Το Κρεμλίνο απάντησε στον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος χαρακτήρισε τη Ρωσία ως «χάρτινη τίγρη», διαμηνύοντας: «Δεν είμαστε χάρτινη τίγρη, αλλά αρκούδα, και χάρτινες αρκούδες δεν υπάρχουν». Όμως, εντός των ρωσικών συνόρων, οι ρυθμοί ανάπτυξης υποχωρούν και αναζητούνται νέα έσοδα, ενδεχομένως μέσω φόρων, για να χρηματοδοτηθεί ο πόλεμος στην Ουκρανία.

Ο Ντόναλντ Τραμπ χρησιμοποίησε τον όρο «χάρτινη τίγρη», που σημαίνει κάτι που φαίνεται φοβερό αλλά είναι ανίσχυρο, για να περιγράψει τη Ρωσία του Πούτιν. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο όρος αυτός έγινε γνωστός από τον Μάο Τσετούνγκ το 1956, ο οποίος τον χρησιμοποίησε για να αναφερθεί στις ΗΠΑ και τον «αμερικανικό ιμπεριαλισμό».

Ο Τραμπ επέλεξε να «απαξιώσει» τη Ρωσία του Βλαντιμίρ Πούτιν με την ίδια φράση, παρά το γεγονός ότι τον Αύγουστο είχαν μια θερμή συνάντηση στην Αλάσκα. Μετά τη συνάντησή του με τον Ουκρανό πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι στη Νέα Υόρκη, στο περιθώριο της Γενικής Συνέλευσης των Ηνωμένων Εθνών, ο Τραμπ δημοσίευσε μια μακροσκελή ανάρτηση στο TruthSocial, όπου για πρώτη φορά χαρακτήρισε τη Μόσχα «αδύναμη».

Ο Τραμπ δήλωσε, μεταξύ άλλων, ότι «ο Πούτιν και η Ρωσία είναι σε μεγάλους οικονομικούς μπελάδες», ότι «εάν η Ρωσία ήταν πραγματική στρατιωτική δύναμη, θα είχε κερδίσει στην Ουκρανία σε λιγότερο από μία εβδομάδα, αντί να πολεμά άσκοπα για τριάμισι χρόνια», ότι «η Ρωσία δεν μοιάζει ξεχωριστή αλλά με χάρτινη τίγρη» και ότι «η Ουκρανία είναι σε θέση, με την υποστήριξη της Ευρωπαϊκής Ενωσης, να αγωνιστεί και να νικήσει παίρνοντας πίσω ολόκληρη την Ουκρανία».

Η μεταστροφή του Τραμπ στο Ουκρανικό είναι εντυπωσιακή, ειδικά αν συγκριθεί με το διάστημα Φεβρουαρίου-Απριλίου 2025, όταν η Ουάσιγκτον καταψήφιζε στον ΟΗΕ το ψήφισμα υπέρ της ουκρανικής εδαφικής ακεραιότητας, κατηγορούσε την Ουκρανία ότι «ξεκίνησε τον πόλεμο», και επέκρινε όσους χαρακτήριζαν τη Ρωσία «επιτιθέμενη».

Περίπου έναν μήνα μετά τη συνάντησή του με τον Πούτιν στην Αλάσκα, ο Τραμπ αποκηρύσσει τώρα τη Ρωσία ως «χάρτινη τίγρη», αναδεικνύοντας τη μεταστροφή που είχε αρχίσει να φαίνεται τις τελευταίες εβδομάδες.

Εάν η Ρωσία είναι πράγματι μια «χάρτινη τίγρη», τότε το μέλλον του πολέμου στην Ουκρανία θα μπορούσε να είναι καταστροφικό για τη Μόσχα, ανεξάρτητα από το αν χάσει τα εδάφη που κατέχει στην ανατολική Ουκρανία.

Στο στρατιωτικό πεδίο, οι ρωσικές δυνάμεις φαίνεται να έχουν παγιώσει τις κτήσεις τους στην ανατολική Ουκρανία και συνεχίζουν να σφυροκοπούν το Κίεβο και τη δυτική Ουκρανία.

