Στην «αγωνία» που είχε για τη διαπίστευση του ΟΠΕΚΕΠΕ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αλλά και στις συναντήσεις με τον τότε πρόεδρο του οργανισμού, Ευ. Σημανδράκο, αναφέρθηκε ο πρώην υφυπουργός παρά τω πρωθυπουργώ, και νυν πρόεδρος του ΕΒΕΑ, Ιωάννης Μπρατάκος, καταθέτοντας στην εξεταστική επιτροπή της Βουλής για το «γαλάζιο» σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ.

Ο κ. Μπρατάκος επανέλαβε τα όσα είχε καταθέσει νωρίτερα ο κ. Παπασταύρου. Επισήμανε χαρακτηριστικά: «Από την πρώτη κιόλας συνάντηση καταλαβαίνω, ότι σε κάποια φάση της πορείας, μέχρι να γίνει και η επόμενη πληρωμή, που έγινε προς το τέλος Δεκεμβρίου, ότι θα παραιτηθεί. Όταν ο εποπτεύων υπουργός και ο πρόεδρος ενός οργανισμού τον οποίο εποπτεύει ένας υπουργός, δεν είναι καλή, είναι αναμενόμενο ότι κάπου εκεί θα οδηγηθεί».

Σύμφωνα με τον κ. Μπρατάκο, στις δύο συναντήσεις που είχε με τον κ. Σημανδράκο (τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 2023), ο τότε πρόεδρος του ΟΠΕΚΕΠΕ τους ενημέρωσε για την «εξαιρετικά δυσλειτουργική σχέση» που είχε με τον υπουργό του, κ. Αυγενάκη, καθώς και για «έναν αριθμό 9.309 ΑΦΜ τα οποία δεν πληρούσαν τους όρους επιλεξιμότητας». Στη δεύτερη συνάντηση, ο κ. Σημανδράκος ζήτησε διαμεσολάβηση για την αποκατάσταση της δημόσιας εικόνας του οργανισμού, καθώς θεωρούσε ότι οι δημόσιες δηλώσεις του κ. Αυγενάκη έβλαπταν τον ΟΠΕΚΕΠΕ, ιδίως ενόψει του ελέγχου από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Ερωτηθείς από τον εισηγητή της πλειοψηφίας και βουλευτή της ΝΔ, Μ. Λαζαρίδη, εάν ο κ. Σημανδράκος είχε αναφέρει πιέσεις από τον κ. Αυγενάκη για την αποδέσμευση δεσμευμένων ΑΦΜ, ο κ. Μπρατάκος απάντησε αρνητικά. Σχετικά με τη δεύτερη συνάντηση, την περιέγραψε ως «σχεδόν διαδικαστική», καθώς είχαν ήδη πραγματοποιηθεί οι πληρωμές και ο κ. Σημανδράκος είχε εκφράσει την επιθυμία του να παραιτηθεί λόγω της «τοξικής σχέσης» με τον υπουργό.

Αναφορικά με το υπόβαθρο της σύγκρουσης μεταξύ των κ.κ. Σημανδράκου και Αυγενάκη, ο κ. Μπρατάκος ανέφερε ότι, σύμφωνα με την πληροφόρηση που είχε από τον κ. Αυγενάκη, υπήρχε μια σειρά προβλημάτων. Συγκεκριμένα, θυμήθηκε την καθυστέρηση στην αποστολή εγγράφων από τον ΟΠΕΚΕΠΕ στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή, γεγονός που είχε προκαλέσει την εμπλοκή της μόνιμης ελληνικής αντιπροσωπείας στις Βρυξέλλες. Επιπλέον, υπήρχαν επιφυλάξεις σχετικά με ορισμένες πληρωμές και συμβάσεις με τεχνικούς συμβούλους που είχαν υπογραφεί χωρίς συγκεκριμένα παραδοτέα.

Πηγές της ΝΔ υποστήριξαν ότι ο ΟΠΕΚΕΠΕ δεν περιλαμβανόταν στις αρμοδιότητες του κ. Μπρατάκου και ότι ο ίδιος ανέφερε πως η λειτουργία του Οργανισμού αποτελεί μια γενική παθογένεια της χώρας. Επίσης, τόνισαν ότι ο κ. Μπρατάκος ενημερώθηκε για τα προβλήματα και την κακοδιαχείριση του ΟΠΕΚΕΠΕ μετά από επιστολή του κ. Σημανδράκου στις 4 Νοεμβρίου 2023, και για τα ζητήματα που αναδείχθηκαν από τη δικογραφία της Ευρωπαϊκής Εισαγγελίας αργότερα. Σύμφωνα πάντα με τις ίδιες πηγές, ο κ. Σημανδράκος δεν είχε αναφέρει ποτέ στον κ. Μπρατάκο πιέσεις από τον κ. Αυγενάκη.

Από την πλευρά του, το ΠΑΣΟΚ κατηγόρησε τη ΝΔ για μεθοδεύσεις συγκάλυψης στην εξέταση των μαρτύρων, αποκλείοντας κρίσιμους μάρτυρες που είχαν προταθεί από την αντιπολίτευση. Ενδεικτικά, ανέφερε την άρνηση κλήτευσης των γενικών γραμματέων του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, καθώς και υπαλλήλων του ΟΠΕΚΕΠΕ των οποίων οι συνομιλίες αποτελούν κρίσιμο υλικό της δικογραφίας. Αντί αυτών, σύμφωνα με το ΠΑΣΟΚ, η ΝΔ καλεί μάρτυρες με σύντομη παρουσία στον Οργανισμό που δεν διαθέτουν ουσιώδη στοιχεία για την υπόθεση, με σκοπό τη συσκότιση και την προστασία πρωταγωνιστών του σκανδάλου.