Η απόφαση του Ουκρανού προέδρου να αφήσει στην άκρη την ένταξη στο ΝΑΤΟ, με αντάλλαγμα εγγυήσεις ασφαλείας από τις ΗΠΑ, δείχνει να αποδίδει καρπούς. Σύμφωνα με το Politico, η προσφορά των ΗΠΑ πλησιάζει τα οφέλη που θα είχε η Ουκρανία ως μέλος του ΝΑΤΟ.

Η κυβέρνηση Τραμπ φέρεται να έχει υποβάλει την πιο ισχυρή και ρητή δέσμευση που έχει γίνει ποτέ προς την Ουκρανία. Όμως, αυτή η προσφορά συνοδεύεται από ένα αυστηρό τελεσίγραφο: αποδοχή των εγγυήσεων ασφαλείας άμεσα, διαφορετικά η επόμενη πρόταση δεν θα είναι το ίδιο γενναιόδωρη.

Η πρόταση για εγγυήσεις "τύπου Άρθρου 5" προέκυψε κατά τη διάρκεια μαραθώνιων συνομιλιών στο Βερολίνο, με τη συμμετοχή του ειδικού απεσταλμένου Στιβ Γουίτκοφ, του γαμπρού και συμβούλου του προέδρου Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ, καθώς και Ουκρανών και Ευρωπαίων αξιωματούχων. Η Ουάσιγκτον προσπαθεί να πείσει το Κίεβο να δεχτεί τους όρους για τον τερματισμό του πολέμου.

Ωστόσο ο Ζελένσκι, μαζί με τους Ευρωπαίους που στηρίζουν την Ουκρανία, εμφανίζονται διστακτικοί στο να καταλήξουν σε συμφωνία χωρίς μια σαφή εγγύηση ασφαλείας από τις ΗΠΑ, φοβούμενοι μια πιθανή νέα ρωσική επίθεση.

Η τελευταία προσφορά των ΗΠΑ φαίνεται να είναι μια προσπάθεια κατευνασμού των ανησυχιών, αλλά και πίεσης προς τον Ζελένσκι να επιταχύνει τις διαδικασίες.

"Η βάση αυτής της συμφωνίας είναι να υπάρχουν πραγματικά ισχυρές εγγυήσεις, όπως το Άρθρο 5", δήλωσε ένας ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος. "Αυτές οι εγγυήσεις δεν θα βρίσκονται στο τραπέζι για πάντα. Βρίσκονται στο τραπέζι αυτή τη στιγμή", συμπλήρωσε.

Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε αργότερα τη Δευτέρα ότι είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Ζελένσκι και Ευρωπαίους ηγέτες. Ανέφερε επίσης ότι είχε μιλήσει με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν, χωρίς να διευκρινίσει πότε.

"Νομίζω ότι είμαστε πιο κοντά από ποτέ και θα δούμε τι μπορούμε να κάνουμε", δήλωσε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Όταν ρωτήθηκε αν η προσφορά για εγγυήσεις ασφαλείας είχε χρονικό όριο, απάντησε: "το χρονικό όριο είναι πότε μπορούμε να το ολοκληρώσουμε".

Οι συζητήσεις του Σαββατοκύριακου επικεντρώθηκαν στην ακριβή διατύπωση των εγγυήσεων ασφαλείας που θα παρέχονταν από τις ΗΠΑ στην Ουκρανία, ενώ περιελάμβαναν επίσης εδαφικά και άλλα ζητήματα.

Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι η Ρωσία θα αποδεχθεί μια τέτοια συμφωνία σε μια τελική φάση, όπως και θα επιτρέψει στην Ουκρανία να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτή η εκτίμηση θα μπορούσε να αποδειχθεί υπερβολικά αισιόδοξη, λαμβάνοντας υπόψη την άρνηση του Κρεμλίνου να κάνει υποχωρήσεις στις ειρηνευτικές συνομιλίες μέχρι στιγμής. Η Μόσχα δεν έχει ακόμη εκφράσει τη γνώμη της για τις νέες συμφωνίες που επεξεργάζονται στην Ευρώπη τις τελευταίες ημέρες.

"Πιστεύουμε ότι οι Ρώσοι, σε μια τελική συμφωνία, θα αποδεχτούν όλα αυτά που επιτρέπουν μια ισχυρή και ελεύθερη Ουκρανία. Η Ρωσία έχει δηλώσει ότι είναι ανοιχτή στην ένταξη της Ουκρανίας στην ΕΕ", δήλωσε ένας δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος. Και οι δύο αξιωματούχοι προτίμησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους λόγω της ευαίσθητης φύσης των διαπραγματεύσεων.

Δεν ήταν σαφές πότε ή πώς η κυβέρνηση Τραμπ θα παρουσιάσει τις νέες λεπτομέρειες στη Μόσχα. Η Ρωσία αναμένει ότι η αμερικανική πλευρά θα την ενημερώσει σχετικά με τις συνομιλίες, δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, προσθέτοντας ότι ο Πούτιν "είναι ανοιχτός στην ειρήνη, σε μια σοβαρή ειρήνη και σε σοβαρές αποφάσεις. Δεν είναι καθόλου ανοιχτός σε κανένα τέχνασμα που στοχεύει στην καθυστέρηση".

Το Κρεμλίνο δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναμένει ενημέρωση για τις συνομιλίες του Βερολίνου από την αμερικανική πλευρά.

