Ο φετινός διαγωνισμός Μις Υφήλιος ανατρέπει τα δεδομένα, με πολλούς να υποδέχονται τις εξελίξεις ως νίκη για τις γυναίκες, έπειτα από ένα πρωτοφανές περιστατικό που κατέκλυσε τα πρωτοσέλιδα. Όλα ξεκίνησαν στην Ταϊλάνδη, όταν σε απευθείας μετάδοση, ο Ναβάτ Ιτσαραγσίλ, διευθυντής Ασίας-Ωκεανίας της Miss Universe Organization, κάλεσε την υποψήφια από το Μεξικό, Φατίμα Μπος, να εξηγήσει δημόσια γιατί δεν είχε δημοσιεύσει διαφημιστικό υλικό στα social media.

Όταν η Μπος προσπάθησε να απαντήσει, ο Ιτσαραγσίλ την αποκάλεσε «ηλίθια». Η κατάσταση κλιμακώθηκε όταν, υπερασπιζόμενη τη θέση της, ο διευθυντής κάλεσε την ασφάλεια και απείλησε να αποκλείσει όσες την υποστήριζαν. Η Μις Μεξικό αποχώρησε, ακολουθούμενη από περισσότερες από 12 υποψήφιες από χώρες όπως η Αρμενία, ο Καναδάς, η Παλαιστίνη, οι Μπαχάμες, το Κέιπ Βέρντε, η Ισπανία, η Βολιβία και η Βουλγαρία.

Στο πλευρό της Μπος τάχθηκε και η Μις Υφήλιος 2024, Βικτόρια Κγιερ, η οποία δήλωσε: «Πρόκειται για τα δικαιώματα των γυναικών. Δεν πρέπει να υποτιμάται καμία. Το να μειώνεις ένα άλλο κορίτσι είναι πέρα από κάθε όριο. Γι’ αυτό φεύγω».

Μιλώντας στον Τύπο, η Μπος δήλωσε: «Αγαπώ την Ταϊλάνδη και σέβομαι τους ανθρώπους της, αλλά η συμπεριφορά του διευθυντή ήταν προσβλητική. Με αποκάλεσε ηλίθια λόγω προβλημάτων με την οργάνωση, κάτι που θεωρώ άδικο». Τόνισε επίσης: «Πιστεύω ότι ο κόσμος πρέπει να το δει και να το ακούσει αυτό, επειδή είμαστε γυναίκες με δύναμη. Αυτός ο διαγωνισμός είναι για τις φωνές μας και κανείς δεν έχει δικαίωμα να μας φιμώσει. Σε όλους, και ειδικά στις γυναίκες, δεν έχει σημασία πόσο μεγάλα είναι τα όνειρά σας, ακόμα και αν φοράτε στέμμα, εάν κάτι θίγει την αξιοπρέπειά σας, πρέπει να αποχωρείτε».

Ο Ιτσαραγσίλ αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι τα λόγια του παρερμηνεύτηκαν. Το βίντεο του περιστατικού έγινε viral, και ο Οργανισμός Μις Υφήλιος (MUO) καταδίκασε την «κακόβουλη» συμπεριφορά του στελέχους, ο οποίος αργότερα ζήτησε συγγνώμη μέσω TikTok.

Ο διευθυντής του Miss Universe Ταϊλάνδης απολύθηκε, παρά την προσπάθειά του να σώσει τη θέση του με μια δακρύβρεχτη εκστρατεία συγγνώμης.

Ο πρόεδρος του διαγωνισμού, Ραούλ Ρότσα, ανακοίνωσε κυρώσεις, περιορίζοντας την πρόσβαση του Ιτσαραγσίλ στις εκδηλώσεις του 74ου διαγωνισμού. «Δεν θα επιτρέψω να παραβιαστούν οι αξίες του σεβασμού και της αξιοπρέπειας προς τις γυναίκες», δήλωσε, εκφράζοντας αλληλεγγύη προς τις 122 διαγωνιζόμενες και καταδικάζοντας τις πράξεις του πρώην συνεργάτη του. Σύμφωνα με τον Ρότσα, ο Ιτσαραγσίλ «διέπραξε σοβαρή κατάχρηση καλώντας την ασφάλεια για να εκφοβίσει μια ανυπεράσπιστη γυναίκα».

