Σε ένα γεωπολιτικό θρίλερ εξελίσσεται η σύγκρουση των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ εξέπεμψε αντιφατικά σήματα για τη διάρκεια των επιχειρήσεων. Αρχικά, σε συνέντευξή του στο δίκτυο CBS, ο Αμερικανός πρόεδρος ισχυρίστηκε πως ο πόλεμος «έχει ουσιαστικά ολοκληρωθεί σε μεγάλο βαθμό», συμπληρώνοντας με νόημα: «Είμαστε πολύ μπροστά από το χρονοδιάγραμμα». Η δήλωση αυτή έφερε προσωρινή ανακούφιση στις αγορές, ωστόσο η συνέχεια ήταν τελείως διαφορετική.

Λίγες ώρες αργότερα, μιλώντας σε Ρεπουμπλικανούς βουλευτές στη Φλόριντα, ο Τραμπ υιοθέτησε σαφώς πιο σκληρή στάση. «Εχουμε κερδίσει με πολλούς τρόπους, αλλά όχι αρκετά. Προχωρούμε ακόμη πιο αποφασισμένοι από ποτέ για να πετύχουμε την τελική νίκη που θα τερματίσει οριστικά αυτή τη μακροχρόνια απειλή», τόνισε χαρακτηριστικά. Η αποφασιστικότητα της Ουάσιγκτον φαίνεται να μην κάμπτεται, με τον πρόεδρο να προσθέτει: «Δεν θα υποχωρήσουμε μέχρι ο εχθρός να ηττηθεί ολοκληρωτικά και αποφασιστικά», ενώ υπογράμμισε πως η χώρα του «θα προχωρήσει ακόμη πιο μακριά».

Η ένταση μεταφέρεται και στο οικονομικό πεδίο, με το αργό πετρέλαιο να σημειώνει ακραίες διακυμάνσεις, αγγίζοντας προς στιγμήν τα 120 δολάρια από τα 70 που βρισκόταν τον προηγούμενο μήνα. Στο επίκεντρο βρίσκονται τα Στενά του Ορμούζ, ένα σημείο-κλειδί για το 20% της παγκόσμιας παραγωγής, όπου η ναυσιπλοΐα έχει σχεδόν παραλύσει. Ο Τραμπ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο για δραστικές κινήσεις, κάνοντας λόγο για «κατάληψη των Στενών του Ορμούζ» και αναφέροντας πως «εξετάζει το ενδεχόμενο να τεθούν υπό έλεγχο», την ώρα που οι ΗΠΑ έχουν ήδη εξαπολύσει 3.000 αεροπορικές επιδρομές.

Στην Τεχεράνη, οι εξελίξεις είναι ραγδαίες μετά τον θάνατο του ανώτατου ηγέτη. Ο γιος του, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ανέλαβε τα ηνία, παρά το γεγονός ότι ο Τραμπ χαρακτήρισε την επιλογή του «απαράδεκτο» γεγονός. Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών, Αμπάς Αραγτσί, απάντησε με ειρωνεία, αποκαλώντας τις επιθέσεις «Επιχείρηση Επικό Λάθος» και προειδοποιώντας: «Και εμείς έχουμε πολλές εκπλήξεις να προσφέρουμε». Την ίδια στιγμή, το Συμβούλιο Άμυνας του Ιράν δήλωσε πίστη στον νέο ηγέτη, τονίζοντας: «Θα υπακούμε στον αρχιστράτηγο μέχρι την τελευταία σταγόνα του αίματός μας», ενώ ο Τραμπ δήλωσε απογοητευμένος: «Πιστεύουμε ότι η εκλογή του θα οδηγήσει στη συνέχιση των ίδιων προβλημάτων για τη χώρα. Απογοητεύτηκα όταν είδα την επιλογή τους».

Στο διπλωματικό προσκήνιο, ο Τραμπ αποκάλυψε λεπτομέρειες από την επικοινωνία του με τον Βλαντίμιρ Πούτιν. Αν και ο Ρώσος πρόεδρος εξέφρασε την επιθυμία να φανεί χρήσιμος, ο Τραμπ του απάντησε ευθέως: «θα μπορούσες να είσαι πιο χρήσιμος αν έβαζες τέλος στον πόλεμο στην Ουκρανία. Αυτό θα ήταν πιο χρήσιμο». Στο εσωτερικό του Ιράν, το κλίμα παραμένει διχασμένο. Η φοιτήτρια Ζάχρα Μιρμπαγκερί δήλωσε πως «Είμαι τόσο χαρούμενη που είναι ο νέος μας ηγέτης. Hταν ένα χαστούκι στους εχθρούς μας που πίστευαν ότι το σύστημα θα κατέρρεε με τη δολοφονία του πατέρα του. Η πορεία του αείμνηστου ηγέτη μας θα συνεχιστεί», ενώ ο επιχειρηματίας Μπαμπάκ σημείωσε με φόβο: «Οι Φρουροί της Επανάστασης και το σύστημα εξακολουθούν να είναι ισχυροί. Eχουν δεκάδες χιλιάδες δυνάμεις έτοιμες να πολεμήσουν για να διατηρήσουν αυτό το καθεστώς. Εμείς, ο λαός, δεν έχουμε τίποτα».