Η υπόθεση του πρίγκιπα Άντριου παίρνει νέα, εφιαλτική τροπή, καθώς οι σκιές του παρελθόντος επιστρέφουν για να κλονίσουν συθέμελα τη βρετανική μοναρχία. Όλα ξεκίνησαν στις αρχές της περασμένης δεκαετίας, όταν το όνομα του γιου της βασίλισσας Ελισάβετ συνδέθηκε με το σκοτεινό δίκτυο του Τζέφρι Επστάιν. Παρά τις διαψεύσεις από το Παλάτι, οι κατηγορίες πλήθαιναν με το πέρασμα των ετών, οδηγώντας τον Άντριου στο περιθώριο της δημόσιας ζωής και στην καταδίκη της κοινής γνώμης, που τον κατέταξε ανάμεσα στα «τέρατα» του κύκλου του Επστάιν.

Η κατάσταση κλιμακώθηκε δραματικά το πρωί της Πέμπτης, όταν οι Αρχές προχώρησαν στην απροσδόκητη σύλληψη του Άντριου με την κατηγορία της παράβασης καθήκοντος. Ο πρίγκιπας παρέμεινε υπό κράτηση για 12 ώρες πριν αφεθεί ελεύθερος, όμως η ελευθερία του συνοδεύτηκε από ένα νέο πλήγμα στην ήδη επιβαρυμένη εικόνα του. Το TMZ δημοσίευσε μια σειρά φωτογραφιών από το 2011, οι οποίες φέρονται να τραβήχτηκαν στην κατοικία του στο Ουίνδσορ. Στο υλικό αυτό, ο έκπτωτος πρίγκιπας απεικονίζεται να παίζει με ένα μικρό αγόρι, κρατώντας μια μπάλα σε σχήμα γυναικείου στήθους, ένα εύρημα που προκάλεσε κύματα αποτροπιασμού στη χώρα. Σύμφωνα με τις πληροφορίες, ο πρίγκιπας δεν βρισκόταν μόνος του στο σπίτι εκείνη τη στιγμή.

Η αντίδραση του βασιλιά Καρόλου ήταν άμεση, δείχνοντας την απόσταση που τηρεί πλέον το Στέμμα από τον Άντριου. Σε δηλώσεις του το βράδυ της Πέμπτης, ο Βρετανός μονάρχης ξεκαθάρισε: «ο νόμος πρέπει να εφαρμοστεί. Αυτό που ακολουθεί τώρα είναι η πλήρης, δίκαιη και ορθή διαδικασία μέσω της οποίας το ζήτημα αυτό θα διερευνηθεί με τον κατάλληλο τρόπο από τις αρμόδιες αρχές. Σε αυτό, όπως έχω πει και στο παρελθόν, έχουν την πλήρη και ειλικρινή υποστήριξη και συνεργασία μας».

Την ίδια στιγμή, οι βρετανικές Αρχές τηρούν στάση αναμονής χωρίς να έχουν προβεί σε περαιτέρω ανακοινώσεις μετά τη σύλληψη. Ωστόσο, όπως επιβεβαίωσε το BBC, οι έρευνες βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη για δεύτερο εικοσιτετράωρο, με τα κλιμάκια των αρχών να ερευνούν εξονυχιστικά τις κατοικίες του Άντριου αναζητώντας νέα στοιχεία που θα ρίξουν φως στις σκοτεινές πτυχές της υπόθεσης.