Πάνω από τριάντα άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων 21 παιδιών και εφήβων, έχασαν τη ζωή τους στην Κούβα εξαιτίας ταυτόχρονων επιδημιών δάγκειου πυρετού και της νόσου τσικουνγκούνια, όπως ανακοινώθηκε επίσημα.

Η υφυπουργός Υγείας, Καρίλντα Πένια, δήλωσε στην κρατική τηλεόραση ότι μέχρι την Κυριακή, «καταγράφτηκαν συνολικά 33 θάνατοι εξαιτίας αρβοϊών».

Συγκεκριμένα, διευκρίνισε ότι 12 θάνατοι οφείλονται στον δάγκειο πυρετό, με 7 από τα θύματα να είναι «ανήλικοι κάτω των 18 ετών», ενώ άλλοι 21 θάνατοι προήλθαν από την ασθένεια τσικουνγκούνια, συμπεριλαμβανομένων «14 ανηλίκων». Η είδηση έχει προκαλέσει θλίψη και ανησυχία στην κοινή γνώμη.

Η επιδημία της τσικουνγκούνια, που προκαλεί υψηλό πυρετό και πόνους στις αρθρώσεις, ξεκίνησε τον Ιούλιο στην επαρχία Ματάνσας, κοντά στην Αβάνα. Μέσα σε λίγους μήνες, επεκτάθηκε σε όλες τις 15 επαρχίες της χώρας, όπου ταυτόχρονα μαίνεται και ο δάγκειος πυρετός.

Μέχρι πρότινος, το υπουργείο Υγείας δεν είχε ανακοινώσει θανάτους από τσικουνγκούνια, παρά τις έντονες φήμες. Μόνο τρεις θάνατοι από δάγκειο πυρετό είχαν επιβεβαιωθεί επίσημα.

Σύμφωνα με την κ. Πένια, τα κρούσματα τσικουνγκούνια έχουν μειωθεί σε σχέση με τις προηγούμενες εβδομάδες, όπως και ο αριθμός των ασθενών σε σοβαρή κατάσταση.

Ωστόσο, η υφυπουργός τόνισε ότι το νησί των 9,7 εκατομμυρίων κατοίκων εξακολουθεί να αντιμετωπίζει υψηλά επίπεδα παρασιτισμού κουνουπιών, τα οποία είναι φορείς των ιών.

Η Κούβα έχει αντιμετωπίσει και στο παρελθόν επιδημίες δάγκειου πυρετού. Η τσικουνγκούνια, όμως, είναι μια σχετικά νέα νόσος για τη χώρα, που εμφανίστηκε για πρώτη φορά το 2014, όταν υπήρχε επιδημία σε αρκετές άλλες χώρες της περιοχής, όπως η Βραζιλία, η Κολομβία, η Αϊτή και η Δομινικανή Δημοκρατία.

Τότε, οι αρχές είχαν καταφέρει να ελέγξουν γρήγορα ένα μικρό κρούσμα στην Σαντιάγο ντε Κούμπα.

Δυστυχώς, αυτή τη φορά η επιδημία εξαπλώθηκε ανεξέλεγκτα, λόγω της «συσσώρευσης σκουπιδιών» στους δρόμους και του στάσιμου νερού σε δεξαμενές στα σπίτια, οι κάτοικοι των οποίων προσπαθούν να αντιμετωπίσουν τις διακοπές υδροδότησης, που επηρεάζουν φέτος έως και τρία εκατομμύρια Κουβανούς.

Επιπλέον, η έλλειψη συναλλάγματος, λόγω της σοβαρής οικονομικής κρίσης που μαστίζει τη χώρα τα τελευταία χρόνια, έχει προκαλέσει προβλήματα στις δημόσιες υπηρεσίες, ιδίως στην υγεία, καθώς και στις προληπτικές πολιτικές, όπως οι ψεκασμοί, λόγω έλλειψης καυσίμων.