Η Διεύθυνση Αντιμετώπισης Οργανωμένου Εγκλήματος, σε συνεργασία με την ΑΑΔΕ και τη Διεύθυνση Εγκληματολογικών Ερευνών, κατάφερε να εξαρθρώσει εγκληματική οργάνωση που εξαπατούσε καταναλωτές, χρησιμοποιώντας πειραγμένες αντλίες σε πρατήρια υγρών καυσίμων.

Σε μια συντονισμένη αστυνομική επιχείρηση σε Αττική, Θεσσαλονίκη, Δράμα, Μαγνησία, Εύβοια, Λάρισα και Πιερία, συνελήφθησαν 13 μέλη της οργάνωσης, συμπεριλαμβανομένου και του φερόμενου αρχηγού. Παράλληλα, πραγματοποιήθηκαν έρευνες σε 20 εμπλεκόμενα πρατήρια, 9 οικίες και γραφεία εταιρείας.

Στη δικογραφία περιλαμβάνονται ακόμη 5 άτομα, τα οποία έχουν ταυτοποιηθεί και αναζητούνται. Οι κατηγορίες που αντιμετωπίζουν είναι βαρύτατες, περιλαμβάνοντας συγκρότηση και συμμετοχή σε εγκληματική οργάνωση, απάτη, παραβίαση νόμων σχετικά με την αλλοίωση μετρητών καυσίμων και λογισμικού, έκδοση πλαστών αποδείξεων, αθέμιτο ανταγωνισμό, φορολογικές παραβάσεις, νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες, καθώς και παραβάσεις της νομοθεσίας για τα όπλα και τα ναρκωτικά.

Οι αρχές εκτιμούν ότι η συνολική ζημία που υπέστησαν οι καταναλωτές από την εγκληματική δράση, λόγω των ελλειμματικών παραδόσεων καυσίμων, ξεπερνά τα 25 εκατομμύρια ευρώ για μια περίοδο 5 ετών. Η δράση της οργάνωσης τοποθετείται χρονικά τουλάχιστον από το 2021.

Σύμφωνα με την ΕΛΑΣ, ο φερόμενος αρχηγός της οργάνωσης συμμετείχε σε 20 εταιρείες που διαχειρίζονται πρατήρια υγρών καυσίμων. Εκεί, είχε εγκαταστήσει παράνομο λογισμικό που παρακάμπτει το νόμιμο σύστημα εισροών-εκροών, επιτρέποντας την ελλειμματική παράδοση καυσίμων στους ανυποψίαστους καταναλωτές.

Το παράνομο λογισμικό έδινε τη δυνατότητα στους πρατηριούχους να ορίζουν το ποσοστό καυσίμου που θα παρακρατείται από κάθε αντλία, συνήθως γύρω στο 10%. Ήταν εγκατεστημένο στους υπολογιστές των πρατηρίων με ειδικές δικλείδες ασφαλείας, ώστε να μην εντοπίζεται εύκολα από τις ελεγκτικές αρχές.

Την τεχνική υποστήριξη του προγράμματος παρείχαν δύο συλληφθέντες, υπάλληλοι και τεχνικοί της εταιρείας που είχε δημιουργήσει το παράνομο λογισμικό. Μεταξύ των συλληφθέντων βρίσκονται και οι δύο ιδιοκτήτες της εταιρείας.

Επιχειρησιακά μέλη της οργάνωσης, άτομα απόλυτης εμπιστοσύνης του αρχηγού, ήταν επιφορτισμένα με τον έλεγχο των εισπράξεων και των οφειλών των πρατηρίων, καθώς και με την αναζήτηση υπαλλήλων που μπορούσαν να χειριστούν αποτελεσματικά το παράνομο πρόγραμμα.

Οι υπόλοιποι κατηγορούμενοι είναι πρατηριούχοι που είχαν εγκαταστήσει το παράνομο πρόγραμμα ή προσωρινά υπεύθυνοι που συνελήφθησαν εν ώρα εργασίας, ενώ το πρόγραμμα ήταν σε λειτουργία.

Κατά τις έρευνες, κατασχέθηκαν 59 κεντρικές μονάδες Η/Υ, 30 φορολογικοί μηχανισμοί, 10 πολυτελή αυτοκίνητα, 6 πιστόλια και μια βαλλίστρα, 175 γραμμάρια ακατέργαστης κάνναβης, πλήθος σημειώσεων, κινητών τηλεφώνων, USB stick και σκληρών δίσκων, μια μητρική πλακέτα αντλίας, καθώς και το χρηματικό ποσό των 250.000 ευρώ.

Επιπλέον, αφαιρέθηκε η άδεια λειτουργίας για δύο χρόνια από 16 πρατήρια υγρών καυσίμων, τα οποία σφραγίστηκαν από κλιμάκια της ΑΑΔΕ. Η Αρχή Καταπολέμησης Νομιμοποίησης Εσόδων από Εγκληματικές Δραστηριότητες έχει ενημερωθεί για τον αρχηγό και τις εταιρείες του, προκειμένου να προβεί στις απαραίτητες ενέργειες. Οι συλληφθέντες οδηγήθηκαν στην αρμόδια εισαγγελική Αρχή.