Μια κρίσιμη ημέρα ξημερώνει για τη Νέα Υόρκη, καθώς οι δημοσκοπήσεις δείχνουν τον υποψήφιο των Δημοκρατικών, Ζοράν Μαμντάνι, να οδεύει προς τη δημαρχία. Εάν οι προβλέψεις επιβεβαιωθούν, η πόλη με τον μεγαλύτερο εβραϊκό πληθυσμό εκτός Ισραήλ θα αποκτήσει τον πρώτο μουσουλμάνο δήμαρχο στην ιστορία της, ένα γεγονός που συνδυάζεται με το παράδοξο της διοίκησης του μεγαλύτερου κέντρου χρηματιστικού κεφαλαίου από έναν αριστερό υποψήφιο, υποστηρικτή του δημοκρατικού σοσιαλισμού.

Η άνοδος του 34χρονου Μαμντάνι, πολιτειακού βουλευτή, ξεκίνησε όταν κέρδισε τις εσωκομματικές εκλογές των Δημοκρατικών, αφήνοντας πίσω του τον απερχόμενο δήμαρχο Έρικ Ανταμς, ο οποίος αντιμετώπισε κατηγορίες για διαφθορά, και τον πρώην κυβερνήτη Άντριου Κουόμο, που παραιτήθηκε λόγω κατηγοριών για σεξουαλική παρενόχληση.

Παρά την ήττα τους, Κουόμο και Ανταμς κατέβηκαν ως ανεξάρτητοι, με τον Ανταμς να αποσύρεται τελικά υπέρ του Κουόμο, εκφράζοντας τη συντηρητική πτέρυγα των Δημοκρατικών. Τα ηγετικά στελέχη των Δημοκρατικών, όπως η κυβερνήτης Κάθι Χόκουλ και ο Χακίμ Τζέφρις, υποστήριξαν τον Μαμντάνι με επιφυλακτικότητα. Ο Ρεπουμπλικανός Κέρτις Σλίβα υστερεί στις δημοσκοπήσεις.

Ο Κουόμο, απευθυνόμενος στους συντηρητικούς ψηφοφόρους, δήλωσε ότι «κάθε ψήφος στον Σλίβα είναι ψήφος υπέρ του Μαμντάνι». Επικαλείται την απειρία του Μαμντάνι και υπενθυμίζει τις θέσεις του κατά του μεγάλου κεφαλαίου και την αλληλεγγύη του στους Παλαιστινίους.

Ο Μαμντάνι, γεννημένος στην Ουγκάντα με ινδικές ρίζες, έχει προσελκύσει υποστηρικτές με τις προτάσεις του για μια πιο φθηνή, ανθρώπινη και βιώσιμη Νέα Υόρκη, ιδίως για τους νέους. Προτείνει δωρεάν αστικά λεωφορεία, «πάγωμα» των ενοικίων και δημιουργία δημοτικών παντοπωλείων. Χαρακτηρίζει τον εαυτό του «κάτι σαν προοδευτικός Σκανδιναβός, αλλά με πιο σκούρα επιδερμίδα».

Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει κάνει προσωπική υπόθεση την αποτροπή εκλογής του Μαμντάνι. Σε συνέντευξή του στο CBS, κάλεσε τους ψηφοφόρους να υποστηρίξουν τον Κουόμο, θυσιάζοντας τον Ρεπουμπλικανό υποψήφιο. «Δεν είμαι οπαδός του Κουόμο καθ’ οιονδήποτε τρόπο, αλλά αν πρέπει να διαλέξω ανάμεσα σε έναν κακό Δημοκρατικό και έναν κομμουνιστή, θα διαλέξω τον κακό Δημοκρατικό», ανέφερε ο Τραμπ, απειλώντας να διακόψει τη χρηματοδότηση της Νέας Υόρκης αν εκλεγεί ο Μαμντάνι. Τον συνέδεσε, μάλιστα, με την ισλαμική τρομοκρατία, ανασύροντας μια φωτογραφία του με ιμάμη που κατηγορήθηκε για την βομβιστική επίθεση στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου το 1993, αν και δεν δικάστηκε ποτέ.

Η έρευνα της Quinnipiac στις 29 Οκτωβρίου έδειξε τον Μαμντάνι να προηγείται με 43%, έναντι 33% του Κουόμο και 14% του Σλίβα. Η προσέλευση στις κάλπες θα είναι καθοριστική. Μέχρι χθες, είχαν ψηφίσει πρόωρα περίπου 750.000 πολίτες.

