Σε μια κίνηση που θα μπορούσε να ανατρέψει το σκηνικό στη Μέση Ανατολή, η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ φαίνεται να αφήνει χαραμάδα για έναν περιορισμένο, «συμβολικό» εμπλουτισμό ουρανίου από το Ιράν. Η πρόταση αυτή, ωστόσο, συνοδεύεται από την απόλυτη προϋπόθεση ότι η Τεχεράνη θα αποκλειστεί οριστικά από την απόκτηση πυρηνικού όπλου.

Η γεωπολιτική σκακιέρα παίρνει φωτιά, καθώς την ίδια στιγμή που συζητούνται διπλωματικές λύσεις, το Πεντάγωνο διατηρεί στο τραπέζι ακραία στρατιωτικά σενάρια. Σύμφωνα με πηγές που επικαλείται το Axios, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να δεχθούν «μικρής κλίμακας, συμβολικό εμπλουτισμό», αρκεί να μην υπάρχει καμία οδός προς την ατομική βόμβα. Αυτή η στροφή δημιουργεί ένα στενό περιθώριο σύγκλισης, την ώρα που ο πήχης για την ιρανική πρόταση παραμένει «πολύ υψηλός».

«Ο πρόεδρος είναι έτοιμος να αποδεχθεί μια ουσιαστική συμφωνία, που θα μπορεί να υποστηρίξει πολιτικά στο εσωτερικό. Αν οι Ιρανοί θέλουν να αποτρέψουν μια επίθεση, πρέπει να καταθέσουν μια πρόταση που δεν θα μπορούμε να αρνηθούμε», τονίζει ανώτερος αξιωματούχος, προειδοποιώντας πως «η υπομονή δεν θα είναι απεριόριστη». Παράλληλα, ο Ιρανός ΥΠΕΞ, Αμπάς Αραγτσί, προετοιμάζει το σχέδιο της Τεχεράνης, ενώ ένα δεύτερο αμερικανικό αεροπλανοφόρο πλέει προς την περιοχή.

Η ένταση κλιμακώνεται από τις αποκαλύψεις για τα στρατιωτικά σχέδια που παρουσιάστηκαν στον Τραμπ, τα οποία περιλαμβάνουν ακόμη και την εξόντωση του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και του γιου του, Μοτζτάμπα. «Ο πρόεδρος δεν έχει αποφασίσει ακόμη να πλήξει. Μπορεί να μην το κάνει ποτέ. Μπορεί όμως να ξυπνήσει αύριο και να πει “ως εδώ”», αναφέρει σύμβουλός του, επισημαίνοντας ότι ο Τραμπ «κρατά όλες τις επιλογές ανοιχτές» για επίθεση «ανά πάσα στιγμή». Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, η εκπρόσωπος Άννα Κέλι δήλωσε πως «μόνο ο πρόεδρος γνωρίζει τι μπορεί ή δεν μπορεί να πράξει».

Το σημείο-κλειδί παραμένει ο εμπλουτισμός επί ιρανικού εδάφους. Ενώ η επίσημη γραμμή των Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ είναι ο «μηδενικός εμπλουτισμός», η Ουάσιγκτον είναι έτοιμη να μελετήσει μια πρόταση με τεχνικές εγγυήσεις. Ο Ραφαέλ Γκρόσι του ΔΟΑΕ προτείνει «τεχνικά μέτρα», όπως η επιστροφή επιθεωρητών και η αραίωση υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου. Με τη μεσολάβηση του Ομάν και του Κατάρ, αναζητείται μια λύση που θα επιτρέψει και στις δύο πλευρές να μιλούν για νίκη. «Πρέπει να είναι μια συμφωνία win-win. Αυτή είναι η δυσκολία», παραδέχεται ο Αραγτσί, την ώρα που οι ΗΠΑ περιμένουν τη γραπτή πρόταση: «Η μπάλα είναι στο δικό τους γήπεδο».