Ο θάνατος του Valentino Garavani σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για την παγκόσμια μόδα, αλλά και μια προσωπική απώλεια για τη Μαρί Σαντάλ. Η σχέση τους ξεπέρασε τα φώτα της δημοσιότητας, όπως η κοινή τους εμφάνιση στο MET Gala του 2001. Η φιλία τους επισφραγίστηκε με μια από τις πιο εμβληματικές δημιουργίες royal couture: το νυφικό του γάμου της με τον Παύλο, την 1η Ιουλίου 1995 στο Λονδίνο.

Για τη δημιουργία αυτού του φορέματος, επιστρατεύτηκαν 25 μοδίστρες, οι οποίες εργάστηκαν με εκλεκτό ιβουάρ μετάξι, χρησιμοποιώντας περισσότερα από 12 είδη δαντέλας. Το αποτέλεσμα, με την ουρά των 4,5 μέτρων και τα περίτεχνα floral appliqués, κόστισε περίπου 150.000 λίρες στην εποχή του. Η αξία του ήταν τέτοια που το ένδυμα φιλοξενήθηκε ως έκθεμα στην αναδρομική έκθεση «Valentino: Master of Couture» στο Somerset House του Λονδίνου.

Πίσω από την κομψότητα του νυφικού της Μαρί Σαντάλ, κρύβεται μια τεχνική προετοιμασία που θυμίζει έργο τέχνης. Το ατελιέ του Valentino στη Ρώμη μετατράπηκε σε ένα εργαστήριο υψηλής ακρίβειας για τέσσερις μήνες. Μια ομάδα 25 ειδικών εργάστηκε αποκλειστικά πάνω στο ιβουάρ μετάξι, κεντώντας στο χέρι τις δαντέλες που έμειναν στην ιστορία. Σύμφωνα με τα τρέχοντα οικονομικά δεδομένα και τον πληθωρισμό του 2026, η αξία του φορέματος θα ξεπερνούσε πλέον τις 450.000 ευρώ.

Με μια σειρά από φωτογραφίες στον προσωπικό της λογαριασμό στο Instagram, η Μαρί Σαντάλ εξέφρασε τη θλίψη της για την απώλεια του φίλου της.

«Είμαι συντετριμμένη από την απώλεια του Valentino Garavani. Τον γνώρισα λίγα χρόνια πριν παντρευτώ και αμέσως κατάλαβα ότι εκείνος θα ήταν ο άνθρωπος που θα δημιουργούσε το νυφικό μου· δεν υπήρξε ποτέ καμία αμφιβολία. Με το πέρασμα των ετών γίναμε στενοί φίλοι και υπήρξε μάρτυρας σε τόσα κεφάλαια της ζωής μου: στον γάμο μου, στα παιδιά μου και στο πέρασμα του χρόνου», έγραψε στην ανάρτησή της.

Η Μαρί Σαντάλ τόνισε τον χαρακτήρα του ανθρώπου πίσω από το brand. Όπως σημειώνει, ο Valentino ξεχώριζε για τη γενναιοδωρία και τη ζεστασιά του.

«Ο Valentino ήταν εξαιρετικός όχι μόνο για την ιδιοφυΐα και την κομψότητά του, αλλά και για την τεράστια καρδιά του. Αγαπούσε βαθιά τους φίλους του, την ευρύτερη οικογένειά του και όλους όσους ήταν αρκετά τυχεροί ώστε να βρίσκονται κοντά του. Ήταν ατελείωτα γενναιόδωρος, ζεστός και γεμάτος χάρη. Θα τον θυμάμαι πάντα με βαθιά στοργή και θαυμασμό. Καλό ταξίδι, αγαπημένε Valentino», κατέληξε στο μήνυμά της.

Η συνεργασία τους, ξεκίνησε με την πεποίθηση της Σαντάλ ότι εκείνος ήταν ο μοναδικός που θα σχεδίαζε το νυφικό της, εξελίχθηκε σε μια σταθερή σχέση ζωής, αφήνοντας πίσω μερικές από τις πιο κομψές στιγμές της σύγχρονης ιστορίας του στιλ.