Ο ανατραπείς πρόεδρος της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, έφτασαν στο δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπου αναμένεται να εμφανιστούν ενώπιον δικαστή για την απαγγελία κατηγοριών. Η άφιξή τους έγινε υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας.

Το ζεύγος Μαδούρο μεταφέρθηκε νωρίς το πρωί από το Metropolitan Detention Center στο Μπρούκλιν σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης, χρησιμοποιώντας αυτοκινητοπομπή και ελικόπτερο για τη μετακίνησή τους. Σε βίντεο καταγράφηκε η στιγμή που συνοδεύονταν στενά από ένοπλους πράκτορες της Υπηρεσίας Δίωξης Ναρκωτικών (DEA), γεγονός που υποδηλώνει την σοβαρότητα των κατηγοριών που αντιμετωπίζουν.

Η υπόθεση κατά του Νικολάς Μαδούρο ανατέθηκε στον 92χρονο Alvin K. Hellerstein, βετεράνο της ομοσπονδιακής Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Ο δικαστής Hellerstein είναι γνωστός για τις αποφάσεις του σε υποθέσεις που αφορούν στην τρομοκρατία, την εθνική ασφάλεια, αλλά και την προεδρική εξουσία. Ο Alvin K. Hellerstein διορίστηκε από τον πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον, το 1998.

Ο Hellerstein, ανώτερος δικαστής από το 2011 στο Ομοσπονδιακό Περιφερειακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης, έχει προεδρεύσει σε υποθέσεις που προέκυψαν από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001, καθώς και σε άλλες υποθέσεις που αφορούν την τρομοκρατία και την εθνική ασφάλεια, γεγονός που καταδεικνύει την εμπειρία του σε περίπλοκες νομικές υποθέσεις.

Στον απόηχο της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης στη Βενεζουέλα, που οδήγησε στη σύλληψη του προεδρικού ζεύγους της χώρας, η κυβέρνηση Τραμπ επιχειρεί να στήσει μια ελεγχόμενη μεταβατική εξουσία. Η Ντέλσι Ροντρίγκες ανέλαβε προσωρινά την προεδρία, λίγο αφότου προέβη σε κάλεσμα για «συνεργασία» με τις ΗΠΑ, σηματοδοτώντας στροφή από τη μέχρι τότε συγκρουσιακή στάση της απέναντι στην αμερικανική επέμβαση.

Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ υπαινίχθηκε ότι θα μπορούσε να αναλάβει στρατιωτική δράση στην Κολομβία, ζήτησε από το Μεξικό να «συντονιστεί» όσον αφορά τα ναρκωτικά και δήλωσε εκ νέου ότι οι ΗΠΑ «χρειάζονται τη Γροιλανδία».

Παράλληλα, Αμερικανοί αξιωματούχοι διερευνούν κατά πόσο οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες ενδιαφέρονται να επιστρέψουν στη Βενεζουέλα, καθώς ο Τραμπ δήλωσε ότι βασίζεται σε αυτές για την ανασυγκρότηση του κλάδου. Ωστόσο, σύμφωνα με πηγές του CNN, οι εταιρείες εμφανίζονται επιφυλακτικές απέναντι σε νέες επενδύσεις.