Η επόμενη χρονιά προβλέπεται καθοριστική για το νέο αεροδρόμιο Καστελίου, καθώς εκτιμάται ότι τότε θα έχει ολοκληρωθεί κατασκευαστικά. Ένα ακόμα κρίσιμο ορόσημο αναμένεται εντός του τελευταίου τριμήνου του 2024, καθώς θα επιλεγεί ο ανάδοχος για την προμήθεια του εξοπλισμού αεροναυτιλίας, ο οποίος θα εγκατασταθεί στο υπό κατασκευή αεροδρόμιο. Όταν λειτουργήσει, θα αποτελεί το δεύτερο μεγαλύτερο της χώρας.

Σύμφωνα με τον υφιστάμενο σχεδιασμό, το 2027 θα πραγματοποιηθούν δοκιμαστικές πτήσεις στον διεθνή αερολιμένα Καστελίου, οι οποίες θα ανοίξουν τον δρόμο για την έναρξη της κανονικής λειτουργίας του.

Το νέο αεροδρόμιο στο Καστέλι φιλοδοξεί να εξελιχθεί σε αεροπορικό hub για ολόκληρη την περιοχή. Όπως ανέφερε πρόσφατα ο Srinivas Bommidala, πρόεδρος του Ομίλου GMR – ένας εκ των μετόχων του Διεθνούς Αερολιμένα Ηρακλείου Κρήτης-ΔΑΗΚ, μαζί με το Δημόσιο (45,9%) και τον όμιλο ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ (32,46%)- το αεροδρόμιο θα έχει υψηλή επιβατική κίνηση καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου. Ενδεικτικά, τον Νοέμβριο, στο αεροδρόμιο «Νίκος Καζαντζάκης» στο Ηράκλειο, ο αριθμός των επιβατών αυξήθηκε κατά 9,2%, φτάνοντας τους 245.969, σε σχέση με τον ίδιο μήνα πέρυσι.

Σήμερα, το αεροδρόμιο, που κατασκευάζει η ΤΕΡΝΑ, ο κατασκευαστικός βραχίονας του ομίλου ΓΕΚ ΤΕΡΝΑ, βρίσκεται σε προχωρημένο κατασκευαστικό στάδιο, που ξεπερνάει το 65%. Οι φέροντες οργανισμοί του πύργου ελέγχου και του αεροσταθμού, καθώς και της πλειονότητας των υπολοίπων κτιρίων έχουν ολοκληρωθεί. Σε προχωρημένο στάδιο βρίσκονται τόσο ο Πύργος ελέγχου, όσο και το terminal επτά επιπέδων, συνολικής επιφάνειας 93.000 τ.μ. Η πρόοδος υλοποίησης των εργασιών της νέας οδικής σύνδεσης με τον ΒΟΑΚ βρίσκεται σε ποσοστό άνω του 85%.

Η πρόοδος υλοποίησης των εργασιών της νέας οδικής σύνδεσης με τον ΒΟΑΚ βρίσκεται στο 85%, εκτός ενός τμήματος, όπου κατασκευάζεται σήραγγα 3 χιλιομέτρων. Έχει επίσης, ολοκληρωθεί ο διάδρομος προσαπογείωσης 3,2 χιλιομέτρων, ενώ η τοποθέτηση του ραντάρ στο Λόφο Παπούρα, κοντά στο παλαιοανακτορικό μνημείο της περιοχής, θα εξαρτηθεί από την απόφαση του Συμβουλίου της Επικρατείας. Υπενθυμίζεται ότι, αν και το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο έχει ανάψει το «πράσινο φως» για την υλοποίηση των εργασιών εγκατάστασης του ραντάρ – επιλογή που εξασφαλίζει τη μέγιστη δυνατή ασφάλεια στις προσγειώσεις και απογειώσεις, σύμφωνα με τους ειδικούς- ο Δήμος Μινώα Πεδιάδας έχει προσφύγει στο ΣτΕ ζητώντας την ακύρωση των σχετικών υπουργικών αποφάσεων.

Το αεροδρόμιο θα διαθέτει: