Η Αθήνα υψώνει τείχος απέναντι σε οποιαδήποτε λύση θα υπονόμευε τα εθνικά δίκαια για τα Γλυπτά του Παρθενώνα. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης, με μια αποφασιστική παρέμβαση στη βρετανική εφημερίδα The Guardian, καθιστά σαφές ότι η Ελλάδα δεν πρόκειται ποτέ να αποδεχθεί την κυριότητα του Βρετανικού Μουσείου, εκφράζοντας την έκπληξή του για την πρόσφατη πρόταση περί δανεισμού στα πρότυπα της Ταπισερί της Μπαγιέ.

Η κίνηση του πρωθυπουργού έρχεται ως απάντηση στις δηλώσεις του διευθυντή του Βρετανικού Μουσείου, Νίκολας Κάλινναν, ο οποίος πρότεινε έναν δεκάμηνο δανεισμό ως πιθανό μοντέλο συνεργασίας. Ωστόσο, ο κ. Μητσοτάκης αποδομεί το επιχείρημα, τονίζοντας ότι η περίπτωση των Γλυπτών είναι μοναδική. Ενώ η Ταπισερί είναι ένα ενιαίο έργο, η ζωφόρος του Παρθενώνα παραμένει διαμελισμένη ανάμεσα σε Λονδίνο και Αθήνα, μια κατάσταση που κανείς δεν θα δεχόταν για το μεσαιωνικό κέντημα. Όπως επισημαίνει, περίπου το μισό της ζωφόρου βρίσκεται στην Αθήνα και κανείς δεν θα πρότεινε να τεμαχιστεί η Ταπισερί για να μοιραστεί σε δύο χώρες.

Στο άρθρο του, ο πρωθυπουργός υπογραμμίζει την ανάγκη για «πολιτική βούληση και θάρρος», επιδιώκοντας την οριστική «επανένωση» των μαρμάρων. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να αποτελέσει «τη βάση μιας ευρείας και διαρκούς πολιτιστικής συνεργασίας» που θα περιλαμβάνει εκθέσεις, επιστημονική έρευνα και ανταλλαγές αρχαιοτήτων. «Αυτό είναι το πραγματικό έπαθλο», δηλώνει χαρακτηριστικά, την ώρα που οι φήμες για κατάρρευση των διαπραγματεύσεων φουντώνουν, παρά τις διαψεύσεις από πηγές κοντά στις συνομιλίες.

Ο κ. Μητσοτάκης κάνει μια παραστατική σύγκριση: «Η Βρετανία δεν θα διαμέλιζε την Ταπισερί της Μπαγιέ. Ας αξιοποιήσουμε αυτή τη στιγμή και ας επανενώσουμε τα Γλυπτά του Παρθενώνα στην Ελλάδα». Η Ταπισερί, ένα από τα «θαύματα του μεσαιωνικού κόσμου», επέστρεψε στη Βρετανία μετά από 1.000 χρόνια, υπενθυμίζοντας τη δύναμη των ιστορικών κειμηλίων. Αντίθετα, τα Γλυπτά, που σμιλεύτηκαν ως αναπόσπαστα μέρη ενός ναού-συμβόλου της δημοκρατίας, αφαιρέθηκαν παράνομα από τον Λόρδο Έλγιν και παραμένουν χωρισμένα.

Η Ελλάδα απορρίπτει κάθε σενάριο όπου θα χρειαζόταν να «δανειζόμαστε» τμήματα του δικού μας μνημείου. Με το 72% των Βρετανών να συμφωνεί πλέον ότι τα Γλυπτά γίνονται καλύτερα κατανοητά ως σύνολο στην Αθήνα, ο πρωθυπουργός καλεί το Ηνωμένο Βασίλειο σε διάλογο καλής πίστης. Επικαλείται μάλιστα τα λόγια του Andy Burnham, ο οποίος ζήτησε την επιστροφή τους «χωρίς όρους», προτρέποντας: «Ας αξιοποιήσουμε τον πολιτισμό για να αλλάξουμε την εικόνα της Βρετανίας ανά τον κόσμο». Για την Αθήνα, η αποκατάσταση της ενότητας του Παρθενώνα είναι μια πράξη φιλίας και σεβασμού προς τις αξίες της δημοκρατίας.