Ο Πάπας Λέων ο ΙΔ’ υποδέχθηκε το Σάββατο (15/11) στο Βατικανό ηθοποιούς, σκηνοθέτες και σεναριογράφους από όλο τον κόσμο, επιχειρώντας να προβάλει μια διαφορετική εικόνα τόσο του ίδιου όσο και της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας.

Ο ποντίφικας, απευθυνόμενος στους καλλιτέχνες, τόνισε: «Η εποχή μας χρειάζεται ανθρώπους που να μαρτυρούν την ελπίδα, την αλήθεια, την ομορφιά. Με την καλλιτεχνική εργασία σας, μπορείτε να επιτελέσετε το έργο αυτό. Πρέπει να διατηρηθεί η αυθεντικότητα της εικόνας, για να προαχθεί και να προστατευθεί η ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Ο καλός κινηματογράφος, οι σκηνοθέτες και οι πρωταγωνιστές του, μπορούν να τα καταφέρουν». Τα λόγια του αυτά υπογράμμισαν τη δύναμη της τέχνης να εμπνέει και να ενώνει.

Στην ιστορική συνάντηση στο Βατικανό, έδωσαν το παρών λαμπερά ονόματα του κινηματογράφου, όπως η Μόνικα Μπελούτσι, ο Εμίρ Κουστουρίτσα, ο Τζουζέπε Τορνατόρε, ο Γκας Βαν Σαντ, η Κέιτ Μπλάνσετ και η Στεφάνια Σαντρέλι. Ο σκηνοθέτης Σπάικ Λι προσέφερε στον Πάπα μια φανέλα του αμερικανικού πρωταθλήματος μπάσκετ με το όνομα «Pope Leo 14», ενώ η Κέιτ Μπλάνσετ χάρισε ένα βραχιόλι, συμβολικές χειρονομίες εκτίμησης και σεβασμού.

Ο Πάπας Πρέβοστ εξέφρασε την ανησυχία του για τη μείωση της προσέλευσης στις κινηματογραφικές αίθουσες: «Οι κινηματογραφικές αίθουσες ζουν μια ανησυχητική διάβρωση, η οποία αφαιρεί αίθουσες σινεμά σε πόλεις και γειτονιές. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που λένε ότι η τέχνη του κινηματογράφου και η εμπειρία της, διατρέχουν κίνδυνο. Καλώ τους αρμόδιους θεσμούς να μην αποδεχθούν παθητικά την κατάσταση και να δείξουν διάθεση συνεργασίας ώστε να μπορέσει να στηριχθεί η κοινωνική και πολιτιστική αυτή αξία». Η έκκλησή του αυτή αντικατοπτρίζει την ανάγκη στήριξης της κινηματογραφικής τέχνης ως κοινωνικού και πολιτιστικού αγαθού.

Ο Πάπας Λέων ΙΔ’ υπογράμμισε τη σημασία του κινηματογράφου ως λαϊκής τέχνης, προσιτής σε όλους, και το χαρακτήρισε «έκφραση της επιθυμίας να στοχαστούμε και να κατανοήσουμε τη ζωή, να αφηγηθούμε το μεγαλείο και την ευθραυστότητά της και να αποτυπώσουμε τη λαχτάρα για το άπειρο», προσθέτοντας ότι το σινεμά «βάζει την ελπίδα σε κίνηση».

Επιπλέον, μοιράστηκε τις αγαπημένες του ταινίες, οι οποίες περιλαμβάνουν κλασικά έργα όπως το «Μία υπέροχη Ζωή» του Φρανκ Κάπρα, «Η Μελωδία της Ευτυχίας» του Ρόμπερτ Γουάιζ, «Συνηθισμένοι Άνθρωποι» του Ρόμπερτ Ρέντφορντ και «Η Ζωή είναι Ωραία» του Ρομπέρτο Μπενίνι, ταινίες που έχουν αγγίξει γενιές θεατών.