Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προχώρησε σε μια κίνηση υψηλού συμβολισμού, καταθέτοντας μήνυση και αγωγή για συκοφαντική δυσφήμηση εναντίον του BBC. Απαιτεί το ποσό των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων ως αποζημίωση, αφορμή για την οποία στάθηκε η μετάδοση αποσπασμάτων ομιλίας του στις 6 Ιανουαρίου 2021, όπως ισχυρίζεται μονταρισμένων, λίγο πριν από την εισβολή των οπαδών του στο Καπιτώλιο.

Με την κίνησή του αυτή, ο Τραμπ ανοίγει για πρώτη φορά διεθνές μέτωπο στη διαμάχη του με μέσα ενημέρωσης που θεωρεί ότι τον παρουσιάζουν με ψευδή ή προκατειλημμένο τρόπο. Η μήνυση στρέφεται κατά του BBC, του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα της Βρετανίας.

Ο Τραμπ υποστηρίζει ότι τα αποσπάσματα μονταρίστηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε να φαίνεται ότι καλούσε τους υποστηρικτές του να μεταβούν στο Κογκρέσο και να δώσουν μια «κολασμένη μάχη». Παράλληλα, τονίζει ότι αφαιρέθηκε η φράση στην οποία καλούσε σε ειρηνική κινητοποίηση, πριν από τα γεγονότα της 6ης Ιανουαρίου. Όπως είναι γνωστό, ακολούθησε η εισβολή στο Καπιτώλιο, με σκοπό την παρεμπόδιση της επικύρωσης της νίκης του Τζο Μπάιντεν στις προεδρικές εκλογές του 2020.

Το BBC έχει ήδη εκφράσει δημόσια συγγνώμη προς τον πρώην πρόεδρο, αναγνωρίζοντας ότι υπήρξε σφάλμα κρίσης και παραδεχόμενο ότι το μοντάζ δημιούργησε την εσφαλμένη εντύπωση ότι υπήρξε άμεση προτροπή για βία. Ωστόσο, το δίκτυο πρόσθεσε ότι δεν θεωρεί ότι υπάρχει νομική βάση για την άσκηση μήνυσης.

Δεδομένου ότι το BBC χρηματοδοτείται από ένα υποχρεωτικό τέλος που καταβάλλουν οι τηλεθεατές, νομικοί στη Βρετανία επισημαίνουν ότι μια ενδεχόμενη καταβολή αποζημίωσης στον Τραμπ θα ήταν ιδιαίτερα επιβαρυντική από πολιτική άποψη, πέρα από την οικονομική.

Η διεύθυνση του BBC, αντιμέτωπη με μία από τις σοβαρότερες κρίσεις στην ιστορία του, η οποία μετρά 103 χρόνια, δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να επαναπροβάλει το επίμαχο ντοκιμαντέρ σε καμία από τις πλατφόρμες του.

Η διαμάχη σχετικά με το μονταρισμένο απόσπασμα, που μεταδόθηκε από την εκπομπή Panorama του BBC λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου 2024 στις ΗΠΑ, προκάλεσε κρίση δημοσίων σχέσεων για το δίκτυο, η οποία κορυφώθηκε με τις παραιτήσεις δύο κορυφαίων στελεχών του.

Οι δικηγόροι του Τραμπ υποστηρίζουν ότι το ντοκιμαντέρ προκάλεσε σοβαρό πλήγμα στην υπόληψη και τη φήμη του, καθώς και τεράστια οικονομική ζημία.

Επιπλέον, το ντοκιμαντέρ προσέλκυσε ακόμη μεγαλύτερη προσοχή μετά τη διαρροή ενός εσωτερικού εγγράφου του BBC, το οποίο είχε συνταχθεί από εξωτερικό ελεγκτή και εξέφραζε ανησυχίες σχετικά με τον τρόπο επεξεργασίας του υλικού, στο πλαίσιο μιας ευρύτερης έρευνας για «προκαταλήψεις» στο δημόσιο δίκτυο.

Σημειώνεται ότι η επίμαχη εκπομπή δεν μεταδόθηκε στις ΗΠΑ. Ο Τραμπ εκτιμάται ότι κατέθεσε τη μήνυση και την αγωγή στις ΗΠΑ, επειδή οι προσφυγές στη δικαιοσύνη στη Βρετανία πρέπει να γίνονται εντός ενός έτους από τη δημοσίευση, ένα διάστημα που έχει ήδη παρέλθει από τη μετάδοση του συγκεκριμένου επεισοδίου της εκπομπής Panorama.

Για να κάμψουν τις κατοχυρωμένες στο Σύνταγμα των ΗΠΑ ελευθερίες του λόγου και του Τύπου, οι δικηγόροι του Τραμπ θα πρέπει να αποδείξουν ότι το μοντάζ δεν δημιούργησε απλώς μια ψευδή και δυσφημιστική εικόνα, αλλά και ότι το BBC παραπλάνησε εσκεμμένα τους τηλεθεατές του ή ότι ενήργησε αδιαφορώντας για τις συνέπειες.

Από την πλευρά του, το BBC θα μπορούσε να αντιτείνει ότι το ντοκιμαντέρ ήταν στην ουσία ακριβές και αληθές και ότι το μοντάζ δεν δημιούργησε καμία ψευδή εντύπωση, σύμφωνα με νομικούς. Αναμένεται επίσης να προβάλει ως αντεπιχείρημα ότι η προβολή του δεν προκάλεσε πλήγμα στη φήμη του Τραμπ.

Αξίζει να σημειωθεί ότι αμερικανικά μέσα ενημέρωσης έχουν προτιμήσει να κλείσουν εξωδικαστικούς συμβιβασμούς και να καταβάλουν αποζημιώσεις στον Τραμπ μετά από μηνύσεις και αγωγές που τους άσκησε μετά την εκλογική του νίκη τον Νοέμβριο του 2016.

Επιπλέον, ο Τραμπ έχει προσφύγει δικαστικά εναντίον των εφημερίδων New York Times και Wall Street Journal, καθώς και μιας τοπικής εφημερίδας στην Άιοβα. Και οι τρεις αρνούνται τις κατηγορίες.