Ο πρόεδρος της Μαδαγασκάρης, Αντρί Ρατζοελίνα, ανακοίνωσε τη Δευτέρα τη διάλυση της κυβέρνησης εν μέσω αυξανόμενης κοινωνικής αναταραχής, спровоцированной διαμαρτυρίες των νέων για τις συνεχιζόμενες διακοπές νερού και ηλεκτρικού ρεύματος.

Οι διαδηλώσεις, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, είχαν τραγική κατάληξη, με τουλάχιστον 22 νεκρούς και περισσότερους από 100 τραυματίες. Τα Ηνωμένα Έθνη κατήγγειλαν τη χρήση βίας εναντίον των διαδηλωτών. Ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα δήλωσε ότι στα θύματα περιλαμβάνονται διαδηλωτές και περαστικοί που σκοτώθηκαν από μέλη των δυνάμεων ασφαλείας, καθώς και άλλοι που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια των εκτεταμένων βιαιοτήτων και λεηλασιών που ακολούθησαν από άτομα και συμμορίες που δεν είχαν σχέση με τους διαδηλωτές.

Εμπνευσμένες από τις κινητοποιήσεις της «Gen Z» στην Κένυα και το Νεπάλ, οι τριήμερες διαδηλώσεις αποτελούν τις μεγαλύτερες που έχει βιώσει το νησί εδώ και χρόνια, καθώς και τη σοβαρότερη πρόκληση για τον Ρατζοελίνα μετά την επανεκλογή του το 2023. Οι διαδηλωτές υιοθέτησαν μια σημαία που χρησιμοποιήθηκε στο Νεπάλ, όπου οι διαδηλωτές ανάγκασαν τον πρωθυπουργό να παραιτηθεί αυτό το μήνα, και χρησιμοποίησαν επίσης παρόμοιες τακτικές οργάνωσης μέσω του διαδικτύου με τις διαδηλώσεις στην Κένυα πέρυσι, που κατέληξαν στην απόσυρση της προτεινόμενης φορολογικής νομοθεσίας από την κυβέρνηση.

«Αναγνωρίζουμε και ζητούμε συγγνώμη αν μέλη της κυβέρνησης δεν έχουν εκτελέσει τα καθήκοντα που τους έχουν ανατεθεί», δήλωσε ο Ρατζοελίνα σε ομιλία του στην κρατική τηλεόραση Televiziona Malagasy (TVM), προσπαθώντας να κατευνάσει τα πνεύματα.

Ο πρόεδρος δεσμεύτηκε να δημιουργήσει δίαυλο επικοινωνίας με τους νέους και υποσχέθηκε μέτρα στήριξης για τις επιχειρήσεις που επλήγησαν από τις λεηλασίες. «Κατανοώ τον θυμό, τη θλίψη και τις δυσκολίες που προκάλεσαν οι διακοπές ρεύματος και τα προβλήματα στην παροχή νερού. Άκουσα το κάλεσμα, ένιωσα τον πόνο, κατάλαβα τον αντίκτυπο στην καθημερινή ζωή», τόνισε.

Ωστόσο, το υπουργείο Εξωτερικών της Μαδαγασκάρης αμφισβήτησε τα στοιχεία του ΟΗΕ για τα θύματα, υποστηρίζοντας ότι «βασίζονται σε φήμες ή παραπληροφόρηση» και δεν προέρχονται από τις αρμόδιες εθνικές αρχές.

Τη Δευτέρα, οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν σε ένα πανεπιστήμιο, κρατώντας πλακάτ και ψάλλοντας τον εθνικό ύμνο, πριν επιχειρήσουν πορεία προς το κέντρο της πόλης, σύμφωνα με πλάνα από το κανάλι ειδήσεων 2424.MG. Η αστυνομία απάντησε με δακρυγόνα για να διαλύσει το πλήθος, καθώς η απαγόρευση κυκλοφορίας από το σούρουπο έως την αυγή παραμένει σε ισχύ.

Ο Ρατζοελίνα κατέλαβε αρχικά την εξουσία μετά το πραξικόπημα του 2009. Παραιτήθηκε το 2014, αλλά επανήλθε στην προεδρία κερδίζοντας τις εκλογές του 2018 και εξασφάλισε μια τρίτη θητεία στις εκλογές του Δεκεμβρίου 2023, οι οποίες αμφισβητήθηκαν από τους αντιπάλους του λόγω καταγγελιών για παρατυπίες.