Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, παρουσίασε ένα νέο πακέτο κυρώσεων κατά της Ρωσίας, σηματοδοτώντας μια αποφασιστική στιγμή στην προσπάθεια της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αποτρέψει τη συνεχιζόμενη επιθετικότητα της Μόσχας. Στην ομιλία της, η φον ντερ Λάιεν τόνισε την «πλήρη περιφρόνηση για τη διπλωματία και το διεθνές δίκαιο» που επιδεικνύει η Ρωσία με τις ενέργειές της.

Το προτεινόμενο πακέτο κυρώσεων στοχεύει άμεσα στην αποδυνάμωση των εσόδων της Ρωσίας από τα ορυκτά καύσιμα, τα οποία αποτελούν ζωτικής σημασίας για τη χρηματοδότηση της πολεμικής της μηχανής. Η ΕΕ επιβάλλει απαγόρευση στις εισαγωγές ρωσικού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), με την φον ντερ Λάιεν να τονίζει με έμφαση: «Ήρθε η ώρα να κλείσουμε τη στρόφιγγα». Επιπλέον, το ανώτατο όριο τιμής για το ρωσικό αργό πετρέλαιο μειώθηκε στα 47,6 δολάρια το βαρέλι, ενώ 118 επιπλέον πλοία της «σκιώδους αρμάδας» της Ρωσίας προστέθηκαν στη λίστα κυρώσεων, αυξάνοντας τον συνολικό αριθμό σε πάνω από 560.

Μεγάλες ενεργειακές εταιρείες, όπως η Rosneft και η Gazpromneft, υπόκεινται πλέον σε πλήρη απαγόρευση συναλλαγών. Οι κυρώσεις επεκτείνονται και σε εταιρείες σε τρίτες χώρες, όπως η Κίνα, που παραβιάζουν τους περιορισμούς αγοράζοντας ρωσικό πετρέλαιο. «Σε τρία χρόνια, τα έσοδα της Ρωσίας από το πετρέλαιο στην Ευρώπη έχουν μειωθεί κατά 90%. Τώρα, γυρίζουμε οριστικά αυτή τη σελίδα», δήλωσε χαρακτηριστικά η Πρόεδρος της Κομισιόν.

Ένα σημαντικό μέρος του πακέτου επικεντρώνεται στα χρηματοπιστωτικά παραθυράκια που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να παρακάμπτει τις κυρώσεις. Για πρώτη φορά, οι περιορισμοί επεκτείνονται σε πλατφόρμες κρυπτονομισμάτων, με απαγόρευση συναλλαγών σε κρυπτονομίσματα και κυρώσεις σε ξένες τράπεζες που συνδέονται με εναλλακτικά ρωσικά συστήματα πληρωμών.

Επιβάλλονται επίσης νέοι περιορισμοί στην εξαγωγή τεχνολογιών και προϊόντων που χρησιμοποιούνται στο πεδίο της μάχης, ενώ 45 εταιρείες στη Ρωσία και σε τρίτες χώρες προστίθενται στη λίστα κυρώσεων για την υποστήριξή τους στον ρωσικό στρατιωτικό-βιομηχανικό συνασπισμό.

Η φον ντερ Λάιεν επισήμανε ότι οι κυρώσεις έχουν ήδη σημαντικές επιπτώσεις στην ρωσική οικονομία, με το βασικό επιτόκιο να βρίσκεται στο 17% και τον πληθωρισμό να παραμένει υψηλός. «Η υπερθερμασμένη πολεμική οικονομία της Ρωσίας φτάνει στα όριά της», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η Μόσχα ζητά ελάφρυνση των κυρώσεων στις συνομιλίες της με εταίρους, γεγονός που αποδεικνύει την αποτελεσματικότητα του μέτρου.

Η ΕΕ προωθεί επίσης μια νέα πρόταση για τη χρηματοδότηση της άμυνας της Ουκρανίας μέσω των δεσμευμένων ρωσικών περιουσιακών στοιχείων. «Αυτός είναι ο πόλεμος της Ρωσίας, και ο υπαίτιος πρέπει να πληρώσει», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν, εξηγώντας ότι τα κεφάλαια από αυτά τα περιουσιακά στοιχεία θα χρησιμοποιηθούν για ένα «Δάνειο Αποζημιώσεων» προς την Ουκρανία, το οποίο θα αποπληρωθεί όταν η Ρωσία καταβάλει αποζημιώσεις.

Σε συντονισμό με τους εταίρους της στη G7 και σε συνεργασία με τη «Συμμαχία των Προθύμων» για την υποστήριξη της Ουκρανίας, η ΕΕ καλεί τα κράτη-μέλη να εγκρίνουν γρήγορα το νέο πακέτο κυρώσεων. Η φον ντερ Λάιεν τόνισε ότι η ΕΕ θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί όλα τα διαθέσιμα μέσα για να τερματιστεί ο πόλεμος. «Θέλουμε η Ρωσία να εγκαταλείψει το πεδίο της μάχης και να έρθει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», κατέληξε.

Με τις πρόσφατες παραβιάσεις του ευρωπαϊκού εναέριου χώρου από ρωσικά drones και τις συνεχιζόμενες επιθέσεις στην Ουκρανία, η ΕΕ στέλνει ένα σαφές μήνυμα: η κλιμάκωση της Ρωσίας θα συναντήσει αποφασιστική απάντηση. Το 19ο πακέτο κυρώσεων αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την κατεύθυνση μιας δίκαιης και διαρκούς ειρήνης.