Ο οίκος αξιολόγησης S&P Global Ratings ανακοίνωσε την υποβάθμιση της Γαλλίας, επιφέροντας πλήγμα στην αξιοπιστία της χώρας, καθώς η κυβέρνηση μειοψηφίας δυσκολεύεται να διαχειριστεί το αυξανόμενο δημόσιο χρέος.

Σε μια μη προγραμματισμένη ενέργεια, η S&P υποβάθμισε την πιστοληπτική ικανότητα της Γαλλίας από AA- σε A+, επισημαίνοντας την αβεβαιότητα γύρω από τον κρατικό προϋπολογισμό, παρά το σχέδιο για το 2025, σύμφωνα με το Bloomberg. Η νέα αξιολόγηση σημαίνει ότι η Γαλλία έχει χάσει τη βαθμολογία διπλού ΑΑΑ από δύο μεγάλους οίκους αξιολόγησης μέσα σε λίγο περισσότερο από έναν μήνα, γεγονός που ενδέχεται να οδηγήσει επενδυτικά ταμεία με αυστηρά κριτήρια να πουλήσουν γαλλικά ομόλογα, αυξάνοντας την πίεση στις αγορές και στην κυβέρνηση του Παρισιού.

Σύμφωνα με τον S&P, η Γαλλία βρίσκεται πλέον στο ίδιο επίπεδο με την Ισπανία και την Πορτογαλία, έξι βαθμίδες πάνω από την αξιολόγηση «junk». Η επόμενη προγραμματισμένη αξιολόγηση για τη Γαλλία είναι από τον Moody’s στις 24 Οκτωβρίου. Τις τελευταίες εβδομάδες, η Γαλλία δέχεται πιέσεις στις αξιολογήσεις της, συμπεριλαμβανομένων υποβαθμίσεων από τους οίκους Fitch και DBRS, καθώς η πολιτική αστάθεια απειλεί τα δημόσια οικονομικά.

Η Εθνοσυνέλευση έχει απομακρύνει δύο πρωθυπουργούς μέσα σε έναν χρόνο, λόγω των σχεδίων τους για τον προϋπολογισμό, μετά τις πρόωρες εκλογές που διαίρεσαν τη βουλή σε ασυμβίβαστες μειοψηφίες. Ο Σεμπαστιάν Λεκορνί, ο τελευταίος πρωθυπουργός, παρέμεινε στο αξίωμά του υποχωρώντας στις απαιτήσεις των βουλευτών της αντιπολίτευσης για περισσότερες δαπάνες για το έλλειμμα και αναστέλλοντας τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος του προέδρου Εμανουέλ Μακρόν, η οποία είχε στόχο την ενίσχυση των δημοσίων οικονομικών.

Ο Λεκορνί παραιτήθηκε επίσης από τη χρήση του Άρθρου 49.3, το οποίο χρησιμοποιούσαν οι προηγούμενες κυβερνήσεις για να παρακάμπτουν τις ψηφοφορίες για τη δημοσιονομική νομοθεσία. Αυτό δημιουργεί αβεβαιότητα σχετικά με το πώς οι διχασμένοι νομοθέτες θα συμφωνήσουν στον προϋπολογισμό του 2026, σε μια εποχή που απαιτούνται περικοπές δαπανών ή αυξήσεις φόρων για να ελεγχθεί το έλλειμμα.

Το αρχικό νομοσχέδιο που υπέβαλε ο Λεκορνί στοχεύει στη μείωση του ελλείμματος του προϋπολογισμού στο 4,7% του οικονομικού προϊόντος από 5,4% φέτος. Ωστόσο, έχει δηλώσει ότι οι νομοθέτες έχουν το περιθώριο να διαπραγματευτούν έναν ευρύτερο στόχο, εφόσον το έλλειμμα παραμείνει εντός του 5% και η Γαλλία επιτύχει τον μακροπρόθεσμο στόχο του 3% έως το 2029.

«Η Γαλλία βιώνει την πιο σοβαρή πολιτική αστάθεια από την ίδρυση της Πέμπτης Δημοκρατίας το 1958», ανέφερε η S&P. «Ακόμα κι αν προκηρυχθούν πρόωρες βουλευτικές εκλογές και προκύψει σαφής πλειοψηφία στην Εθνοσυνέλευση, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι αυτό θα διευκολύνει την πορεία για ένα αξιόπιστο μεσοπρόθεσμο σχέδιο δημοσιονομικής εξυγίανσης ή για την εφαρμογή οικονομικών μεταρρυθμίσεων».

Αναγνωρίζοντας την υποβάθμιση, ο υπουργός Οικονομικών Ρολάν Λεσκίρ επιβεβαίωσε την αποφασιστικότητα της κυβέρνησης να επιτύχει τον στόχο του 5,4% για το έλλειμμα φέτος και δήλωσε ότι η Γαλλία είναι προσηλωμένη στη μείωση του χάσματος κάτω από το 3% του ΑΕΠ έως το 2029. «Είναι πλέον συλλογική ευθύνη τόσο της κυβέρνησης όσο και του κοινοβουλίου να διασφαλίσουν την έγκριση ενός προϋπολογισμού συμβατού με αυτό το πλαίσιο πριν από το τέλος του 2025», ανέφερε σε ανακοίνωσή του.

Οι πολιτικές και δημοσιονομικές προκλήσεις της Γαλλίας από τότε που ο Μακρόν προκήρυξε εκλογές τον Ιούνιο του 2024 έχουν προκαλέσει πωλήσεις γαλλικών περιουσιακών στοιχείων, αυξάνοντας το κόστος δανεισμού. Η διαφορά απόδοσης μεταξύ γαλλογερμανικού 10ετούς ομολόγου αυξήθηκε πάνω από 85 μονάδες βάσης τις τελευταίες εβδομάδες, από λιγότερο από 50 πριν από τις πρόωρες εκλογές.

Το ασφάλιστρο έχει μειωθεί σε περίπου 78 έτη, αφότου ο Λεκορνί επέζησε από τις ψήφους μομφής, αφού δεσμεύτηκε την περασμένη εβδομάδα να αναστείλει τη μεταρρύθμιση του συνταξιοδοτικού συστήματος του Μακρόν, η οποία σταδιακά αύξανε το ελάχιστο όριο ηλικίας συνταξιοδότησης στα 64 έτη από τα 62.

Ο Λεκορνί δήλωσε ότι η αναστολή της μεταρρύθμισης του συνταξιοδοτικού συστήματος μέχρι τις επόμενες προεδρικές εκλογές το 2027 θα κοστίσει 400 εκατομμύρια ευρώ το 2026 και 1,8 δισεκατομμύρια ευρώ το επόμενο έτος. Αυτό, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό, πρέπει να αντισταθμιστεί από αποταμιεύσεις και όχι από μεγαλύτερο έλλειμμα.

Η S&P δήλωσε ότι θα μπορούσε να μειώσει περαιτέρω τις αξιολογήσεις της Γαλλίας «εάν η δημοσιονομική της θέση επιδεινωθεί πέρα ​​από τις προβλέψεις μας ή οι προοπτικές οικονομικής ανάπτυξης επιδεινωθούν σημαντικά».