Η Μπος υπερασπίστηκε τη θέση της λέγοντας: «Βρισκόμαστε στον 21ο αιώνα. Δεν είμαι κούκλα που με βάφουν και αλλάζουν ρούχα. Είμαι εδώ για να εκπροσωπήσω τις γυναίκες και τα κορίτσια που αγωνίζονται για σεβασμό και ισότητα». Ο Ιτσαραγσίλ απολογήθηκε δημόσια, εκφράζοντας μεταμέλεια με δάκρυα.

«Είμαι άνθρωπος. Δεν ήθελα να κάνω κάτι τέτοιο», δήλωσε στους δημοσιογράφους. Ζήτησε επίσης συγγνώμη από τις διαγωνιζόμενες κατά τη διάρκεια τελετής, λέγοντας: «Πρέπει να καταλάβετε ότι υπάρχει πολλή πίεση, και είμαι άνθρωπος· μερικές φορές δεν μπορώ να ελέγξω τον εαυτό μου. Δεν είχα πρόθεση να πληγώσω κανέναν». Επιπλέον, ζήτησε συγγνώμη από τους ακόλουθους του Miss Universe παγκοσμίως και από όποιον επηρεάστηκε από την κατάσταση.

Το hashtag #FátimaBosch έγινε παγκόσμια τάση, με επιδραστικές προσωπικότητες από τον χώρο των καλλιστείων να υποστηρίζουν τη στάση της Μπος. Η Μις Υφήλιος 2010, Χιμένα Ναβαρέτε, σχολίασε: «Πολλοί με ρωτούν γιατί δεν έχω εμφανιστεί τα τελευταία χρόνια, και αυτό συμβαίνει γιατί δεν βλέπω τα πράγματα να γίνονται σωστά». Τόνισε την ελπίδα της ότι το Miss Universe θα παραμείνει μια πλατφόρμα σεβασμού, κομψότητας, έμπνευσης και ονείρων για γυναίκες με φωνή και δύναμη.

Η Λουπίτα Τζόουνς, Μις Υφήλιος 1991 και η Αλίσια Ματσάδο, Μις Υφήλιος 1996, εξέφρασαν την αλληλεγγύη τους προς τις διαγωνιζόμενες του 2025. Η Τζόουνς σημείωσε ότι οι διαγωνισμοί εξελίσσονται για να εκφράσουν αυτό που οι γυναίκες θέλουν, όπως αναφέρει η USA Today.

Ξεχωριστή ήταν η στήριξη από τη Μεξικανή τραγουδίστρια Γκλόρια Τρέβι, η οποία επαίνεσε την Μπος για την «αυθεντικότητα» και τη «γενναιότητά» της, γράφοντας στο Instagram ότι οι Μεξικανές σαν αυτή εμπνέουν και υπενθυμίζουν ότι όποιος υποκύπτει στην αδικία χάνει την αξιοπρέπειά του. Η Φατίμα Μπος θα συνεχίσει να συμμετέχει στον διαγωνισμό, ενόψει του τελικού στις 21 Νοεμβρίου.

Με την απομάκρυνση του Ιτσαραγσίλ και τη νίκη της Μπος, φαίνεται ότι οι διαγωνισμοί ομορφιάς δεν είναι ξεπερασμένοι, αρκεί να εξελίσσονται, να δίνουν βήμα και να ενώνουν.

Το περιστατικό έκανε πρωτοσέλιδα, με πολλούς να κάνουν λόγο για ένα «ντροπιαστικό επεισόδιο που αντιβαίνει στο μήνυμα ενδυνάμωσης του θεσμού». Η αντίδραση των διαγωνιζομένων αποτελεί «ιστορική στιγμή αλληλεγγύης», σύμφωνα με τους New York Times, ενώ το Reuters ανέφερε ότι η εικόνα της Ταϊλάνδης ως οικοδέσποινας δέχτηκε πλήγμα. El País και Le Monde υπογράμμισαν ότι η στάση της Μις Μεξικό ενισχύει τη δημόσια συζήτηση για τον σεβασμό και τη θέση των γυναικών.

Αν ο διαγωνισμός Μις Υφήλιος αναδειχθεί σε πλατφόρμα που επιβραβεύει γυναίκες που εμπνέουν και απαιτούν σεβασμό, ίσως αναγεννηθεί ως μια γιορτή γυναικείας δύναμης και αξιοπρέπειας απέναντι στην τοξική κουλτούρα γιατί η ομορφιά δεν ζει στη σιωπή.