Όταν ρωτήθηκε αν οι διαπραγματεύσεις θα μπορούσαν να έχουν ολοκληρωθεί μέχρι τα Χριστούγεννα, ο Πεσκόφ απάντησε ότι η προσπάθεια πρόβλεψης ενός πιθανού χρονοδιαγράμματος για μια ειρηνευτική συμφωνία είναι ένα "άχαρο έργο".

Ο δεύτερος Αμερικανός αξιωματούχος δήλωσε ότι η ουκρανική αντιπροσωπεία έμεινε ευχάριστα έκπληκτη από την προθυμία του Τραμπ να συμφωνήσει σε αυστηρότερες εγγυήσεις ασφαλείας και να τις επικυρώσει το Κογκρέσο, ώστε να διαρκέσουν και μετά την προεδρία του.

Η αμερικανική πλευρά μίλησε επίσης με θετικά λόγια για τους Ευρωπαίους ομολόγους της, οι οποίοι ανησυχούν εδώ και μήνες ότι η ομάδα Τραμπ θα αναγκάσει την Ουκρανία να συμφωνήσει σε δυσμενείς όρους. Ευρωπαίοι αξιωματούχοι επίσης εξέφρασαν αισιοδοξία.

"Οι νομικές και υλικές εγγυήσεις ασφάλειας που έχουν τεθεί επί τάπητος από τις ΗΠΑ στο Βερολίνο είναι αξιοσημείωτες", δήλωσε ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς σε δημοσιογράφους μετά τις συνομιλίες τη Δευτέρα.

Ο Μερτς, μαζί με τους ομολόγους του από τη Δανία, τη Φινλανδία, τη Γαλλία, την Ιταλία, την Ολλανδία, τη Νορβηγία, την Πολωνία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Σουηδία και την ΕΕ, εξέδωσαν δήλωση στην οποία χαιρετίζουν τη "σημαντική πρόοδο" στην προσπάθεια των ΗΠΑ και δεσμεύονται να βοηθήσουν την Ουκρανία να τερματίσει τον πόλεμο και να αποτρέψει τη ρωσική επιθετικότητα, μεταξύ άλλων μέσω μιας πολυεθνικής δύναμης υπό ευρωπαϊκή ηγεσία για την Ουκρανία, υποστηριζόμενης από τις ΗΠΑ.

Ο Τραμπ, ο οποίος δεν συμμετείχε στις συναντήσεις αυτής της εβδομάδας στο Βερολίνο, αλλά έχει ενημερωθεί δύο φορές από τους Γουίτκοφ και Κούσνερ, σχεδίαζε να παραθέσει δείπνο τη Δευτέρα για τους αρχηγούς κρατών, τους υπουργούς Εξωτερικών και τους αξιωματούχους ασφαλείας που παρευρέθηκαν, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.

"Είναι πραγματικά ευχαριστημένος με το πού βρίσκονται [τα πράγματα]", δήλωσε ο πρώτος Αμερικανός αξιωματούχος.

Οι Γουίτκοφ και Κούσνερ προσπάθησαν επίσης να περιορίσουν τις διαφωνίες μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας σχετικά με το ποια εδάφη θα ελέγχει η Μόσχα σε μια τελική συμφωνία. Η Ρωσία μέχρι στιγμής επιμένει στον έλεγχο του Ντονμπάς.

Ένας από τους Αμερικανούς αξιωματούχους δήλωσε ότι οι συνομιλίες επικεντρώθηκαν σε πολλά από τα συγκεκριμένα εδαφικά ζητήματα, δηλώνοντας ότι υπάρχει μια πρόταση υπό επεξεργασία, η οποία δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί, για τη Ρωσία και την Ουκρανία να μοιραστούν τον έλεγχο του πυρηνικού σταθμού της Ζαπορίζια, με κάθε χώρα να έχει πρόσβαση στο ήμισυ της ενέργειας που παράγεται από τον σταθμό.

Ωστόσο, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι απέφυγαν ως επί το πλείστον να δώσουν λεπτομέρειες σχετικά με το πώς σκόπευαν να γεφυρώσουν άλλα κενά στις εδαφικές διαφορές. Είπαν ότι άφησαν τον Ζελένσκι να σκεφτεί πώς θα γίνει αυτό.

Αφού ο Ζελένσκι απαντήσει στις προτάσεις, οι Γουίτκοφ και Κούσνερ θα συζητήσουν το θέμα με τη Ρωσία.

"Νιώθουμε πραγματικά καλά για την πρόοδο που έχουμε σημειώσει, συμπεριλαμβανομένων των εδαφών", δήλωσε ο πρώτος αξιωματούχος.

Στη συνέχεια, οι ΗΠΑ θα συγκαλέσουν ομάδες εργασίας, πιθανώς στο Μαϊάμι αυτό το Σαββατοκύριακο, όπου στρατιωτικοί αξιωματούχοι θα εξετάσουν λεπτομερώς χάρτες για να επιλύσουν τα εναπομείναντα εδαφικά ζητήματα.

"Πιστεύουμε ότι πιθανότατα έχουμε λύσει το 90% των ζητημάτων μεταξύ Ουκρανίας και Ρωσίας, αλλά υπάρχουν και κάποια ακόμη πράγματα που πρέπει να διευθετηθούν", δήλωσε ο πρώτος Αμερικανός αξιωματούχος.