα του δέρματος συναντά το παιχνίδι», με στόχο την καλλιέργεια «υγιεινών συνηθειών, την ενίσχυση της αυτοπεποίθησης και την προσβασιμότητα σε κάθε οικογένεια».

Η Δρ. Emma Wedgeworth, δερματολόγος στο Λονδίνο, χαρακτήρισε την τάση «γελοία», τονίζοντας ότι τα προϊόντα είναι «εντελώς περιττά». Η ίδια υποστηρίζει πως «όταν εξετάζουμε τι βάζουμε στο δέρμα των παιδιών, πρέπει να σταθμίζουμε τα οφέλη και τους κινδύνους, και σε αυτή την περίπτωση δεν υπάρχουν πραγματικά οφέλη, αλλά εκθέτουμε τα παιδιά σε περιττούς κινδύνους». Επίσης, τόνισε τη σημασία της ενθάρρυνσης υγιεινών συνηθειών γύρω από το δέρμα, χωρίς να επιβαρύνουμε τα παιδιά με πιέσεις που αφορούν την εμφάνιση.

Η Wedgeworth υπογραμμίζει ότι τα μικρά παιδιά είναι «εκ φύσεως χωρίς αυτοσυνειδησία» και η εισαγωγή ρουτινών ομορφιάς ενδέχεται να τα οδηγήσει σε πρόωρη ανησυχία για την εμφάνισή τους. Επιπλέον, το παιδικό δέρμα είναι πιο ευαίσθητο από το δέρμα των ενηλίκων, και «η έκθεση σε πολλαπλά περιττά χημικά αυξάνει τον κίνδυνο ερεθισμού και ευαισθητοποίησης αργότερα». Η ίδια ξεκαθαρίζει ότι δεν υπάρχει πρόβλημα με «καλά σχεδιασμένα προϊόντα για το νεανικό δέρμα», που υποστηρίζονται από την επιστήμη, αλλά ανησυχεί για τις μάρκες που προωθούνται από διασημότητες και «καθοδηγούνται από το μάρκετινγκ και όχι από την επιστήμη».

Η Δρ. Amy Perkins, σε ανάρτησή της στο Instagram, επέκρινε τη Rini, σημειώνοντας ότι προωθεί «απαλές» μάσκες προσώπου για να «αποκαταστήσει» το νεανικό δέρμα, περιγράφοντάς το ως «το σημείο όπου η περιποίηση του δέρματος και το παιχνίδι συναντούν την καινοτομία» και το βρίσκει «τρομακτικά δυστοπικό».

Η σειρά της Rini περιλαμβάνει μάσκες προσώπου χωρίς άρωμα, με θέμα τα ζώα, για παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών και άνω, με κόστος 11 λιρών. Η εταιρεία αναφέρει ότι είναι κατασκευασμένες από 100% καθαρό βαμβάκι και εμπλουτισμένες με βιταμίνη Ε. Επίσης, σχεδιάζει την κυκλοφορία προϊόντων μπάνιου το 2026, για παιδιά ηλικίας δύο ετών και άνω.

Στις ΗΠΑ, η Ever-eden προωθείται ως η πρώτη μάρκα προϊόντων περιποίησης που έχει αναπτυχθεί από παιδοδερματολόγους για παιδιά κάτω των 14 ετών. Η εταιρεία δηλώνει ότι η κυκλοφορία της σηματοδοτεί τη δημιουργία μιας νέας κατηγορίας «γενιάς άλφα», που απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας περίπου ενός έως 15 ετών και βασίζεται στην «επιστήμη, την ασφάλεια και την εκπαίδευση».

Η Superdrug στο Ηνωμένο Βασίλειο κινείται σε παρόμοια κατεύθυνση με τη σειρά POP για τη Γενιά Z, που απευθύνεται σε άτομα ηλικίας 13 έως 28 ετών. Η Emma Monaghan, στέλεχος της εταιρείας, δήλωσε ότι εντόπισαν ένα «κενό στην αγορά προϊόντων περιποίησης που ανταποκρίνονται στις ανάγκες των νεότερων καταναλωτών».

Καθώς όλο και περισσότερες μάρκες στοχεύουν παιδιά και εφήβους, οι δερματολόγοι προειδοποιούν ότι η υγεία των παιδιών πρέπει να παραμείνει η προτεραιότητα, και όχι το μάρκετινγκ.