«Πού πήγαν τα σίδερα του Παρθενώνα μαμά;». Αυτή ήταν η αφοπλιστική ερώτηση ενός εννιάχρονου αγοριού, γιου της Ευγενίας, καθώς αντίκρισε τον Παρθενώνα χωρίς τις γνωστές σκαλωσιές, μια εικόνα που είχε γίνει συνήθεια για δύο γενιές.

Η οικογένεια, κάτοικοι της περιοχής Κουκάκι, περνούσε συχνά από τον Ιερό Βράχο. Όπως χαρακτηριστικά ανέφεραν, είχαν συνηθίσει την εικόνα του μνημείου με τις μεταλλικές κατασκευές, στο πλαίσιο των εργασιών αποκατάστασής του. «Μένω δυο βήματα από την Ακρόπολη και για είκοσι χρόνια βλέπαμε τις σκαλωσιές. Ηταν κάτι που με τον καιρό συνηθίσαμε. Φανταστείτε ο γιος μου δεν είχε δει ποτέ αλλιώς το μνημείο. Οταν μου έκανε αυτή την ερώτηση, συνειδητοποίησα ότι δεν γνώριζε πώς είναι ο ναός κανονικά χωρίς σκαλωσιές», τόνισε η μητέρα.

Κάτοικοι της περιοχής δεν έκρυψαν τον ενθουσιασμό τους για την αλλαγή. «Ξεχνάω καμιά φορά ότι έχουν αφαιρέσει τις σκαλωσιές και όταν κοιτάζω προς τα εκεί σκέφτομαι για λίγο "τι πάει λάθος"», ανέφερε χαρακτηριστικά ένας κάτοικος, περιγράφοντας την αίσθηση ότι «καθάρισε ο ουρανός πάνω από την πόλη».

Τουρίστες απαθανάτιζαν το μνημείο, χωρίς να γνωρίζουν ότι μέχρι πρότινος η εικόνα του ήταν διαφορετική. Όπως ανέφερε ο Γιώργος, ξεναγός στην Ακρόπολη, «Σε κάποιον που θα επισκεφθεί την Ακρόπολη για πρώτη φορά, η απουσία της σκαλωσιάς δεν θα του κάνει κάποια διαφορά. Στο μυαλό του έτσι είναι ο Παρθενώνας. Σίγουρα, όμως, για εμάς κάτι έχει ελευθερωθεί και αν κάποιος έρθει έστω για δεύτερη φορά εδώ δεν γίνεται να μην το παρατηρήσει».

Η Αναστασία, επίσης ξεναγός, εξέφρασε τον ενθουσιασμό της: «Είναι μοναδικό. Οταν είδα το συνεργείο να κατεβάζει τις σκαλωσιές σκέφτηκα ότι δεν είναι δυνατόν να συμβαίνει αυτό». Επισήμανε ότι, χάρη στο φως και τη σκιά, αναδεικνύονται πλέον λεπτομέρειες της ζωφόρου και άλλες κρυμμένες πτυχές του μνημείου.

Η αποξήλωση της σκαλωσιάς, που ξεκίνησε στις αρχές Ιουλίου, ολοκληρώθηκε στις 26 Σεπτεμβρίου, μια ημερομηνία με ιδιαίτερη σημασία. Όπως δήλωσε στην «Κ» η διευθύντρια της Υπηρεσίας Συντήρησης Μνημείων Ακρόπολης (ΥΣΜΑ), Ροζαλία Χριστοδουλοπούλου, η ημερομηνία συμπίπτει με την επέτειο του βομβαρδισμού της Ακρόπολης το 1687 από τον Βενετό στρατηγό Φραντσέσκο Μοροζίνι, μια καταστροφή που σημάδεψε την ιστορία του μνημείου.

Σύμφωνα με την κ. Χριστοδουλοπούλου, οι εργασίες αποκατάστασης περιελάμβαναν την αποκατάσταση των δύο γωνιών του αετώματος, με την αποξήλωση και ανατοποθέτηση 120 αρχιτεκτονικών μελών, καθώς και την αποκατάσταση του μεσαίου τμήματος του αετώματος και του αντιθηματικού τοίχου.

Μετά την επίσημη έναρξη των αναστηλωτικών προγραμμάτων στον Παρθενώνα το 1975, είναι η πρώτη φορά που –έστω για ένα μικρό διάστημα– ο Παρθενώνας θα φαίνεται «γυμνός» από σκαλωσιές. Ωστόσο, οι εργασίες δεν έχουν ολοκληρωθεί. Νέου τύπου σκαλωσιές, πιο ελαφριές και αισθητικά συμβατές, θα τοποθετηθούν για τη συνέχιση των εργασιών έως την άνοιξη.

Στο δυτικό πτερό θα εγκατασταθεί νέο ικρίωμα για την ανατοποθέτηση της μαρμάρινης οροφής. Η κ. Χριστοδουλοπούλου εκτιμά ότι μετά το πρώτο τρίμηνο του 2026, η δυτική πλευρά θα αποδοθεί πλήρως στο κοινό, αναδεικνύοντας τις τέλειες αναλογίες της εμβληματικής της όψης.