Η έκβαση του πολέμου θα κριθεί από την ικανότητα της Ρωσίας να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο. Παρά τις προβλέψεις για κατάρρευση της ρωσικής οικονομίας και απομόνωση της Μόσχας, το μεγαλύτερο μέρος του Παγκόσμιου Νότου συνεχίζει να συνομιλεί με τον Πούτιν.

Ωστόσο, οι Ρώσοι δεν θα βρουν άλλους να πολεμήσουν για λογαριασμό τους στην Ουκρανία, εάν ο πόλεμος συνεχιστεί ή οι Ουκρανοί επιχειρήσουν αντεπιθέσεις με τη στήριξη των Δυτικών.

Το Ιράν έχει υποστεί ήττες και έχει άλλες προτεραιότητες, ενώ η Βόρεια Κορέα έχει ένα ταβάνι στις δυνατότητές της. Η Κίνα παίζει το δικό της παιχνίδι, με γνώμονα το δικό της συμφέρον.

Το μέλλον του πολέμου στην Ουκρανία θα κριθεί στην ικανότητα της Ρωσίας να χρηματοδοτήσει τον πόλεμο και στην ικανότητα της ρωσικής πολεμικής μηχανής να συνεχίσει να πολεμά.

Η μερική επιστράτευση και η έλευση στρατευμάτων και οπλικών συστημάτων από χώρες όπως η Βόρεια Κορέα δείχνουν ότι η Ρωσία είχε ανάγκη πρόσθετης βοήθειας.

Οι απόψεις διίστανται σχετικά με το αν η Ρωσία αντέχει ή κινδυνεύει να λυγίσει υπό το οικονομικό και στρατιωτικό βάρος του πολέμου.

Σύμφωνα με δημοσίευμα των FT, δεκαέξι από τα 38 διυλιστήρια της Ρωσίας έχουν πληγεί από ουκρανικά drones, με αποτέλεσμα οι ρωσικές εξαγωγές καυσίμων να υποχωρήσουν σε χαμηλό πενταετίας.

Η Ευρωπαϊκή Ενωση επιταχύνει την απεξάρτησή της από το ρωσικό LNG και πετρέλαιο, ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε ότι θα πρέπει Ινδοί, Ευρωπαίοι και οι χώρες του ΝΑΤΟ να σταματήσουν να αγοράζουν υδρογονάνθρακες από τη Ρωσία.

Ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ, Κρις Ράιτ, δήλωσε ότι χώρες όπως η Ουγγαρία και η Σλοβακία θα πρέπει να τερματίσουν τις ενεργειακές συναλλαγές τους με το Κρεμλίνο.

Τέτοιου τύπου κινήσεις θα αποτελούσαν πλήγμα για τη ρωσική οικονομία, η οποία φέρεται να κινείται πια μεταξύ ύφεσης και υπερθέρμανσης.

Ο Ρώσος ΥΠΟΙΚ Μαξίμ Ρεσέτνικοφ δήλωσε ότι η ρωσική οικονομία βρίσκεται στα πρόθυρα της ύφεσης, ενώ η ρωσική Κεντρική Τράπεζα έδωσε στη δημοσιότητα γραφήματα που έδειχναν το ρωσικό ΑΕΠ να συρρικνώνεται για δύο συνεχή τρίμηνα.

Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ παραδέχθηκε ότι η Ρωσία καλείται να αντιμετωπίσει εντάσεις και προβληματικές περιοχές στην οικονομία, ενώ το ρωσικό υπουργείο Οικονομίας προτείνει να αυξηθεί ο ΦΠΑ από το 20% στο 22% προκειμένου να χρηματοδοτηθούν οι ρωσικές αμυντικές δαπάνες.

Η οικονομία της Ρωσίας θα συνεχίσει να αναπτύσσεται, αλλά με ελαφρώς πιο μέτριο ρυθμό, δήλωσε ο Ρώσος ΥΠΟΙΚ Ρεσέτνικοφ.