Η Μέση Ανατολή βρίσκεται στη σκιά μιας επικείμενης σύγκρουσης, καθώς ο αμερικανικός στρατός δηλώνει πλήρως προετοιμασμένος για μια επίθεση κατά του Ιράν ακόμη και εντός του προσεχούς Σαββατοκύριακου. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του CNN, ο Λευκός Οίκος έχει ήδη λάβει την ενημέρωση ότι οι πανίσχυρες αεροπορικές και ναυτικές δυνάμεις που συγκεντρώθηκαν στην περιοχή είναι έτοιμες για δράση. Παρά την πολεμική κινητοποίηση, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει λάβει ακόμη την οριστική του απόφαση, καθώς βρίσκεται σε συνεχείς διαβουλεύσεις με τους συμβούλους του, ζυγίζοντας τα υπέρ και τα κατά μιας στρατιωτικής επέμβασης.

Στο διπλωματικό πεδίο, η Τεχεράνη επιχειρεί να εκτονώσει την κρίση, αναμένοντας να καταθέσει γραπτή πρόταση για την αποφυγή της μετωπικής σύγκρουσης μετά τις συνομιλίες της Γενεύης. Ενώ ο επικεφαλής διαπραγματευτής του Ιράν έκανε λόγο για ένα "σύνολο κατευθυντήριων αρχών", Αμερικανοί αξιωματούχοι εμφανίζονται πιο συγκρατημένοι, τονίζοντας ότι "υπάρχουν ακόμη πολλές λεπτομέρειες προς συζήτηση". Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολίν Λέβιτ, ξεκαθάρισε τη στάση της Ουάσιγκτον λέγοντας: "Δεν πρόκειται να ορίσω προθεσμίες εκ μέρους του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών". Η ίδια πρόσθεσε πως αν και "η διπλωματία είναι πάντα η πρώτη του επιλογή, η στρατιωτική δράση παραμένει στο τραπέζι", υπογραμμίζοντας ότι "υπάρχουν πολλοί λόγοι και επιχειρήματα που θα μπορούσε κανείς να προβάλει για ένα χτύπημα κατά του Ιράν".

Η στρατιωτική κινητοποίηση των ΗΠΑ είναι πρωτοφανής. Τουλάχιστον δεκατρία πολεμικά πλοία βρίσκονται ήδη στη Μέση Ανατολή, με το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln να ενισχύεται από το υπερσύγχρονο USS Gerald Ford, το οποίο αναμένεται να καταφθάσει στην περιοχή μέχρι το Σαββατοκύριακο συνοδευόμενο από τρία αντιτορπιλικά. Η ταυτόχρονη ανάπτυξη δύο αεροπλανοφόρων αποτελεί σπάνια κίνηση, η οποία είχε επαναληφθεί μόνο κατά τον πόλεμο των 12 ημερών τον περασμένο Ιούνιο. Παράλληλα, ένας τεράστιος στόλος από μαχητικά F-22, F-15 και F-16, μαζί με αεροσκάφη επιτήρησης E3 Sentry, έχει λάβει θέσεις μάχης, με τις δυνάμεις από τις βάσεις του Ηνωμένου Βασιλείου να μετακινούνται επίσης πιο κοντά στο θέατρο των επιχειρήσεων.

Την ίδια ώρα, το Ιράν οχυρώνεται, ενισχύοντας πυρηνικές και στρατιωτικές εγκαταστάσεις σε περιοχές όπως το Παρτσίν και το Ισφαχάν, όπως αποκαλύπτουν δορυφορικές εικόνες. Οι εξελίξεις αυτές συμπίπτουν με την έναρξη του Ραμαζανιού αλλά και την ολοκλήρωση των Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων, δύο γεγονότα που πολλοί θεωρούν ότι θα μπορούσαν να επηρεάσουν το χρονοδιάγραμμα του Τραμπ. Ενώ ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ετοιμάζεται να ενημερώσει τον Μπενιαμίν Νετανιάχου στο Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου, η ένταση παραμένει στο κόκκινο, με τον Αμερικανό πρόεδρο να διατηρεί ανοιχτό το ενδεχόμενο για αλλαγή καθεστώτος, επιμένοντας πως το Ιράν "καλά θα κάνει" να κλείσει συμφωνία για να αποφύγει τα χειρότερα.