Παρά τις έντονες αντιδράσεις από Παλαιστινίους και τη διεθνή κοινότητα, με εξαίρεση την κυβέρνηση Τραμπ, το Ισραήλ επανέρχεται στο προσκήνιο με επίσημα σενάρια για μετακίνηση παλαιστινιακού πληθυσμού εκτός της Λωρίδας της Γάζας. Οι προετοιμασίες για κλιμάκωση των επιχειρήσεων του ισραηλινού στρατού εντείνονται.

Ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου, σε συνέντευξή του στο τηλεοπτικό δίκτυο i24, υποστήριξε ότι η μετακίνηση πληθυσμών "συμβαίνει σε όλους τους πολέμους", παραπέμποντας στα παραδείγματα του Αφγανιστάν, της Συρίας και της Ουκρανίας. Δήλωσε: «Εμείς θα το επιτρέψουμε, πρώτα απ’ όλα στο εσωτερικό της Γάζας, κατά τη διάρκεια των μαχών, και (στη συνέχεια) θα τους επιτρέψουμε σίγουρα να φύγουν από τη Γάζα. Δεν τους σπρώχνουμε έξω, αλλά τους επιτρέπουμε να φύγουν».

Την ίδια στιγμή, οι φονικοί βομβαρδισμοί στην πόλη της Γάζας συνεχίζονται, ενώ εκπρόσωπος της Χαμάς έφτασε στο Κάιρο για έναν νέο γύρο διαπραγματεύσεων.

Σύμφωνα με το Associated Press, το Ισραήλ προκρίνει το Νότιο Σουδάν ως πιθανό προορισμό για τους Παλαιστινίους που θα μετακινηθούν από τη Γάζα και έχει ξεκινήσει συνομιλίες με την κυβέρνηση της αφρικανικής χώρας. Το Ισραήλ υπήρξε ένας από τους κύριους υποστηρικτές της απόσχισης του Νοτίου Σουδάν, το οποίο κήρυξε την ανεξαρτησία του το 2011 και έχει υποφέρει από εμφύλιο πόλεμο και εθνοτικές συγκρούσεις. Ο υπουργός Εξωτερικών του Νοτίου Σουδάν, Μάντεϊ Σεμάγα Κούμπα, επισκέφθηκε το Ισραήλ την περασμένη εβδομάδα, ενώ η αναπληρώτρια υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Σαρίν Χάσκελ, έφτασε χθες στο Νότιο Σουδάν για διαβουλεύσεις. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποστηρίξει τη μετακίνηση των Παλαιστινίων της Γάζας σε άλλες χώρες, οραματιζόμενος τη μετατροπή της Λωρίδας σε «Ριβιέρα της Μέσης Ανατολής». Προηγουμένως, είχαν αναφερθεί η Αίγυπτος, η Ιορδανία, η Ινδονησία και η Λιβύη ως πιθανοί τόποι υποδοχής, αλλά οι χώρες αυτές απέρριψαν αυτό το σενάριο, το οποίο οι Παλαιστίνιοι καταγγέλλουν ως εθνοκάθαρση.

Δυστυχώς, τουλάχιστον 123 άνθρωποι σκοτώθηκαν χθες από ισραηλινά πυρά, σηματοδοτώντας μια από τις χειρότερες ημέρες της τελευταίας εβδομάδας για τους Παλαιστινίους. Ο ισραηλινός στρατός πραγματοποιεί επιδρομές, κυρίως στη Ζεϊτούν, συνοδευόμενες από βομβαρδισμούς και κατεδαφίσεις κτιρίων. Σύμφωνα με ανακοίνωση, ο αρχηγός του στρατού, Εγιάλ Ζαμίρ, ενέκρινε χθες το επιχειρησιακό σχέδιο για την κατάληψη της πόλης, όπου ζει περίπου ο μισός πληθυσμός της Λωρίδας, χωρίς να διευκρινιστεί το χρονοδιάγραμμα της επιχείρησης.

Ανάμεσα στα θύματα, υπήρξαν 25 Παλαιστίνιοι που σκοτώθηκαν ενώ περίμεναν στην ουρά για τρόφιμα, σε σημεία διανομής βοήθειας από την οργάνωση «Ανθρωπιστικό Ίδρυμα Γάζας» (GHF). Επιπλέον, οκτώ άνθρωποι πέθαναν από πείνα, αυξάνοντας τον συνολικό αριθμό των θανάτων λόγω υποσιτισμού σε 235 από την αρχή του έτους, εκ των οποίων οι 106 ήταν παιδιά, σύμφωνα με τις τοπικές υγειονομικές αρχές.

Εν τω μεταξύ, ο Χαλίλ αλ Χάγια, διαπραγματευτής της Χαμάς, συναντήθηκε χθες στο Κάιρο με Αιγύπτιους αξιωματούχους, με στόχο την επανέναρξη των ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων και το άνοιγμα των δρόμων παροχής ανθρωπιστικής βοήθειας στη Γάζα. Το Ισραήλ δεν είχε στείλει εκπρόσωπό του στην αιγυπτιακή πρωτεύουσα μέχρι χθες. Ο τελευταίος γύρος διαπραγματεύσεων επί αμερικανικού σχεδίου κατέληξε σε αδιέξοδο στα τέλη Ιουλίου.

Στην ίδια συνέντευξη, ο Νετανιάχου δήλωσε ότι το αμερικανικό σχέδιο «είναι πλέον πίσω μας» και υποστήριξε την απελευθέρωση όλων των ομήρων μεμιάς. Το Ισραήλ απαιτεί τον αφοπλισμό της Χαμάς ως όρο για κατάπαυση του πυρός, κάτι που η οργάνωση δεν είναι διατεθειμένη να αποδεχθεί πριν από τη δημιουργία παλαιστινιακού κράτους.