Με τους Ρεπουμπλικανούς στο περιθώριο, η Νέα Υόρκη γίνεται πεδίο μάχης μεταξύ των ρευμάτων των Δημοκρατικών. Η πορεία του Μαμντάνι αντανακλά την ανάγκη για νέα πρόσωπα και απαντήσεις, απέναντι στην «άνευρη γεροντοκρατία».

Παράλληλα, διεξάγονται εκλογές σε μισές αμερικανικές πολιτείες, με τη Βιρτζίνια και το Νιου Τζέρσεϊ να εκλέγουν κυβερνήτες. Στη Βιρτζίνια, η Αμπιγκάιλ Σπανμπέργκερ (Δημοκρατικοί) και η Γουίνσαμ Ερλ-Σίαρς (Ρεπουμπλικανοί) διεκδικούν το αξίωμα. Στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Τζακ Σιαταρέλι (Τραμπ) αντιμετωπίζει τον Μίκι Σέριλ (Δημοκρατικοί).

Εκλογές διεξάγονται επίσης στο Σιάτλ και τη Μινεάπολη, ενώ στην Καλιφόρνια γίνεται δημοψήφισμα για την «πρόταση 50» του κυβερνήτη Γκάβιν Νιούσομ, με στόχο την αναδιάταξη των εκλογικών περιφερειών υπέρ των Δημοκρατικών, απαντώντας στην αντίστοιχη κίνηση των Ρεπουμπλικανών του Τέξας.

Στο μεταξύ, η ευρωπαϊκή Αριστερά βλέπει με αισιοδοξία την πιθανή εκλογή του Μαμντάνι, ενόψει των δημοτικών εκλογών του 2026 στην Ε.Ε. Στελέχη από όλη την Ευρώπη μεταβαίνουν στη Νέα Υόρκη για να μελετήσουν την εκστρατεία του.

Η Μανόν Ομπρί, αντιπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας της Αριστεράς στο Ευρωκοινοβούλιο, επισκέφθηκε τη Νέα Υόρκη για να παρακολουθήσει τις προεκλογικές εκδηλώσεις του Μαμντάνι. Θεωρεί ότι η εκστρατεία του προσφέρει έμπνευση ενόψει των δημοτικών εκλογών στη Γαλλία το 2026.

Το γερμανικό κόμμα Η Αριστερά έστειλε στελέχη στη Νέα Υόρκη για να συναντηθούν με τους επικεφαλής της εκστρατείας Μαμντάνι, συμπεριλαμβανομένου του Μόρις Κατζ. Σύμφωνα με τη Λίσα Πλάουμ, το κόμμα ακολούθησε την ίδια τακτική με τον Μαμντάνι στις ομοσπονδιακές εκλογές της Γερμανίας, εστιάζοντας στο κόστος ζωής και στη διά ζώσης επαφή με τους ψηφοφόρους.

Η Πλάουμ εκτιμά ότι η Αριστερά θα χρησιμοποιήσει την εκστρατεία Μαμντάνι ως πρότυπο για τις εκλογές του Βερολίνου τον Σεπτέμβριο.

Ο Μαμντάνι δήλωσε ότι η προσοχή του είναι στραμμένη σε τοπικά ζητήματα. «Υπάρχει εξώφυλλο του περιοδικού New Yorker που εμφανίζει τον πλανήτη να τελειώνει στο Νιου Τζέρσεϊ. Ετσι προσπαθώ να σκέφτομαι αυτές τις ημέρες. Για μένα το θέμα είναι πάντα να στρέφουμε το ενδιαφέρον πίσω στον εργαζόμενο και στο κόστος ζωής, κάτι που έλειπε από την πολιτική σκηνή», είπε.

Γάλλοι και Βρετανοί πολιτικοί έχουν θαυμάσει τη στρατηγική της εκστρατείας Μαμντάνι να τονίσει το χάρισμα του υποψηφίου σε βίντεο. Η Ντανιέλ Ομπονό, βουλευτής της Ανυπότακτης Γαλλίας, αναφέρει ότι «Η νίκη του στις προκριματικές εκλογές του Δημοκρατικού Κόμματος ήταν ήδη σημαντικό πολιτικό γεγονός τόσο για το μήνυμά του όσο και για τις τακτικές του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης». Ο Μοτίν Αλι, αντιπρόεδρος των Πρασίνων στη Βρετανία, δήλωσε ότι οι Βρετανοί πολιτικοί πρέπει να βελτιώσουν τη χρήση συνθημάτων και σλόγκαν.